Pancréatite: symptômes, traitement et cas chroniques

La pancréatite est une inflammation du pancréas, une glande qui se trouve derrière l'estomac et près de la première section de l'intestin grêle, le duodénum.

Le pancréas a deux fonctions principales: le corps:

• Il sécrète des enzymes digestives pour aider les intestins à digérer les aliments
• Il aide à réguler la glycémie en produisant de l'insuline et du glucagon

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Pancréatite se produit lorsque les enzymes du pancréas commencent à digérer les tissus pancréatiques. Cela peut provoquer un gonflement, des saignements et des dommages au pancréas. Les calculs biliaires, l'alcoolisme et certains médicaments peuvent causer une pancréatite.

Il existe deux principaux types de pancréatite: aiguë et chronique. La «pancréatite» est souvent utilisée comme synonyme de «pancréatite aiguë», car cette forme de la maladie - qui apparaît soudainement et de courte durée - est la plus répandue. (Dans cette série, le terme pancréatite se réfère à une pancréatite aiguë.)

Comment la pancréatite est-elle diagnostiquée?

Vous subirez un examen physique et votre médecin prescrira des tests sanguins et des tests d'imagerie pour confirmer si vous avez pancréatite aiguë ou sévère. Pendant l'examen physique, votre médecin peut sentir votre estomac pour voir si vos muscles sont rigides ou si votre estomac est tendre.

Le test sanguin, qui ne peut que pointer vers une pancréatite - ne le diagnostique pas - mesure la quantité de enzymes dans le pancréas

Avec l'apparition de la pancréatite aiguë, les niveaux de ces enzymes sont plus élevés que d'habitude - généralement plus de trois fois le niveau normal, selon les National Institutes of Health. (1) D'autres tests sanguins peuvent mesurer la fonction rénale et le nombre de globules blancs.

Votre médecin peut également commander les examens d'imagerie suivants pour vérifier la présence de calculs biliaires, d'inflammation et autres changements:

• Radiographies
• Echographie
• Tomodensitométrie (TDM)
• Ultrasons endoscopiques (EUS)
• Cholangiopancréatographie par résonance magnétique (MRCP)

Le test EUS consiste à insérer un tube éclairé dans la bouche et dans l'intestin pour vérifier

La MRCP est une forme d'IRM dans laquelle on injecte un colorant qui illumine le pancréas et les régions avoisinantes.

La pancréatite chronique est diagnostiquée de la même manière. Le médecin peut prescrire différents tests sanguins, car dans les cas de pancréatite chronique, les taux d'enzymes digestives peuvent sembler normaux. Les tests de selles sont également fréquents, car la pancréatite chronique compromet la capacité de l'organisme à digérer et à absorber les nutriments, ce qui entraîne des changements dans les selles.

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La pancréatite est la cause de plus de 500 000 hospitalisations chaque année aux États-Unis, selon l'Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales. (2)

Un article paru dans

American Journal of Gastroenterology note que chaque année, on estime qu'il y a 5 à 74 cas de pancréatite pour 100 000 personnes dans le monde. (3) La pancréatite aiguë affecte également les hommes et les femmes, mais les hommes sont plus à risque de développer une pancréatite chronique.

Pour certaines personnes, une pancréatite aiguë peut nécessiter une hospitalisation prolongée (une semaine ou plus) comme la déshydratation, l'hypotension, et éventuellement la défaillance d'un organe. Ces symptômes disparaissent généralement en quelques jours.

Environ un cas de pancréatite sur cinq est classé comme sévère. (3)

En cas de pancréatite sévère, les enzymes mangeant au niveau de l'organe provoquent une nécrose pancréatique ou la mort du tissu pancréatique. Mais la nécrose pancréatique n'est pas fatale en soi. La pancréatite sévère peut également provoquer une insuffisance organique, des saignements gastro-intestinaux et éventuellement la mort.

Comment se développe la pancréatite

Dans le pancréas, les cellules acineuses produisent des proenzymes, des substances inactives qui se transforment en enzymes par des processus métaboliques.

Ces proenzymes se rendent dans l'intestin grêle via le canal pancréatique, où elles sont transformées en formes actives.

Une fois actives, les enzymes agissent en digérant les glucides, protéines, graisses et autres substances alimentaires.

les cellules acineuses sont endommagées ou le canal pancréatique est blessé ou bloqué, les proenzymes peuvent s'accumuler dans le pancréas et s'activer prématurément.

Lorsque cela se produit, les enzymes digèrent les membranes cellulaires du pancréas, provoquant une réaction inflammatoire du système immunitaire.

Quelles sont les causes de pancréatite?

Les causes les plus fréquentes de pancréatite aiguë sont les calculs biliaires et l'alcool.

Les calculs biliaires sont des dépôts ressemblant à des cailloux qui se forment dans la vésicule biliaire. résultat du durcissement de deux substances: le cholestérol et la bilirubine. La bilirubine est un sous-produit de la décomposition des globules rouges qui se trouve dans la bile (cette substance contribue également à la jaunisse).

Selon l'American College of Gastroenterology, les calculs biliaires provoquent 40 à 70% des cas de pancréatite aiguë. . (3)

Les petits calculs - généralement inférieurs à 5 millimètres - augmentent le risque de pancréatite. (4)

On pense que les calculs biliaires provoquent une pancréatite en créant une obstruction dans le canal pancréatique. Cela force les enzymes digestives dans le pancréas, ce qui conduit à l'inflammation.

La deuxième cause la plus fréquente de pancréatite aiguë est la consommation d'alcool, qui représente au moins 25 pour cent des cas, selon l'American College of Gastroenterology

. (3) On ne sait pas exactement comment l'alcool cause la maladie, mais on pense que la façon dont le pancréas transforme l'alcool peut générer des composés qui sont toxiques pour les cellules acineuses de l'organe.

L'alcool peut également sensibiliser les cellules acineuses à l'effet de la cholécystokinine, une hormone sécrétée par le duodénum qui stimule la libération d'enzymes digestives.

Il est difficile de déterminer combien de boissons aboutiront à une pancréatite aiguë. Une étude, qui a suivi des Suédois et des Suédoises pendant plusieurs années et a été publiée dans le

British Journal of Surgery , a montré que le risque de pancréatite aiguë augmentait de 52% avec chaque augmentation de cinq consommations consommées. (5) Il convient de garder à l'esprit que l'Institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme définit les beuveries comme quatre consommations en deux heures environ pour les femmes et cinq boissons en deux heures environ pour les hommes. (6) L'Administration de la toxicomanie et des services de santé mentale définit la consommation excessive d'alcool comme une consommation excessive d'alcool pendant cinq jours ou plus en un mois. (7)