Les traitements contre l'hépatite C ont fait beaucoup de progrès au cours des dernières années. Voici ce que vous devez savoir sur le traitement - et la guérison du virus aujourd'hui.

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Sans traitement, l'hépatite C peut endommager le foie au fil du temps, entraînant de graves lésions du foie appelées cirrhose, ainsi qu'un cancer du foie et une insuffisance hépatique. pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC). Dans le passé, le traitement de l'hépatite C était un long processus qui n'était pas très efficace - maintenant, cependant, de nouveaux médicaments ont transformé l'infection virale en un état guérissable. Voici 10 faits importants que vous devriez connaître au sujet du traitement de l'hépatite C aujourd'hui.

1. L'hépatite C affecte des millions d'Américains - dont certains sans le savoir.

On estime que 3,5 millions de personnes aux États-Unis peuvent avoir l'hépatite C chronique, et beaucoup d'entre elles ne savent pas qu'elles ont été infectées, selon les CDC. «C'est ce qu'on appelle« l'épidémie silencieuse »parce que les gens peuvent être infectés pendant 30 ans ou plus et n'en ont aucune idée», explique Camilla Graham, MD, spécialiste des maladies infectieuses au Beth Israel Deaconess Medical Center et professeure adjointe de médecine à Harvard Medical. École à Boston

La grande majorité des personnes qui attrapent le virus - environ 7 ou 8 sur 10 personnes, selon les CDC - ne présentent aucun symptôme d'infection. Et ceux qui le font, dit le Dr Graham, peuvent ressentir seulement de la nausée et de la fatigue - des symptômes qui n'incitent pas forcément les médecins à vous tester pour l'hépatite C.

Habituellement, les gens apprennent qu'ils ont l'hépatite C après les résultats d'un test sanguin de routine montrent des niveaux élevés d'enzymes hépatiques - à ce moment, le foie peut déjà être endommagé. Selon Ibrahim Hanouneh, MD, hépatologue à la Cleveland Clinic de l'Ohio, tout le monde ayant des taux élevés d'enzymes hépatiques doit faire analyser son sang pour détecter la présence du virus de l'hépatite C. "En outre, les personnes ayant des enzymes hépatiques normales peuvent également avoir une infection à l'hépatite C", ajoute Graham. "Donc, s'il y a un problème d'infection, [ils devraient] être testés."

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Quelle est la probabilité d'avoir l'hépatite C? 2. La souche d'hépatite C la plus courante Le virus de l'hépatite C est diversifié et se compose de six types principaux: les génotypes 1, 2, 3, 4, 5 et 6. Environ 75% des cas d'hépatite C aux États-Unis sont Selon l'American Liver Foundation (ALF), 10 à 20% des personnes infectées par le virus de l'hépatite C ont un génotype 2 ou 3.

Si vous avez l'hépatite C, vous pouvez aider votre médecin à trouver le génotype viral que vous avez. la bonne option de traitement pour vous.

3. Certaines personnes ne savent pas qu'elles sont atteintes de l'hépatite C jusqu'à ce qu'elles aient des dommages au foie.

Dans certains cas, au moment où vous présentez des symptômes de l'hépatite C, des dommages potentiellement mortels Selon Graham, sur 100 personnes atteintes d'hépatite C chronique, 5 à plus de 20 développeront éventuellement une cirrhose, une cicatrice du foie Selon une étude de 2017 dans la revue

Liver International

. Les symptômes des lésions hépatiques et de l'hépatite C en phase terminale comprennent la jaunisse, la fatigue extrême, le poids perte, faiblesse, démangeaisons sévères de la peau, confusion et accumulation de liquide abdominal. DE NOTRE SPONSOR

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4. Si vous avez reçu une transfusion sanguine ou une greffe d'organe avant 1992, lorsque les analyses de routine de l'approvisionnement sanguin ont pratiquement éliminé le virus, vous courez un risque plus élevé d'hépatite C, tout comme les travailleurs de la santé. qui a été accidentellement coincé avec une aiguille contaminée, selon le CDC. (Les bébés nés de mères infectées sont également parmi ceux à risque.)

De nos jours, les nouvelles infections sont généralement causées par le partage de seringues à des fins de consommation de drogues ou par l'utilisation de tatouages ​​ou de piercings à l'aide d'équipement non stérile, explique M. Graham. La transmission pendant les rapports sexuels est possible, mais le risque est faible.

5. Tous les baby-boomers doivent être testés pour l'hépatite C.

Les personnes nées entre 1945 et 1965 sont cinq fois plus susceptibles d'avoir l'hépatite C que les autres adultes, selon les CDC. Beaucoup d'entre eux ont été infectés dans les années 1960 à 1980 à partir de sang contaminé, ou de produits sanguins comme ceux utilisés pour traiter l'hémophilie, avant le début du dépistage du virus.

6. Il n'y a pas de vaccin contre l'hépatite C. <

Parce qu'il y a beaucoup de différents types d'hépatite C, il est difficile de mettre au point un vaccin capable de les prévenir tous efficacement, dit Graham. Éviter les comportements à haut risque, comme le partage d'aiguilles ou de tout autre équipement, est toujours le meilleur moyen d'éviter d'être infecté.

7. L'hépatite C peut être guérie.

Pendant des années, les injections d'interféron et les pilules de ribavirine ont été les piliers du traitement, et leur efficacité contre l'hépatite C n'était que de 40 à 50%, dit le Dr Hanouneh. Pire encore, la thérapie s'accompagnait de graves effets secondaires: dépression, risque de suicide, fatigue extrême et symptômes grippaux. Mais les médicaments peuvent guérir l'hépatite C chez 95% ou plus des gens, dit Graham.

8. Une transplantation hépatique n'est pas un remède contre l'hépatite C.

Les dommages irréparables causés par l'hépatite C sont la principale cause de transplantation hépatique aux États-Unis, dit Hanouneh. Mais même après le foie malade est retiré, vous avez toujours besoin de médicaments pour éliminer le virus de l'organisme. Heureusement, note Graham, les médicaments peuvent guérir l'hépatite C après une greffe du foie.

9. Les personnes atteintes d'hépatite C peuvent aider à protéger les autres contre le virus.

Les personnes atteintes d'hépatite C sont priées de ne pas partager des articles personnels qui pourraient contenir «même de très petites quantités de sang», affirme M. Graham. Cela inclut les brosses à dents, rasoirs et tondeuses, qui doivent être conservés dans un kit séparé afin que personne ne les utilise accidentellement.

Si vous ou un proche avez l'hépatite C, nettoyez immédiatement le sang répandu avec une solution d'eau de Javel. eau. Couvrez les ampoules ou les coupures avec des pansements et jetez soigneusement tout ce qui contient du sang, comme des pansements ou des tampons, conseille la FAL.

10. Les personnes qui ont guéri du virus auront probablement besoin de subir des examens de contrôle.

Les personnes qui ont développé une cirrhose de l'hépatite C devront être surveillées pour un cancer du foie indéfiniment, dit Graham. Les médecins recommandent généralement d'obtenir une échographie abdominale tous les six mois pour repérer les premiers signes de cancer, selon les directives de l'Association américaine pour l'étude des maladies du foie. (Les personnes avec des cicatrices de foie plus légères peuvent généralement retourner aux soins médicaux de routine après avoir débarrassé le corps de l'hépatite C.)

Que vous ayez ou non l'hépatite C, éviter l'alcool et perdre du poids peut aussi aider à protéger votre foie. long terme. (Trop boire peut entraîner des problèmes de foie, même si vous n'avez pas d'hépatite C.) Hanouneh conseille à ses patients atteints d'hépatite C d'éviter complètement l'alcool. «C'est un deuxième coup sur le foie», dit-il, et augmente vos risques de cirrhose et d'insuffisance hépatique.

Il est également possible que les personnes infectées par le virus de l'hépatite C soient de nouveau infectées, surtout si elles adoptent des comportements à risque, Hanouneh dit. "Après une guérison, le test d'anticorps anti-hépatite C restera positif, donc un test de charge virale de l'hépatite C doit être vérifié s'il y a un risque de réinfection", ajoute Graham.

Rapport supplémentaire de Joseph Bennington-Castro