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Douleur et crampes avant et pendant les règles , également connu sous le nom de dysménorrhée, affecte jusqu'à 90 pour cent des femmes dès la première période. «Quand j'étais gamin, nous étions tous considérés comme névrosés [pour se plaindre de crampes]», se souvient Barbara Levy, MD, obstétricienne-gynécologue de la région de Washington, D.C., qui étudie la douleur pelvienne et l'endométriose depuis plus de 30 ans. Elle est également vice-présidente de la politique de santé pour le Congrès américain des obstétriciens et gynécologues. «Pourtant, je me souviens que j'étais à la fin du secondaire ou au début de l'université», dit-elle, «lorsque certains chercheurs ont fait une étude et mis des manomètres dans l'utérus pour mesurer la force des contractions chez les jeunes filles. Ils étaient plus forts que les contractions du travail. Soudainement, les gens ont réalisé que c'était réel. "
La plupart des femmes qui souffrent de cette douleur ont ce que l'on appelle la dysménorrhée primaire, qui peut aller d'une gêne légère à des crampes qui rivalisent avec les douleurs problèmes avec le système reproducteur. Mais pour certaines femmes, la douleur peut être causée par un problème médical comme l'endométriose.
Qu'est-ce que l'endométriose
L'endométriose, qui touche environ 1 femme sur 10 en âge de procréer, est une condition dans laquelle le tissu le à l'intérieur de l'utérus (l'endomètre) se trouve également à l'extérieur de l'utérus. Avec l'endométriose, le tissu de l'endomètre peut s'implanter sur les trompes de Fallope, les ovaires ou la vessie; dans des cas extrêmement rares, il a même été trouvé sur les poumons ou le diaphragme, selon le Dr Levy. Au cours du cycle menstruel, ces implants peuvent se développer et saigner tout comme la muqueuse utérine, qui est perdue pendant les menstruations chaque mois. Mais le tissu de l'endomètre implanté à l'extérieur de l'utérus peut déclencher des douleurs et des inflammations, et avec le temps il peut provoquer la formation de tissu cicatriciel appelé adhérences, ce qui peut provoquer le collage d'organes.
De plus, l'endométriose sans lien avec les menstruations, y compris la douleur pendant les rapports sexuels, la douleur aux toilettes, les saignements abondants et, pour certaines femmes, l'infertilité.
Un lien logique entre l'endométriose et l'infertilité serait que les cicatrices sur les trompes de Fallope La capacité du corps à transférer un ovule dans l'utérus, explique Levy. Autre que cela, l'association entre l'endométriose et la difficulté avec la conception est inconnue. Il pourrait être génétique, dit Levy, il pourrait être un problème inflammatoire qui empêche un œuf fécondé d'implanter la bonne façon, ou il se pourrait que certaines conditions sous-jacentes provoquent l'endométriose et l'infertilité
Si vous «Le meilleur conseil», dit Levy, «est de gérer votre douleur et d'augmenter le traitement de la fertilité dès que vous le pouvez.»
Quand consulter votre médecin
En moyenne, il faut presque 10 ans de vie avec des symptômes avant qu'une femme aux États-Unis soit diagnostiquée avec l'endométriose.
Il y a quelques raisons de ce décalage, selon Levy. L'un est que la seule façon de diagnostiquer définitivement l'endométriose est par la chirurgie, bien qu'une procédure laparoscopique minimalement invasive. Cependant, de nombreuses directives de traitement recommandent d'épuiser toutes les options de traitement médical avant de passer à la chirurgie.
La plupart des traitements pour l'endométriose sont les mêmes que pour les périodes débilitantes sans condition sous-jacente - hormonothérapie comme les contraceptifs oraux anti-inflammatoires non stéroïdiens des médicaments comme l'ibuprofène, qui aident à soulager la douleur et les crampes. Le problème est que la première combinaison de traitement que vous essayez pourrait ne pas apporter de soulagement, alors vous devez continuer à essayer.
"Il est important que les femmes parlent," dit Levy. «Il est important que les femmes qui ne bénéficient pas du soulagement de la première recommandation de traitement retournent chez leur médecin et continuent de le poursuivre. N'attendez pas six mois ou un an. L'escalader à l'étape suivante, puis l'étape suivante. La vérité est que si le traitement ne fonctionne pas dans le premier ou le deuxième cycle, il ne va pas travailler. "
Si vous ne suivez pas, non seulement vous et votre médecin ne serez pas en mesure d'aller à la racine du problème, mais la douleur chronique et l'étanchéité musculaire peuvent s'étendre plus loin dans le corps. Levy compare la situation au coup de fouet d'un accident de voiture: «La blessure causée par le coup de fouet est généralement disparue en une semaine ou deux, mais sans le bon traitement, cette blessure peut se transformer en une douleur chronique au cou et au dos. "
Et si la chirurgie peut sembler une solution rapide, ce n'est pas forcément le cas. "Il ya des conditions", dit Levy, "où l'endométriose infiltrant profondément peut envahir autour des nerfs, provoquant la tendresse et une masse qui fait mal quand vous le touchez. Et il y a des raisons de croire que la chirurgie et l'enlèvement de cette zone forfaitaire aideront ce patient. Mais si j'entrais et réparais une blessure due au coup du lapin, cela ne ferait rien pour aider les spasmes musculaires qui l'entourent. "
Traiter la personne entière
C'est là qu'intervient une approche multidisciplinaire de la gestion de la douleur. l'intensité des symptômes de l'endométriose peut varier considérablement d'une femme à l'autre, de même que les symptômes les plus gênants.
Par exemple, «la douleur est une chose très difficile à comprendre», dit Levy. Et pour certaines femmes, la plainte principale pourrait être des problèmes d'urination ou de sexe douloureux. Qui plus est, d'autres facteurs, comme la difficulté à dormir, peuvent exacerber la douleur, tout comme le stress et l'anxiété. Donc, avec le traitement de l'endométriose, aborder des problèmes sous-jacents avec des stratégies comme la thérapie par la parole ou la thérapie physique du plancher pelvien peut être un élément important dans la fourniture de secours. «Il s'agit de traiter tout l'être humain», dit Levy.
Sara Till, MD, MPH, chirurgienne gynécologique spécialisée dans la douleur pelvienne chronique et la chirurgie mini-invasive à l'Université du Michigan à Ann Arbor, est d'accord. «Il n'y a pas une grande corrélation entre ce que vous trouvez et excisez pendant la chirurgie et si quelqu'un voit une amélioration de ses symptômes», explique-t-elle. Alors que de nombreux patients ressentent un certain soulagement de la chirurgie, il peut être temporaire, ne dure que trois à six mois. Au lieu de cela, le Dr Till recommande qu'une femme commence avec des traitements fondés sur des preuves comme le contrôle hormonal des naissances, tout en recevant des soins coordonnés pour des affections connexes telles que la douleur musculaire du plancher pelvien ou le syndrome du côlon irritable. "Si nous vous amenons à l'aménorrhée [ou à l'absence de menstruation]," dit Till, "et a adressé vos problèmes de douleurs musculaires et d'intestins et vous ne ressentez toujours pas de soulagement, alors parlons de chirurgie."
