Aucun des traitements standard de l'asthme sévère ne travaillait pour elle. Elle était un visiteur constant dans la salle d'urgence. "Je pensais que certains jours je n'allais vraiment pas le faire, j'étais si malade, si essoufflé", dit-elle.
Kocka et son médecin de la Cleveland Clinic décident d'essayer quelque chose de nouveau, appelé thermoplastie bronchique. Les médecins passent par le nez avec un bronchoscope pour atteindre les voies respiratoires, qui s'épaississent chez les patients asthmatiques sévères.
«Nous utilisons un cathéter à travers ce bronchoscope pour appliquer de la chaleur aux voies respiratoires, pour essayer de réduire l'épaisseur des muscles. Sumita Khatri, MD, codirectrice du Centre de l'asthme à la clinique de Cleveland
Le cathéter est chauffé à environ 150 degrés (une tasse de café est d'environ 200 degrés). La chaleur rétrécit les muscles lisses des voies respiratoires et réduit leur capacité à resserrer et à restreindre la respiration.
Lorsque les patients comme Kocka ne s'améliorent pas, «nous, les soignants, sommes aussi frustrés que les patients», a déclaré le Dr Khatri. «Avoir quelque chose qui s'approche d'une maladie chronique d'une manière différente était très excitant.»
Kocka a décrit le résultat comme «fantastique». Le lendemain, elle montait des escaliers sans essoufflement. Maintenant, deux ans après l'intervention, elle n'a pas eu une seule crise d'asthme.
La thermoplastie bronchique est réalisée sous sédation, typiquement en trois procédures distinctes: deux pour les lobes inférieurs des poumons et une troisième pour les deux lobes supérieurs. > Le traitement n'est pas considéré comme un remède. Kocka souffre toujours d'asthme, mais maintenant, enfin, elle peut respirer.
