Bien que la polyarthrite rhumatoïde (PR) soit une maladie auto-immune touchant les articulations, elle peut également entraîner des complications dans d'autres régions. «Avec la polyarthrite rhumatoïde, beaucoup de gens pensent à l'inflammation touchant les articulations, mais cela peut affecter tout le corps», explique Dennis C. Ang. , MD, chef de section de rhumatologie et d'immunologie et professeur agrégé à Wake Forest Baptist Medical Center à Winston-Salem, NC
Cependant, un traitement précoce et agressif des symptômes de la PR peut aider à réduire la gravité des complications possibles associées à la maladie, y compris:
Complications oculaires
La PR augmente également le risque de problèmes oculaires, tels que le syndrome de l'œil sec. Les blancs des yeux et la cornée peuvent devenir enflammés. Les complications graves de la PR impliquant l'œil peuvent entraîner la cécité, dit Ang.
Les signes avant-coureurs de ces problèmes oculaires incluent:
Vision floue
- Yeux secs
- Douleur oculaire
- Difficulté à regarder les lumières vives
- Yeux rouges
- Tout changement ou perte de vision
- Maladie pulmonaire
Environ 10 à 20% des personnes atteintes de PR développeront une maladie pulmonaire chronique à un moment donné, dit le Dr Ang. C'est semblable aux résultats d'une étude de 2010 publiée dans la revue
Arthritis & Rheumatism qui a montré que le risque de développer une maladie pulmonaire interstitielle, un groupe de troubles pulmonaires qui enflamment et cicatrisent les poumons, était de 7,7% avec RA, comparativement à seulement 0,9 pour cent pour ceux qui ne souffrent pas de PR. Les chercheurs notent que le risque a augmenté chez les personnes ayant eu des cas plus graves de PR et chez celles qui ont été diagnostiquées plus tardivement. L'inflammation associée à la PR augmente non seulement le risque de fibrose pulmonaire, mais aussi de cancer du poumon. les problèmes liés à la PR peuvent également inclure le blocage des petites voies respiratoires et l'hypertension artérielle dans les poumons. En outre, Ang dit que certains des médicaments utilisés pour traiter la PR peuvent causer une inflammation de la muqueuse des poumons.
Les signes de complications pulmonaires chez les personnes atteintes de PR comprennent:
Essoufflement qui s'aggrave progressivement
- douleur
- toux persistante
- fièvre
- «Habituellement, les gens se présentent au bureau de leur médecin et se plaignent de tousser ou ont de la difficulté à respirer pendant plusieurs semaines», explique Ang.
Problèmes cardiaques
Des signes de complications de la PR qui affectent les poumons, tels que la toux et l'essoufflement, pourraient également signaler des problèmes cardiaques. Ceci est généralement attribué à l'athérosclérose, communément appelée durcissement des artères, une affection fréquente chez les personnes atteintes de PR qui semble s'accélérer à mesure que la maladie progresse. Une revue des études, publiée dans la revue
Rheumatology: Current Research en 2013 , a rapporté que les personnes atteintes de PR ont 50% plus de chances de mourir d'un problème cardiovasculaire, deux à trois fois plus de risques de crise cardiaque , et presque deux fois plus susceptibles d'avoir un accident vasculaire cérébral. Ang dit que l'insuffisance cardiaque congestive est une autre complication qui peut se développer chez les personnes atteintes de PR. "L'insuffisance cardiaque congestive n'est pas une complication directe", dit-il. «Il s'agit plus d'une association indirecte après de nombreuses années de polyarthrite rhumatoïde.»
Dommages aux nerfs
Chez les personnes atteintes de PR, des douleurs au cou ou des problèmes d'équilibre pourraient être une menace pour les nerfs. RA peut affecter la partie supérieure de la moelle épinière connue sous le nom rachis cervical. La détérioration des articulations dans le cou peut irriter et exercer une pression sur les nerfs de la colonne vertébrale.
Les signes avant-coureurs de lésions nerveuses incluent:
Douleur cervicale
- Problèmes d'équilibre, de coordination ou de marche
- Sensations étranges ou engourdissements dans les mains et les pieds
- Faiblesse ou perte de motricité fine
- La PR peut également affecter les nerfs périphériques à l'extérieur du cerveau et de la moelle épinière. La maladie peut comprimer le nerf médian, qui va de l'avant-bras à travers le poignet à la main. Cela peut conduire au syndrome du canal carpien, qui peut provoquer un engourdissement ou une faiblesse des mains et une perte de la fonction de la main.
Inflammation des vaisseaux sanguins
La RA peut également entraîner une inflammation des vaisseaux sanguins ou une vascularite. Lorsque les vaisseaux sanguins deviennent enflammés, ils peuvent rétrécir ou rétrécir ou devenir faibles. Dans les cas extrêmes, ceci peut arrêter la circulation sanguine.
Les signes avant coureurs de vascularite comprennent:
Taches ou rougeurs sur les ongles, les doigts ou les mains
- Éruptions douloureuses sur la peau, souvent sur les jambes
- Ulcères ou plaies sur la peau
- Ostéoporose
L'inflammation associée à la PR peut également prédisposer les gens à l'ostéoporose, dit Ang. En outre, certains médicaments utilisés pour traiter la PR peuvent également entraîner une perte osseuse. De plus, être physiquement inactif ou sédentaire à cause de douleurs articulaires peut augmenter le risque d'ostéoporose.
Les signes de perte osseuse comprennent:
Changement de posture ou de courbure de la colonne vertébrale
- le poignet ou la hanche
- Douleur dorsale
- «Il est important de s'assurer que les personnes atteintes de PR reçoivent suffisamment de calcium et de vitamine D», explique Ang. «Les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde doivent faire vérifier leur densité osseuse tous les deux ans.»
Taux faible de plaquettes sanguines
Les plaquettes sanguines sont des cellules sanguines incolores importantes pour la coagulation sanguine et l'arrêt de la perte sanguine. La numération plaquettaire basse est généralement causée par un trouble distinct, comme la PR, ou par un effet secondaire d'un médicament. «Ce n'est pas vraiment une complication directe de la polyarthrite rhumatoïde, mais certains médicaments pour cette affection peuvent potentiellement entraîner une diminution du nombre de plaquettes sanguines», explique Ang.
Les symptômes d'une numération plaquettaire basse sont:
Ecchymoses faciles ou excessives
- Saignement qui ressemble à une éruption de minuscules taches rougeâtres sur ou juste sous la peau, souvent sur les jambes
- saignement prolongé des coupures et des éraflures mineures
- sang dans l'urine ou les selles
- saignement spontané du nez ou gencives
- saignements menstruels anormalement abondants
- saignements excessifs après un travail dentaire ou pendant une chirurgie
- "Dans le traitement de la polyarthrite rhumatoïde, nous vérifions souvent la numération sanguine afin de réduire la numération plaquettaire avant qu'elle ne devienne dangereusement basse." Ang dit.
