Table des matières:
- Dr. Bowen participe actuellement à une recherche préliminaire portant sur ce qu'on appelle le microchimérisme, la présence d'un petit nombre de cellules chez une personne provenant d'une autre personne - dans ce cas, la présence de cellules fœtales chez la mère.
- Comme la PR, est une maladie auto-immune dans laquelle les femmes font souvent mieux pendant la grossesse et pire après l'accouchement. Nelson et Bowen mènent des recherches similaires sur les femmes enceintes atteintes de SP.
- Lorsque le cordon ombilical est coupé Selon Bowen, l'approvisionnement en cellules fœtales est également une cause de rechute chez les femmes ayant des maladies auto-immunes. Mais un petit nombre de cellules fœtales s'installent de façon permanente dans la moelle osseuse de la mère, note-t-il.
Les chercheurs étudient pourquoi les femmes atteintes de SP ont moins de rechutes pendant la grossesse, et plus tard.
Le microchimerisme peut expliquer ce phénomène.
C'est un phénomène que la plupart des femmes atteintes de sclérose en plaques (SEP) se sentent mieux et connaissent moins de rechutes pendant la grossesse. C'est particulièrement le cas au cours des deuxième et troisième trimestres, selon la National Multiple Sclerosis Society (NMSS). Les taux de rechute ont alors tendance à augmenter dans les trois à six premiers mois post-partum (après l'accouchement): Une femme a 20 à 40% de chances de rechuter pendant ce temps, dit le NMSS.
Pendant des années, les chercheurs ont spéculé que les niveaux changeants d'hormones, tels que l'oestrogène et la progestérone, sont liés à ces tendances. Mais les études sur les effets des hormones sur la SEP ont eu des résultats mitigés, et certains experts croient maintenant que les hormones ne sont pas du tout impliquées.
"Les essais cliniques qui ont été faits sur les hormones n'ont pas été aussi impressionnants que nous avait espéré ", a déclaré James D. Bowen, MD, directeur médical du Centre de la sclérose en plaques à l'Institut suédois de neurosciences à Seattle. "Cela a changé ma pensée sur la question de savoir pourquoi les femmes font mieux pendant la grossesse."
Dr. Bowen participe actuellement à une recherche préliminaire portant sur ce qu'on appelle le microchimérisme, la présence d'un petit nombre de cellules chez une personne provenant d'une autre personne - dans ce cas, la présence de cellules fœtales chez la mère.
Bowen a fait équipe avec J. Lee Nelson, MD, chercheur en auto-immunité et rhumatologue au Centre de recherche sur le cancer Fred Hutchinson et professeur de médecine à la division de rhumatologie de l'Université de Washington, tous deux à Seattle. Le Dr Nelson est l'un des principaux chercheurs au monde sur le transfert cellulaire mère-enfant et son lien avec la polyarthrite rhumatoïde (PR). Elle a mené des années de recherche sur la façon dont les cellules voyagent entre la mère et le fœtus par le placenta, et ce que cela signifie pour les femmes atteintes de PR.
Nelson note que pendant la grossesse, une femme est capable de porter un enfant les gènes du père. Mais dans d'autres circonstances, si elle recevait quelque chose qui était génétiquement à moitié étranger - comme un organe d'un parent, d'un enfant ou d'un frère ou d'une sœur - son corps le rejetterait.
«Il n'y a pas d'œstrogène ou d'immunosuppresseur vous pourriez donner à un patient ayant subi une greffe de rein un traitement qui lui permettrait de tolérer un rein dépareillé, alors pourquoi une mère tolère-t-elle un bébé horriblement désappointé pendant neuf mois? »demande Bowen. "Nous ne pensons pas que les hormones pourraient être la réponse", dit-il.
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"L'une des raisons est que les hormones ne suppriment pas le système immunitaire. degré. En outre, la façon dont les hormones sexuelles agissent est qu'elles servent de facteurs de transcription: elles pénètrent dans les cellules et changent les gènes qui sont codés et modifient les protéines de cette cellule, de sorte qu'elles affectent toutes les cellules. Si les hormones affectaient les lymphocytes [globules blancs responsables des réponses immunitaires], cela affecterait tous les lymphocytes. Alors, comment la mère peut-elle abattre le système immunitaire contre les antigènes fœtaux sans être sévèrement immunodéprimé et mourir de maladies infectieuses? "
La recherche de Nelson pourrait avoir la réponse: elle a découvert que si un bébé avait un mère, la mère a eu une réponse immunitaire qui a conduit à l'amélioration des symptômes de la PR pendant la grossesse. Nelson a également constaté que la quantité de matériel foetal trouvée dans le sang de la mère était en corrélation avec le fait qu'elle soit ou non en rémission.
Par exemple, les femmes qui avaient des niveaux élevés de cellules étrangères dans leur sang sont entrées en rémission complète pendant la grossesse, et lorsque les symptômes de RA sont revenus, ces cellules étrangères n'étaient plus détectées. Et les femmes qui ne se sont pas améliorées pendant la grossesse ont montré peu de cellules foetales dans leur sang.
Comme la PR, est une maladie auto-immune dans laquelle les femmes font souvent mieux pendant la grossesse et pire après l'accouchement. Nelson et Bowen mènent des recherches similaires sur les femmes enceintes atteintes de SP.
Ils recueillent actuellement des données pilotes sur huit femmes enceintes atteintes de SP. Grâce à des prélèvements sanguins effectués avant, pendant et après la grossesse, Nelson et Bowen mesurent les cellules fœtales des femmes en tant qu'étude de démonstration pour montrer qu'elles peuvent, en fait, identifier les cellules fœtales dans la circulation sanguine de la mère.
»Bowen dit.
La pensée de Bowen et Nelson s'articule autour de l'idée de savoir si les cellules T d'un bébé sont ou non la raison pour laquelle les femmes atteintes de SEP se sentent mieux pendant la grossesse. que les bébés fuient de plus en plus de cellules dans la circulation sanguine de leur mère au fur et à mesure qu'ils se développent, et au moment où le troisième trimestre arrive, environ 6% de l'ADN dans le sang de la mère est fœtale. Bowen explique que la plupart de ces cellules sont des cellules T régulatrices, qui sont capables de renverser le système immunitaire de la mère d'une manière très spécifique qui l'empêche d'attaquer le cerveau du bébé.
«À son tour, si la mère a la SP, elle le cerveau bénéficierait de cette immunosuppression très spécifique [qui] laisse le reste de son système immunitaire intact pour combattre des choses comme la pneumonie et d'autres maladies », explique Bowen.
Que se passe-t-il après la naissance
Lorsque le cordon ombilical est coupé Selon Bowen, l'approvisionnement en cellules fœtales est également une cause de rechute chez les femmes ayant des maladies auto-immunes. Mais un petit nombre de cellules fœtales s'installent de façon permanente dans la moelle osseuse de la mère, note-t-il.
"Plus la femme a de cellules permanentes, mieux elle fait de la RA à long terme", dit Bowen. «Nous n'avons pas de données à ce sujet en ce qui concerne la SP, mais il y avait une étude en Australie qui a montré que plus une femme avait de bébés, meilleure était sa SEP. Notre pensée derrière cela est à chaque grossesse, la mère reçoit une petite dose de microchimérisme. "
Bowen dit qu'une étude plus approfondie sur la SP et le microchimérisme pourrait conduire à de futurs traitements pour la maladie.
" Maintenant, la grossesse est l'un de nos traitements les plus puissants », dit Bowen. "Il réduit les attaques de deux tiers. Pas trop de nos médicaments font cela. Si nous pouvons démontrer que ces cellules foetales sont capables de faire une altération aussi profonde au cours de la SEP, alors cela nous ouvrira la voie vers des thérapies cellulaires. »À titre d'exemple, Bowen dit:« Cela pourrait signifier que nous ». d envisager de prélever des cellules sur le fœtus et d'inonder continuellement la circulation sanguine de la mère avec eux. "
