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MARDI, 13 déc. 2011 - La légende du rock Gregg Allman, la voix de l'Allman Brothers Band, était connue pour ses manières de faire la fête dans les années 1970 , mais ces jours-ci, Allman se construit une nouvelle réputation en tant que défenseur des personnes vivant avec l'hépatite chronique C.
«Quand j'ai découvert que j'avais l'hépatite C chronique en 1 , j'étais vraiment décontenancé», dit Allman. "Je n'ai dit à personne parce que je n'étais pas sûr de ce que tout cela signifiait pour moi. Mais quand j'ai décidé de prendre la mesure de traiter mon hépatite C chronique et de parler au groupe, à d'autres amis et à ma famille, j'ai été étonné de voir à quel point tout le monde était d'un grand soutien.
Pour aider à sensibiliser et à inspirer ceux qui ont la maladie à agir, Allman fait partie de la campagne de santé publique «Tune in Hep C» commanditée par Merck et l'American Liver Foundation.
Comment Allman a contracté l'hépatite C
Plus de trois millions d'Américains ont l'hépatite C chronique, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. Les gens deviennent le plus souvent infectés par l'hépatite C après avoir été en contact avec du sang infecté par des aiguilles intraveineuses, des transfusions sanguines ou des transplantations d'organes, ou par le tatouage et le perçage corporel avec un équipement non stérile.
Allman, 64 ans la maladie tout en obtenant un tatouage dans la vingtaine. «Je ne saurai jamais avec certitude comment j'ai contracté l'hépatite C chronique, mais je pense que c'était à cause d'un tatouage dans la journée», dit-il. "La réalité est que nous ne connaissions pas toutes les maladies qui pourraient être transférées par le sang."
Puisque, comme Allman, la plupart des personnes atteintes de l'hépatite C ne présentent aucun symptôme ou, si elles le font, les prennent pour symptômes de la grippe, ils peuvent avoir l'hépatite C pendant des années sans le savoir. "Parce que c'est une maladie silencieuse, je pense que les gens ne réalisent pas que cela cause encore des dommages au foie", dit-il. «Mais ce n'est pas parce que vous ne ressentez rien que le virus ne vous fait rien.»
Il n'existe pas de vaccin contre l'hépatite C, mais vous pouvez réduire le risque de contracter la maladie en évitant tout contact avec Le sang contaminé par des pratiques sexuelles sûres, les tatouages et les piercings ne sont pratiqués que dans les salons qui suivent des pratiques d'hygiène strictes et ne partagent ni ne réutilisent les seringues.
Allman a été diagnostiqué d'hépatite C chronique après des années de fatigue et de fatigue. "Je ne savais pas grand-chose de la maladie à l'époque, ce qui rendait la situation encore plus difficile. Je savais juste que ce serait long », dit Allman à propos de son diagnostic. "Je ne savais pas non plus ce que cela signifierait pour ma vie et pour ma capacité à jouer ma musique, mais je ne voulais pas que ça me ralentisse."
Allman, cependant, n'a pas immédiatement cherché à se faire soigner. Il a attendu jusqu'à ce qu'il fasse face à la musique et a partagé les nouvelles avec ses amis et sa famille. "Je n'étais pas sûr de ce que penseraient mes amis et ma famille quand je leur ai dit que je l'avais, mais ils étaient extrêmement favorables. Je crois honnêtement que les gens peuvent passer à travers cette chose avec le soutien de leurs amis, de leur famille et de leur médecin », dit-il. «En rétrospective, j'aurais aimé prendre des mesures contre ma maladie plus tôt.»
L'hépatite C d'Allman a été traitée avec de l'interféron, un médicament fabriqué avec des protéines semblables à celles que l'organisme fabrique pour combattre les infections. "Je dois vous dire que le traitement était difficile, mais je n'ai jamais regardé en arrière parce que j'étais déterminé à vaincre le virus", se souvient-il.
Cependant, son traitement ayant été si tardif, la thérapie a échoué. Son médecin a alors avisé Allman qu'il aurait besoin d'une greffe du foie. "C'était effrayant. Je ne vais pas mentir à ce sujet », admet-il. "Je me sentais très fatigué, vraiment léthargique, et j'attendais juste. Mais quand j'ai reçu l'appel qu'il y avait un foie pour moi, oh mec, j'étais prêt pour ça. "
Retour à Etre un ramblin '
Cela fait à peu près un an et demi qu'Allman a eu un nouveau foie, et depuis, il est retourné en tournée avec l'Allman Brothers Band et son groupe solo et a sorti son premier album en 14 ans, Low Country Blues .
Bien qu'il apprécie sa vie, Allman veut s'assurer que ceux qui vivent avec l'hépatite C chronique entendent son message haut et fort. «En repensant à ce que j'ai vécu, je veux que les autres sachent que ne rien faire n'est pas une option», dit Allman. "Si je peux aider les autres à ne pas se sentir si seuls, alors j'ai fait ma part", dit-il. "C'est pourquoi je partage mon histoire."
