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Le chagrin causé par la mort d'un être cher est une réaction émotionnelle naturelle à la perte et une partie inévitable de la vie. Aussi universel que soit le chagrin, le processus de deuil est une expérience très individuelle. La profondeur ou la longévité d'une personne dépend de nombreux facteurs, et il peut être difficile de faire la distinction entre un chagrin normal et une affection débilitante comme un chagrin ou une dépression compliquée.
Comme M. Katherine Shear, MD, professeur de psychiatrie à Le travail social, dit: "Le chagrin n'est pas une chose. C'est un raccourci pour décrire une expérience complexe, variable dans le temps, unique pour chaque personne et chaque perte. »
Il n'y a pas de calendrier pour le processus de guérison. «En général, le chagrin évolue habituellement au fil du temps d'une forme aiguë qui tend à dominer l'esprit d'une personne à une forme intégrée dans laquelle les caractéristiques fondamentales de la tristesse et de l'angoisse sont beaucoup plus modérées», explique le Dr Shear. Lorsque ces sentiments persistent ou s'intensifient, le résultat peut être une condition connue sous le nom de deuil compliqué ou de trouble du chagrin prolongé (DPI). Jusqu'à 10% de toutes les personnes endeuillées éprouvent un chagrin compliqué.
Le chagrin compliqué est marqué par «de vastes changements à toutes les relations personnelles, un sentiment d'insignifiance, un désir ou une recherche prolongée du défunt et un sentiment de rupture personnelle. croyances, "selon l'American Psychological Association.
Les personnes souffrant de deuil compliqué éprouvent souvent des troubles du sommeil chroniques et des perturbations dans leur routine quotidienne. Des études ont révélé qu'ils sont à risque accru d'hypertension, de maladie cardiaque, de toxicomanie et de pensées suicidaires. Ils peuvent «essayer d'éviter d'affronter la douleur intense associée à la perte et cela, paradoxalement, finit par augmenter la douleur et interférer avec le processus d'adaptation naturel», explique Shear, qui est directeur du Centre for Complicated Grief de la Colombie. Un deuil compliqué peut ressembler à une dépression et les conditions se chevauchent souvent, elles ne sont pas les mêmes. "L'une des raisons de la confusion sur le chagrin et la dépression étant la même est que le mot dépression signifie aussi la tristesse", dit Shear. «Vous pourriez dire à un ami:« Vous sentez-vous déprimé à propos de [quelque chose]? l'intention de demander si votre ami est triste. C'est très différent de répondre aux critères de … trouble dépressif majeur. "
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" La dépression est marquée par une mauvaise humeur persistante ", explique Richard Bryant, Ph.D., professeur à l'école de Psychologie à l'Université de New South Wales à Sydney. "Les personnes déprimées n'ont pas le problème central de manquer le défunt et la douleur émotionnelle associée. Dans de nombreuses études, ceci est un facteur distinct pour distinguer les deux conditions, bien que souvent les gens puissent avoir les deux. "
Pour encourager le diagnostic et le traitement des troubles associés au chagrin, l'American Psychiatric Association (APA) a changement dans l'édition actuelle de son Manuel diagnostique et statistique (DSM-5). Publié en 2013, le DSM-5 a éliminé l '«exclusion du deuil» selon laquelle le trouble dépressif majeur ne devrait pas être diagnostiqué dans les deux mois suivant la mort d'un être cher, même si le patient répondait aux critères de dépression. En partie, parce que «le deuil est reconnu comme un facteur de stress psychosocial sévère qui peut précipiter un épisode dépressif majeur.» David Kupfer, MD, un psychiatre de l'Université de Pittsburgh qui a présidé le groupe de travail DSM-5, a expliqué le changement à New York. Times, en disant: "Si ces choses continuent et s'aggravent au fil du temps et commencent à nuire à la fonction de quelqu'un au jour le jour, nous ne voulons pas utiliser l'excuse, c'est un deuil - ils vont surmonter cela. "
Tous les experts qui traitent le deuil ne sont pas d'accord. "Nous sommes tellement concentrés sur la guérison aussi rapidement que possible et nous sommes heureux. Le chagrin doit se développer au fil du temps », explique Joanne Cacciatore, Ph.D., professeure agrégée de travail social à l'Arizona State University et conseillère en deuil traumatisant. "Nous ne devrions pas avoir besoin de diagnostiquer quelque chose qui est l'une des expériences humaines les plus courantes." Allen Frances, MD, professeur émérite à Duke qui était président du groupe de travail sur le précédent DSM-4, croit "DSM-5 »La plupart des gens, dit le Dr Frances,« s'améliorent avec le temps et la guérison naturelle et la résilience. »
Mais Shear insiste sur l'importance de repérer les signes de dépression un individu endeuillé. «Perdre un être cher ne protège pas les gens contre la dépression», dit-elle. "La perte est un facteur de stress sévère, donc il est associé à l'apparition ou l'aggravation de la dépression chez certaines personnes."
En ce qui concerne la thérapie compliquée du deuil, Bryant croit que "les traitements psychologiques plutôt que pharmacologiques sont les meilleurs". JAMA Psychiatry, Bryant et ses collègues ont trouvé que la thérapie d'exposition, dans laquelle les personnes endeuillées revivent la mort d'un être cher, combinée à la thérapie cognitivo-comportementale, peut être très efficace pour traiter les survivants avec PGD. «Nous pensons que parler de la mort va l'aggraver, parce qu'ils pourraient pleurer, mais ça va», dit Cacciatore. a fondé la Fondation MISS pour soutenir les familles qui pleurent la perte d'un enfant. »Il est important que les gens comprennent qu'ils n'ont pas besoin d'essayer de réparer et de changer leur chagrin. et pas de pilule pour cela. "
