Cinquante millions d'Américains souffrent d'arthrite et ce nombre devrait atteindre 67 millions d'ici 2030. Selon les Centers for Disease Control et la prévention, c'est la cause la plus fréquente de handicap dans la nation. Mais tous les cas d'arthrite ne se ressemblent pas. Il y a plus de 100 formes de la maladie, y compris la spondylarthrite ankylosante (SA), qui affecte les articulations de la colonne vertébrale.
Comme le souligne Dimitrios Pappas, MD, rhumatologue à l'hôpital presbytérien de New York / Columbia University Medical Center, «Beaucoup, beaucoup de maladies présentent des symptômes articulaires.» C'est pourquoi AS peut être difficile à diagnostiquer, et en reconnaissant en quoi il diffère des autres types d'arthrite est la clé pour obtenir un traitement approprié.
AS se développe habituellement chez les hommes de moins de 40 ans , bien qu'il puisse affecter les femmes, les enfants et les adultes plus âgés. Les symptômes incluent généralement une douleur et une raideur dans le bas du dos, car les SA attaquent les articulations sacro-iliaques entre la colonne vertébrale et le bassin.
AS n'est pas diagnostiqué car ses symptômes peuvent aller et venir. "Retarder le traitement peut entraîner de graves conséquences sur la santé.
La principale complication de la SA est une colonne vertébrale rigide," qui peut rendre le déplacement très difficile ", a déclaré Scott Zashin, MD, rhumatologue à Dallas et membre de Collège de rhumatologie. «Les patients atteints de SA, particulièrement ceux qui ont le dos rigide, sont également susceptibles de subir des fractures.»
L'arthrite psoriasique peut toucher la colonne vertébrale et causer des maux de dos. Mais il peut frapper toutes les articulations du corps, et se produit souvent chez les personnes qui ont le psoriasis de la peau. La recherche de signes de psoriasis, tels que des plaques de peau sèches et rouges sur le torse, les coudes et les genoux, est un moyen pour les médecins de distinguer l'arthrite psoriasique de l'AS.
L'arthrose, l'arthrite la plus fréquente, peut affecter les articulations dans tout le corps, y compris dans le bas du dos. Comme la SA, elle peut entraîner la formation d'excroissances osseuses, appelées éperons osseux, autour des articulations. En conséquence, l'arthrose peut ressembler à l'AS dans les images radiographiques.
Alors que l'AS est une maladie inflammatoire, l'arthrose est «un processus d'usure dégénérative», a déclaré Alpesh Patel, MD, chef de la chirurgie orthopédique et la co -Directeur du Northwestern Spine Centre. Le résultat est que le cartilage qui amortit les os se décompose.
Contrairement à la SA, l'arthrose est plus fréquente chez les femmes et les adultes plus âgés. Alors que l'activité peut diminuer la douleur et la raideur causées par la SA, la douleur arthrosique est souvent plus importante après l'effort.
La polyarthrite rhumatoïde (PR) est une maladie auto-immune chronique qui endommage les tissus articulaires. Comme avec AS, ses symptômes ont tendance à être pire le matin et à s'améliorer avec l'activité. Cependant, un facteur clé de différenciation est l'emplacement de la douleur: la PR commence habituellement dans les petites articulations des mains et des pieds avant de s'étendre à d'autres parties du corps. AS a «un site de la douleur plus spécifique que la polyarthrite rhumatoïde», a déclaré le Dr Patel.
La PR peut affecter les articulations de la colonne vertébrale, selon Patel, les rendant instables et provoquant des vertèbres à glisser, contrairement à AS qui rend la colonne vertébrale
Outre les antécédents médicaux et les radiographies d'un patient, plusieurs tests sanguins peuvent aider les médecins à identifier l'AS et d'autres types spécifiques d'arthrite:
- Le test HLA-B27 recherche la présence d'une protéine trouvée
- Un taux élevé de sédimentation (RSE) ou de «taux de sédation» peut indiquer une maladie auto-immune comme la polyarthrite rhumatoïde ou la spondylarthrite ankylosante. Cependant, il peut aussi être un signe d'anémie ou de certains cancers.
- Des taux élevés d'anticorps anti-facteur rhumatoïde (FR) sont un indicateur possible de la PR. Mais les personnes atteintes de PR peuvent avoir un faible RF, et des niveaux élevés peuvent être liés à d'autres conditions comme la sclérodermie.
Bien que ces tests de dépistage soient utiles, ils ne sont pas concluants et constituent l'un des nombreux facteurs qui entrent en ligne de compte dans le diagnostic.
L'AS est «un diagnostic difficile à établir», a déclaré Patel. "Cela finit généralement par être quelque chose que les gens ont pendant longtemps avant d'avoir un diagnostic."
