Les baby-boomers vivent avec l'hépatite C - Centre de l'hépatite -

Lorsque Barbara Day, une résidente du Texas, a reçu un diagnostic d'hépatite C au début de la quarantaine, elle l'a prise complètement au dépourvu. Elle n'avait aucun symptôme. Mais apparemment, elle a été infectée à l'âge de 20 ans par une transfusion sanguine qui lui a sauvé la vie après qu'elle ait été abattue. Elle n'a pas découvert cela pendant deux décennies - jusqu'à ce qu'elle apprenne son état lorsqu'elle donnait du sang.

Ce n'est pas inhabituel. Aujourd'hui, 64 ans et vivant à Highland Village, au Texas, est typique de la majorité des baby-boomers atteints d'hépatite C. La plupart n'ont aucun signe ou symptôme. En fait, des études indiquent que jusqu'à trois quarts des personnes atteintes d'hépatite C ne sont pas au courant de leur infection.

Selon Ari Bunim, MD, professeur adjoint de médecine clinique au Weill Cornell Medical College et médecin traitant de la division Les symptômes de l'hépatite C peuvent inclure:

• Fatigue
• Nausée
• Perte d'appétit
• Douleurs musculaires
• Douleurs articulaires
• Faiblesse
• Poids de la gastroentérologie à New York perte
• Éruptions cutanées et démangeaisons

L'hépatite C est une infection potentiellement mortelle qui touche environ 3,2 millions de résidents américains. La hausse du taux d'hépatite C chez les baby-boomers est devenue particulièrement alarmante pour les experts de la santé

Baby-boomers et hépatite C

Beaucoup de baby-boomers peuvent avoir contracté l'hépatite C à l'adolescence ou dans la vingtaine. Ce groupe est cinq fois plus susceptible que les autres Américains d'être infecté par ce virus. En effet, plus de 75% des adultes américains atteints d'hépatite C sont des baby-boomers.

En août 2012, les US Centers for Disease Control ont recommandé que tous les Américains nés entre 1945 et 1965 - les baby-boomers - subissent un test de dépistage de l'hépatite C Selon une estimation de Bryce Smith, Ph.D., scientifique en chef de la santé dans la division de l'hépatite virale du CDC.

Même si Day était dans le groupe d'âge le plus touché, elle était toujours surprise. «Je ne pensais pas que j'étais en danger parce que je ne correspondais pas à ce qui est souvent perçu à tort comme le stéréotype», dit Day, surintendant adjoint des écoles et directrice de l'éducation spécialisée à la retraite.

Sources moins courantes de transmission de l'hépatite C Chez les baby-boomers, les tatouages ​​et le contact avec le sang se font soit par transfusion soit par piqûre d'aiguille. Le Dr Bunim dit que la transmission sexuelle de l'hépatite C n'est pas courante mais peut survenir.

Le choc d'un diagnostic d'hépatite C

Lorsqu'on lui a dit qu'elle avait l'hépatite C, Day a également appris qu'il n'y avait pas de remède. L'interféron, le seul traitement, n'était pas très efficace et avait de mauvais effets secondaires.

Elle a choisi d'attendre le traitement jusqu'à ce que les options s'améliorent.

À mesure que les progrès thérapeutiques devenaient plus efficaces, Day a participé à plusieurs essais cliniques. . Bien que les trois premiers n'aient pas réussi à guérir sa maladie, elle n'abandonne pas.

En 2006, elle a réussi un essai clinique qui comprenait deux médicaments qu'elle avait essayés auparavant, l'interféron et la ribavirine, en association avec un nouveau médicament. médicament, télaprévir.

Adultes âgés et hépatite C: un remède est maintenant possible

On estime que 15 à 25% des personnes atteintes d'hépatite C éliminent le virus de leur corps sans traitement, selon les CDC. n'est pas connu. Pour d'autres, Bunim dit qu'il existe maintenant des traitements très efficaces pour guérir l'hépatite C.

Le traitement le plus courant de l'hépatite C est la dernière combinaison d'interféron et de ribavirine. Cependant, certains patients atteints d'hépatite C chronique peuvent ne pas bénéficier de ce traitement, et cela comporte toujours un risque d'effets secondaires.

«Il est très important que toute personne diagnostiquée avec l'hépatite C soit vue par un gastroentérologue ou un hépatologue (spécialiste du foie) voyez s'ils sont candidats à un traitement », dit Bunim.

Même si la plupart des personnes âgées atteintes d'hépatite C, comme Day, peuvent maintenant être guéries, explique Smith, le problème est que la plupart des gens, y compris les baby-boomers, ne savent pas qu'ils sont infectés. «Le diagnostic précoce de l'hépatite C est essentiel car plus le virus est détecté longtemps, plus le risque de développer une maladie grave du foie, y compris le cancer du foie et la cirrhose, est élevé», dit-il.

L'hépatite C est la principale cause de transplantations hépatiques. cancer. C'est aussi la cause la plus rapide de tous les décès liés au cancer aux États-Unis. Le CDC rapporte un nombre croissant de décès dus à l'hépatite C, totalisant plus de 15 000 par an.

Une autre raison pour laquelle un diagnostic précoce - qui est fait par un test sanguin - est important est d'endiguer la propagation de la maladie. "Parce que la plupart des personnes atteintes de l'hépatite C ne savent pas qu'elles sont infectées, elles ne savent pas non plus qu'elles risquent de transmettre le virus à d'autres personnes", explique Bunim. Par exemple, une femme atteinte d'hépatite C a 5% de chances de la transmettre à son bébé pendant l'accouchement.

La CCL estime que la mise en œuvre des nouvelles recommandations pour les baby-boomers pourrait identifier 800 000 infections supplémentaires par le virus. «Fournir à ces personnes âgées des soins et des traitements appropriés pourrait prévenir plus de 120 000 décès», dit Smith.

Une personne qui sait qu'elle est infectée par l'hépatite C peut également modifier son mode de vie pour éviter d'autres dommages au foie. Les mesures préventives comprennent:

• Éviter l'alcool
• S'entraîner régulièrement
• Manger sainement

Reconnaissant d'être guéri

Pour Day, qui est actuellement gérant à temps partiel d'un spa pour chiens, le délai pour découvrir elle a eu l'hépatite C semble avoir été vaincue.

"Je suis sans virus depuis plus de quatre ans maintenant, et je suis si heureux que j'ai pris la décision de traiter ma maladie et ne pas le laisser gagner," elle dit. «J'ai eu de la chance que mon hépatite C ait été attrapée et guérie avant que des dommages graves aient été causés.»