Le mésothéliome est souvent diagnostiqué dans les stades les plus avancés, lorsque les symptômes sont apparus et les patients cherchent un soulagement. Jetant un coup d'oeil à l'intérieur de la cavité thoracique (ou la cavité abdominale, selon l'endroit où les symptômes se produisent) est actuellement le meilleur moyen de déterminer si le mésothéliome est la cause - trouver et tester toute masse qui est repérée. Mais la recherche est faite sur de meilleures méthodes de diagnostic du mésothéliome pour aider à détecter la maladie plus tôt, et de manière moins invasive.
Mésothéliome: méthodes actuelles de diagnostic
Actuellement, la méthode la plus courante de détection du mésothéliome est la thoracoscopie assistée, une intervention chirurgicale dans laquelle une portée est insérée à travers une petite incision dans la paroi thoracique. "En même temps que nous passons le scope dans la poitrine pour regarder autour, nous pouvons prendre des biopsies directes de la paroi thoracique", explique David Rice, MD, professeur agrégé et directeur du programme de mésothéliome à l'Université du Texas MD Anderson Centre du cancer. «C'est probablement la façon la plus définitive de diagnostiquer le mésothéliome.»
D'autres tests de diagnostic courants sont:
- Radiographies
- Tomodensitométrie
- Imagerie par résonance magnétique (IRM)
- Tomodensitométrie par émission de positons (TEP)
- Thoracotomie - une incision majeure dans la poitrine pour voir l'intérieur de la cavité thoracique
Une biopsie du tissu ou des fluides à l'intérieur de la poitrine ou de l'abdomen est également souvent pratiquée. Mais maintenant, les pathologistes - médecins formés en médecine de laboratoire qui font un diagnostic en regardant les biopsies sous un microscope - pourraient avoir plus d'indices à rechercher dans ces échantillons.
Mésothéliome: Nouveaux tests diagnostiques
Sang, tissus et des échantillons de liquide provenant de personnes suspectées de mésothéliome peuvent maintenant être étudiés de nouvelles façons de diagnostiquer - ou de confirmer un diagnostic - de mésothéliome.
Voici quelques nouveaux tests diagnostiques étudiés ou utilisés aujourd'hui pour le mésothéliome:
Marqueurs immunohistochimiques: Après une radiographie du thorax, on constate que le liquide dans la poitrine et le liquide sont drainés, explique le Dr Rice, ce liquide sera envoyé à un laboratoire et analysé pour voir s'il y a des cellules cancéreuses. Si elles sont détectées, alors une étude plus approfondie, appelée immunohistochimie, est menée pour voir si ces cellules cancéreuses sont un mésothéliome ou un autre type de cancer.
Ces marqueurs immunohistochimiques peuvent aider à définir - ou éliminer - le mésothéliome. Un marqueur est une substance biologique présente dans une certaine maladie. différentes maladies ont des caractéristiques différentes. Dans le cas du mésothéliome, des molécules telles que la cytokératine 5, un anticorps et la thrombomoduline, un type de protéine présent dans les cellules épithéliales, seront présentes. Différents marqueurs seraient présents si le diagnostic était un cancer du poumon dû au tabagisme, par exemple
SMRP: Les peptides solubles liés à la mésothéline (SMRP) sont des marqueurs permettant de diagnostiquer un mésothéliome. Les SMRP sont des produits qui sont décomposés à partir des protéines contenues dans les doublures de la cavité thoracique et abdominale.
Un test sanguin peut mesurer le niveau de SMRP dans le sang; les niveaux plus élevés que la normale indiquent souvent le mésothéliome. Le test SMRP est généralement utilisé en conjonction avec un test d'imagerie TEP, CT ou IRM. Et le plus souvent, le test est utilisé pour voir si le traitement est efficace, si le cancer est revenu ou s'il s'est propagé dans tout le corps.
Marqueurs glycoprotéiques: Les glycoprotéines sont d'autres marqueurs utilisés pour évaluer le mésothéliome. Ces protéines se trouvent dans les membranes qui tapissent les cavités thoraciques et abdominales. Un test sanguin pour rechercher les taux de glycoprotéines dans le sang, comme l'ostéopontine (un type de glycoprotéine), peut être utilisé pour confirmer un diagnostic de mésothéliome.
Le plus souvent, les tests sanguins glycoprotéiques mesurent la progression de la maladie. Les niveaux d'ostéopontine, par exemple, devraient diminuer si le traitement fonctionne et augmenter si ce n'est pas le cas. Cela peut aider les médecins à déterminer si le traitement est efficace ou si le cancer se propage ou se répète. Ces tests sanguins sont des avancées importantes dans le diagnostic du mésothéliome, car ils sont une méthode minimalement invasive de confirmer les suspicions d'un diagnostic de mésothéliome.
"Vous voulez éviter une procédure chirurgicale majeure juste pour le diagnostic", dit Rice. "Le diagnostic de mésothéliome doit être basé sur un haut niveau de suspicion clinique", avec des antécédents d'exposition à l'amiante et des rayons X qui indiquent des signes avant-coureurs de mésothéliome.
Chez ces personnes, ces tests sanguins plus avancés peuvent confirmer , les symptômes et les tests d'imagerie indiquent - un diagnostic de mésothéliome.
