J'estime que plus de 30 Pour cent des membres de HealthTalk sont couverts par Medicare comme des personnes âgées des États-Unis ou, à un âge plus jeune, en raison d'une invalidité. Il offre une couverture pour les visites chez le médecin, les médicaments administrés au cabinet du médecin et les hospitalisations.
Maintenant, après 40 ans de programme Medicare, il y a un changement important: la couverture d'assurance pour les médicaments d'ordonnance. C'est un gros problème et est disponible pour tous les 43 millions d'Américains sur l'assurance-maladie.
Hélas, il y a un certain nombre de rebondissements qui peuvent rendre vos choix confus, selon un récent article du Los Angeles Times:
bombardé avec du courrier, des appels téléphoniques et des publicités au cours des dernières semaines de plans désireux de les inscrire. L'inscription commence le 15 novembre. Maintenant, ils ont probablement réalisé que c'était plus déroutant qu'autre chose. Les 4,3 millions de bénéficiaires de Medicare en Californie ont plus de 60 plans à choisir - chacun avec sa propre prime, des listes de médicaments couverts et pharmacies participantes.
L'administration Bush estime la couverture (qui coûtera au gouvernement fédéral au moins 720 milliards de dollars au cours des 10 premières années) permettra aux bénéficiaires d'économiser en moyenne 1 300 $ par année. Mais en réalité, les économies peuvent varier énormément en fonction de facteurs tels que le type de couverture de médicaments dont dispose actuellement une personne ou le montant qu'elle consacre aux médicaments sur ordonnance.
Encore une fois, il s'agit d'assurance et non de une prime mensuelle qui varie en fonction de la couverture que vous voulez ou si vous avez une aide comme Medicaid. Les primes peuvent aller d'environ 7 $ à 70 $ par mois. Et, comme l'assurance que les travailleurs ont par le biais des employeurs, il y a des co-payeurs, ou même des lacunes dans la couverture. Et si vous êtes un retraité avec une couverture de médicaments existante ou si vous êtes militaire à la retraite, il est possible que ce soit une meilleure affaire.
Cela semble compliqué, mais ce n'est pas une fois que vous avez une image claire de votre situation personnelle. meilleure couverture déjà? Quels médicaments prenez-vous et seront-ils couverts par un plan que vous pourriez sélectionner? Pouvez-vous vous le permettre? Est-ce que les pharmacies près de chez vous accepteront le plan que vous envisagez? Dans mon état, Washington, il y a 45 compagnies offrant des plans. Environ 11 entreprises offrent une couverture d'un océan à l'autre.
Heureusement, il y a des gens au 1-800-MEDICARE, des groupes locaux de défense des patients et des centres pour personnes âgées qui sont formés pour vous aider. Malheureusement, certains des outils pour aider ne sont pas encore actifs sur www.medicare.gov. Mais ils arrivent bientôt. Si vous comptez sur un médicament coûteux pour votre maladie, appelez la compagnie pharmaceutique et demandez-lui aussi son aide. Croyez-moi, ils veulent que vous ayez un plan qui paie pour leur drogue!
Maintenant, j'ai entendu des aînés dire qu'ils ne pensent pas que l'assurance-maladie a fait un bon travail d'expliquer les choses d'une manière chaleureuse et bienveillante. Très franchement, les régimes d'assurance, les chaînes de pharmacies et les groupes qui se sont rangés pour vous aider à se plaindre aussi dans les coulisses. C'est un programme monumental autorisé par le Congrès il y a deux ans. Ce n'est pas du tout parfait. Mais c'est un début.
Beaucoup de gens ont entendu dire qu'ils doivent prendre une décision avant le 15 novembre. Il est vrai que tous les bénéficiaires de Medicare doivent peser po Vous devrez dire au gouvernement si vous voulez vous inscrire un plan et celui que vous voulez, ou si vous avez déjà une bonne couverture sans assurance-maladie. Mais le 15 novembre n'est que le début de l'inscription. La couverture commence le 1er janvier 2006, mais vous avez jusqu'au 15 mai 2006 pour vous inscrire, et ensuite vous pouvez choisir de vous joindre à une période d'inscription plus tard chaque année.
Mes experts me disent que vous ne devriez pas vous précipiter 15 mais attendez que la poussière s'installe en décembre … ou même plus tard. Soyez clair sur quel plan couvre vos médicaments et à quel niveau. Obtenez quelqu'un pour vous aider à pousser un crayon dessus. Et demandez à la compagnie pharmaceutique qui vous sert le plus pour aider … certains envisagent de vous aider financièrement en cas de lacunes dans la couverture.
J'ai produit une émission de radio Patient Power sur ce sujet et j'en ferai plus. Évidemment, certaines personnes sont chaudes sous le col avec des beefs de longue date avec Medicare. Sonnez ici, mais profitons aussi de ce programme hautement politisé pour profiter de la première assurance-médicaments du gouvernement depuis 40 ans. C'est un début et devrait aider de nombreuses personnes âgées et handicapées à cesser de choisir entre payer le loyer ou obtenir les médicaments dont elles ont besoin.
- Andrew
