Michèle Straube était dans la jeune vingtaine quand elle commençait à avoir le souffle court et le vertige chaque fois qu'elle montait des escaliers ou faisait du vélo. "Je me suis sentie après un escalier," dit-elle. «J'ai été pris de vertige si je me tenais debout pendant un certain temps, et je ne pouvais pas marcher et parler en même temps.»
Straube est l'un des 2,6 millions d'Américains atteints de fibrillation auriculaire, ou afib, rapide et irrégulière. battement de coeur. La maladie survient lorsque les deux cavités supérieures du cœur (les oreillettes) s'entrechoquent avec les deux cavités inférieures (les ventricules), provoquant une mauvaise circulation sanguine dans le corps et augmentant le risque d'accident vasculaire cérébral ou d'insuffisance cardiaque.
Mayo Clinic, la fréquence cardiaque chez un patient avec afib varie entre 100 et 175 battements par minute, par opposition à une gamme normale de 60 à 100 battements. Les symptômes comprennent généralement des palpitations cardiaques, ou une sensation de flottement, un essoufflement, une faiblesse et une chute de la pression artérielle. Les patients peuvent éprouver des symptômes constants (connu sous le nom afib chronique), des épisodes occasionnels (afib paroxystique), ou aucun symptôme.
"Il y a beaucoup de variation au sein même de l'afib", a déclaré Marcie Berger, MD, FACC, électrophysiologiste cardiaque à Froedtert Memorial Lutheran Hospital et au Medical College of Wisconsin à Milwaukee
Afib reçoit un électrocardiogramme pour mesurer les impulsions électriques du cœur ou un échocardiogramme pour détecter des problèmes cardiaques structurels. Des cardiofréquencemètres portatifs sont également portés pour enregistrer les battements cardiaques d'un patient sur une longue période de temps.
Des anomalies cardiaques, une pression artérielle élevée, une hyperthyroïdie et une apnée du sommeil peuvent causer une afib. Le risque de développer la maladie augmente en fonction des antécédents familiaux, de la consommation d'alcool, de l'obésité et, en particulier, de l'âge. "Il est beaucoup plus fréquent que les gens vieillissent", a déclaré J. David Burkhardt, MD, électrophysiologiste à l'Institut d'arythmie cardiaques du Texas au Centre médical de St. David à Austin. Les chances de développer afib augmentent pour les personnes de plus de 60 ans, et 10 pour cent des personnes de plus de 80 ans.
Le traitement "est basé sur vos symptômes et si elles se produisent de façon chronique ou de temps en temps". Berger. Le but est de réinitialiser le cœur du patient à son rythme normal (connu sous le nom de cardioversion) ou, si ce n'est pas possible, de réguler la fréquence cardiaque dans la gamme normale.
La cardioversion peut être faite avec des médicaments anti-arythmiques. sont donnés sous forme de pilules ou par voie intraveineuse. Ils sont généralement administrés à l'hôpital afin que le rythme cardiaque du patient puisse être surveillé. Le taux de succès des médicaments n'est que d'environ 50%, et ils peuvent provoquer des effets secondaires graves, comme le souligne Berger.
"Ces médicaments sont difficiles, et beaucoup de gens sont exclus de les prendre s'ils ont des reins ou d'autres maladies ", a déclaré Berger. "Ils peuvent être difficiles à tolérer et causer des problèmes avec le foie et les poumons."
Une autre option est la cardioversion électrique, dans laquelle un choc électrique est délivré pour réinitialiser le rythme cardiaque.
Si le rythme cardiaque est réinitialisé T 'est possible, il existe des médicaments et une chirurgie connue sous le nom d'ablation par cathéter pour tenter de contrôler la fréquence cardiaque. Les médicaments, cependant, sont plus efficaces lorsque le patient est au repos, et ils doivent souvent être pris en combinaison avec d'autres médicaments pour éviter les complications.
La chirurgie d'ablation, qui empêche les impulsions électriques d'être envoyées des chambres supérieures du cœur à le bas, "est une belle procédure quand cela fonctionne", selon Berger. "Mais il existe des complications graves telles qu'un accident vasculaire cérébral ou un saignement autour du cœur. C'est une option plus importante pour les personnes atteintes d'afib chronique qui ont essayé des médicaments, mais cela ne fonctionne pas pour elles. »
Straube a pris ce médicament pour contrôler son afib avant que les symptômes ne refassent surface. La chirurgie n'est pas une option pour chaque patient et les taux de réussite varient, mais Straube dit que c'était la seule façon pour elle de «récupérer [ma] vie pré-afib».
Outre la réinitialisation ou la régulation de la fréquence cardiaque, l'autre partie importante du traitement de l'afib consiste à réduire le risque d'AVC associé à la maladie.
«Une stratégie de prévention des AVC est nécessaire pour tout le monde», a déclaré Burkhardt. «En fonction du risque d'AVC d'une personne, il se peut qu'elle doive prendre de l'aspirine tous les jours, ou qu'elle prenne des anticoagulants plus puissants.»
En fin de compte, «tout traitement contre l'afib a pour but d'obtenir le patient revenir à la normale, "dit-il," et faire toutes les activités qu'ils faisaient avant le diagnostic. "
