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- Une multitude de facteurs - de nouveaux virus, des taux plus élevés de naissances de césariennes, de pesticides et de consommation de gluten - ont été présentés comme des explications possibles de la reprise, mais certaines théories sont mieux étayées par des preuves que d'autres. La dernière étude sur la question, menée par des chercheurs de l'Université de Malte, a montré que les pays où les taux de mortalité dus à un certain nombre de maladies transmissibles ou infectieuses étaient plus faibles présentaient une incidence plus élevée de diabète de type 1. Les résultats apportent un soutien supplémentaire à «l'hypothèse d'hygiène», l'une des principales théories expliquant l'augmentation du diabète de type 1.
- Malheureusement, tant que les causes ne sont pas connues, il n'y a pas de mesures prouvées pour empêcher le développement du type 1 Le diabète.
L'incidence du diabète de type 1 chez les enfants est en hausse dans le monde, le nombre de nouveaux cas augmentant en moyenne de 3% par an chez les jeunes de moins de 15 ans. Les raisons de cette forte augmentation demeurent un mystère médical, puisque les chercheurs n'ont pas été en mesure d'identifier les conditions changeantes qui causent le diagnostic d'un plus grand nombre d'enfants ces dernières décennies. Une nouvelle étude présentée cette semaine à la conférence annuelle de la Society for Endocrinology pourrait aider à mieux comprendre cette tendance inquiétante. "Cette augmentation de l'incidence a eu lieu au cours des trente ou quarante dernières années et la génétique ne change pas si vite, Nous savons donc que c'est de l'environnement », a déclaré Richard Insel, MD, directeur scientifique de la FRDJ, une organisation qui finance la recherche sur le diabète de type 1. "Quelque chose a nettement changé dans l'environnement."
Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune qui se développe lorsque le système immunitaire attaque et détruit par erreur les cellules du pancréas qui produisent l'insuline. Les experts croient que la maladie est causée par une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. La plupart des personnes qui ont une prédisposition génétique ne développent pas la maladie, mais dans d'autres, certains facteurs environnementaux, encore mal compris, semblent déclencher le processus auto-immun destructeur, menant finalement au diabète de type 1.
Beaucoup de théories, quelques réponses
Une multitude de facteurs - de nouveaux virus, des taux plus élevés de naissances de césariennes, de pesticides et de consommation de gluten - ont été présentés comme des explications possibles de la reprise, mais certaines théories sont mieux étayées par des preuves que d'autres. La dernière étude sur la question, menée par des chercheurs de l'Université de Malte, a montré que les pays où les taux de mortalité dus à un certain nombre de maladies transmissibles ou infectieuses étaient plus faibles présentaient une incidence plus élevée de diabète de type 1. Les résultats apportent un soutien supplémentaire à «l'hypothèse d'hygiène», l'une des principales théories expliquant l'augmentation du diabète de type 1.
L'exposition précoce à un mélange abondant de bactéries et de virus entraîne le système immunitaire à différencier Selon l'hypothèse de l'hygiène, les enfants d'aujourd'hui peuvent être surprotégés à cause des pratiques d'assainissement modernes et de la surutilisation des antibiotiques en médecine et dans l'agriculture.Le fait de grandir dans un environnement plus propre peut nuire au développement immunitaire normal et potentiellement d'autre part, dans les pays où les microbes pathogènes sont plus répandus - comme indiqué dans l'étude par des taux plus élevés de décès par maladie infectieuse - les enfants peuvent développer des systèmes immunitaires plus robustes, ce qui explique peut-être le taux inférieur En d'autres termes, la théorie est que c'est bon pour les enfants de jouer dans la saleté, a déclaré Marian Rewer s, MD, PhD, un endocrinologue pédiatrique à l'Université du Colorado School of Medicine. «En mangeant de la saleté et en tombant malade tôt, le système immunitaire peut être dirigé de la bonne façon pour se défendre, et non pour réagir à des parties du corps lui-même», a déclaré le Dr Rewers. "Cela peut être une explication simpliste de ce qui pourrait se passer, mais c'est plausible."
Bien que le manque d'exposition aux germes puisse contribuer au nombre croissant d'enfants atteints de diabète de type 1, il existe aussi des preuves que
cause
la maladie chez les personnes qui portent des facteurs de risque génétiques. Les virus semblent infecter les cellules du pancréas qui produisent l'insuline, déclenchant une cascade auto-immune qui évolue finalement vers un diabète à part entière, bien que les souches spécifiques qui causent la maladie n'aient pas encore été confirmées.
Des changements dans l'alimentation et la nutrition ont également été impliqués. Par exemple, des études ont montré que de faibles niveaux de vitamine D sont associés à un risque accru de diabète de type 1. Le corps peut fabriquer sa propre vitamine D à partir de l'exposition au soleil, mais comme les parents utilisent plus d'écran solaire et que les enfants passent moins de temps à l'extérieur, de nombreux jeunes n'ont pas suffisamment de nutriments. Cependant, jusqu'à ce que des essais contrôlés soient effectués, il est impossible de savoir si la vitamine D cause réellement la maladie, a dit le Dr Carol Levy, endocrinologue à l'hôpital Mount Sinai. D'autres facteurs non encore identifiés pourraient également expliquer la hausse dans le diabète de type 1. "La cause peut être si simple et si proche et juste devant nos yeux que nous la négligeons", a déclaré Rewers. "En fin de compte, nous allons devoir nous rendre compte de ce qui se passe et pourquoi "Il peut y avoir plusieurs choses dans notre environnement qui ont changé, il est peu probable qu'une seule chose ait changé."
Une étude internationale peut révéler des causes
Dans un effort pour identifier les déclencheurs environnementaux En 2004, des chercheurs aux États-Unis et en Europe ont entrepris une étude à long terme sur près de 9 000 enfants dont les gènes les exposent à un risque plus élevé de contracter la maladie. L'étude suit les enfants âgés de 3 mois à 15 ans pour identifier ceux qui développent des signes précoces de maladie auto-immune et de diabète de type 1 mature et évaluer un certain nombre de facteurs suspects pouvant contribuer à la progression de la maladie. à micr Comme les virus et les bactéries peuvent jouer un rôle, les chercheurs prélèvent du sang, des selles et d'autres échantillons à intervalles réguliers. Les chercheurs compilent également une mine de données sur d'autres facteurs pouvant avoir un impact sur le risque, y compris l'alimentation pendant les premières années de la vie, la durée de l'allaitement, les niveaux de vitamines et le stress.
en 2025, les scientifiques auront isolé les causes à l'origine de la récente poussée de type 1. "Si nous identifions ces facteurs, nous serons peut-être en mesure de créer une prévention autour d'eux", a déclaré Rewers, qui est coprésident du comité directeur de TEDDY. "Si c'est une nouvelle infection, nous pouvons développer un vaccin contre elle." Si l'hypothèse de l'hygiène est soutenue par les résultats, les pays pourraient avoir besoin de réévaluer l'utilisation répandue des antibiotiques, dit-il. commencer à se démêler. "Nous ne sommes pas en mesure de dire la cause du diabète, mais nous avons des indices très importants concernant l'endroit où nous nous dirigeons", a déclaré Rewers. «Les premiers articles qui examinent la cause du diabète de type 1 pourraient être achevés dans les trois prochaines années.»
Malheureusement, tant que les causes ne sont pas connues, il n'y a pas de mesures prouvées pour empêcher le développement du type 1 Le diabète.
«Il y a encore beaucoup de questions que nous n'avons pas encore réglées», a déclaré le Dr Levy. "Le plus important est de faire plus de recherches et d'obtenir des réponses à ces questions afin que nous puissions donner aux gens de bonnes informations."
