Plus de 26 millions d'Américains souffrent d'asthme et le nombre de personnes qui en souffrent continue d'augmenter. Une maladie chronique et potentiellement dangereuse dans laquelle les voies respiratoires des poumons deviennent enflammées, l'asthme est étroitement liée aux allergies. «Tout ce qui peut causer des allergies peut aussi causer des symptômes d'asthme», a déclaré David Rosenstreich, MD, directeur de la Division des allergies et de l'immunologie au Montefiore Medical Center à New York.
Jusqu'à trois adultes asthmatiques sur quatre ont au moins une allergie. En fait, la forme la plus courante d'asthme est l'asthme allergique, qui représente 60% de tous les cas. L'asthme allergique, également connu sous le nom d'asthme extrinsèque, est déclenché par des allergènes inhalés tels que les acariens, les moisissures, le pollen et les squames animales. "Quand certaines personnes respirent des allergènes, les tubes dans leurs poumons deviennent enflammés", a déclaré le Dr Rosenstreich.
"Les gens pensent que les allergies saisonnières sont un écoulement nasal, mais vos voies respiratoires commencent au nez", explique Boyd Hehn, MD , pneumologue à la Thomas Jefferson University and Hospitals de Philadelphie. "C'est donc une réaction en chaîne où le nez qui coule provoque l'asthme et l'inflammation des voies respiratoires."
L'asthme non allergique ou intrinsèque peut être déclenché par d'autres facteurs comme l'anxiété, le stress, l'exercice, l'air froid et les virus, mais de nombreux symptômes sont les mêmes pour les deux types d'asthme: toux, respiration sifflante, oppression thoracique et essoufflement.
Rachel Lewis a souffert d'asthme allergique depuis son enfance, et elle a subi sa première crise d'asthme à l'âge de 7 ans. «Les médecins m'ont dit que j'allais sortir de mes allergies, mais ils ne font qu'empirer», a déclaré Lewis, 30.
Pour les gens comme Lewis, il est essentiel de gérer leur exposition
Les médecins qui soupçonnent qu'un patient souffre d'asthme allergique effectuent des tests pour voir à quoi ils sont spécifiquement allergiques. Cela peut être fait avec un test cutané, où une petite quantité d'allergène est placé sur le dessus ou légèrement sous la peau avec une aiguille. Les médecins recherchent alors une réaction immédiate, généralement une éruption ressemblant à une piqûre de moustique. Un test sanguin peut également être effectué pour rechercher des anticorps spécifiques à l'allergène dans la circulation sanguine.
Pendant la saison des allergies, les gens peuvent être sensibles aux allergènes courants de l'automne tels que l'herbe à poux et la moisissure. beaucoup de patients asthmatiques arrivent au bureau », a déclaré le Dr Hehn. "Le contrôle des allergies ne peut que contribuer à limiter les symptômes de l'asthme."
Lewis vit au Texas, où la chute peut être une saison venteuse avec beaucoup d'allergènes soufflant autour. Elle attend toujours avec impatience l'hiver «quand je peux sortir et respirer».
Les experts recommandent aux personnes sensibles aux allergies saisonnières de limiter leur temps à l'extérieur les jours où le nombre d'allergènes est élevé. Ces comptes quotidiens peuvent être trouvés en ligne par le Bureau national d'allergie, une partie de l'Académie américaine d'allergie, d'asthme et d'immunologie.
Il y a plusieurs étapes simples qu'une personne avec l'asthme allergique peut prendre pour contrôler leurs symptômes. Voici quelques suggestions:
Gardez les fenêtres de la maison et de la voiture fermées pendant les pics d'allergie
- Utilisez un système de filtration d'air à domicile
- Les couvertures de protection protègent les oreillers contre les oreillers et les matelas. > Limitez les chats et les chiens à certaines pièces de la maison et éloignez-les de la chambre.
- Les animaux de compagnie réduisent régulièrement le nombre d'allergènes, et une aspiration fréquente peut aider à contrôler les squames.
- Lewis a ses propres stratégies pour gérer ses allergies. asthme:
- Elle prend des douches chaudes après avoir été dehors et exposée au pollen
Elle n'utilise que des détergents à lessive sans parfum
- Quand elle nettoie, elle porte un masque
- Elle garde un rouleau anti-peluche "C'est un effort constant pour garder tous mes symptômes équilibrés et contrôlés", a déclaré Lewis. "Certaines personnes pensent que je réagis de façon excessive et que mon asthme allergique est plus important que ce qu'il est. Mais jusqu'à ce que vous traversiez cette expérience de ne pas pouvoir respirer, alors vous ne savez pas vraiment ce que c'est et comment cela peut être effrayant. "
