Le maintien d'un mode de vie sain ne concerne pas seulement votre bien-être physique. votre santé mentale. Comme toute partie de votre corps, le cerveau a besoin d'un bon équilibre de nutriments et d'exercice, surtout à mesure que nous vieillissons et que les fonctions mentales comme la mémoire et la résolution de problèmes commencent à décliner.
L'activité physique et une alimentation saine favorisent une bonne circulation sanguine Réduisez votre risque de maladie cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral et protégez les cellules du cerveau. Des études suggèrent qu'un mode de vie actif peut même prévenir le rétrécissement du cerveau. "Un mode de vie sain est la meilleure protection contre tout ce qui pourrait vous arriver en vieillissant", a déclaré Oscar Lopez, MD, neurologue au Centre médical de l'Université de Pittsburgh.
Moins certain est le rôle des "exercices du cerveau" tels que Les mots croisés et les jeux peuvent ralentir ou prévenir les maladies liées à la démence comme la maladie d'Alzheimer, qui touche plus de 5 millions d'Américains.
«L'impact de la maladie d'Alzheimer est énorme», a déclaré le neurologue Jeffrey Burns, directeur adjoint de l'Université. du Kansas Alzheimer's Disease Center. "Si nous pouvons influencer quand quelqu'un va l'obtenir - si elles sont destinées à - ou le retarder, nous pourrions réduire le taux de prévalence de manière significative."
Le déclin mental graduel qui commence généralement à l'âge mûr - ce que certains appellent "Se rouiller" - est en grande partie due à des connexions altérées entre les cellules du cerveau. Mettre votre cerveau au travail sur des défis nouveaux et différents peut aider à construire ces connexions neuronales. Il est souvent appelé le principe «utilisez-le ou perdez-le».
«Il existe des données qui suggèrent que garder votre esprit actif est important», a déclaré le Dr Burns. Les preuves scientifiques reliant les faibles niveaux d'éducation à un risque plus élevé d'Alzheimer plus tard dans la vie conforte l'idée que la stimulation mentale garde l'esprit plus longtemps. «Nous devons développer des outils ou des exercices qui empêcheront la détérioration du cerveau», a déclaré le Dr Burns.
Des recherches ont suggéré que certaines activités telles que la lecture, les puzzles et l'artisanat pourraient réduire le risque de déficience cognitive légère. l'apparition de la maladie d'Alzheimer. Une étude récente ajoute des jeux vidéo à la liste des activités. Des chercheurs de l'Université de l'Iowa ont découvert que les personnes de plus de 50 ans qui ont joué au jeu "Road Tour" (plus tard rebaptisé "Double Decision") pendant au moins 10 heures ont montré jusqu'à sept ans d'amélioration cognitive. "Le déclin cognitif lié à l'âge est réel, il se produit, et il commence plus tôt et continue ensuite régulièrement", a déclaré l'auteur principal de l'étude Fredric Wolinsky, un professeur de santé publique de l'interface utilisateur. "Nous savons que nous pouvons arrêter ce déclin et rétablir la vitesse de traitement cognitif pour les gens."
Dr. Burns est d'accord sur l'importance de développer «des outils ou des exercices qui empêcheront la détérioration du cerveau [mais] du point de vue scientifique, nous devons continuer à prouver que ces exercices ont un impact définitif sur le cerveau comme nous le pensons». La clé, a-t-il dit, est de déterminer «quel type d'exercices fonctionne réellement.»
L'étude d'UI, par exemple, a montré que les participants qui jouaient au jeu vidéo montraient de bien meilleures améliorations cognitives. > Avant de supposer que tous les jeux vidéo se ressemblent, considérez ceci: Le jeu "Road Tour" a été développé spécifiquement pour améliorer la vitesse de traitement, l'attention, la mémoire et autres "fonctions exécutives".
"Il ne fait aucun doute l'activité mentale et la stimulation mentale augmentent la fonction cognitive et que vous pouvez améliorer les capacités cognitives avec la formation ", a déclaré Alice Vestergaard, EdD, MS, professeur au Collège de la santé, des services sociaux et des sciences à l'Université Ashford à Clinton, Iowa. "C'est le
type
de formation discutable. "
