Au début, cela semblait être un mauvais cas de grippe.
Mike Laforgia était en train de sonner en 2005 avec sa famille pendant des vacances dans le Maine. Il venait juste de regarder la balle tomber à Times Square à la télé et se coucher. Vers 2 heures du matin, il s'est réveillé avec ce qu'il décrit comme des «symptômes grippaux sévères» - des frissons au point de rebondir, des vomissements constants et de la fièvre.
Laforgia, alors âgé de 39 ans, et sa famille décident à la maison pour qu'il puisse se reposer. La nausée a persisté sur le chemin du retour et après son retour à Long Island, NY. Quand la femme de Laforgia a repéré une étrange éruption violette sur son visage, elle a décidé qu'il était temps qu'il se rende à l'hôpital. Puis il s'est évanoui.
Les médecins de l'hôpital local n'avaient aucune idée de ce qui n'allait pas avec Laforgia. Son état s'est rapidement détérioré et ses organes ont commencé à échouer.
"J'étais en bonne santé avant tout cela", a déclaré Laforgia. "J'avais fait une demi course d'Ironman et couru des marathons. Et maintenant, les médecins disaient à ma famille qu'on ne m'attendait pas à vivre toute la nuit. "
Ce n'est que lorsque Laforgia a commencé à s'aggraver que les médecins ont déterminé qu'il avait une méningite bactérienne, une infection sanguine dans laquelle la bactérie La méningococcémie pénètre dans le corps par le nez ou la gorge et s'infiltre dans le sang. Les symptômes, qui comprennent une éruption violacée, des douleurs musculaires, des frissons, une respiration rapide, des vomissements et une forte fièvre, apparaissent soudainement et la maladie progresse très rapidement.
Il existe également une méningite virale, plus courante que la bactérie. genre qui a frappé Laforgia. La méningite virale provoque une raideur sévère du cou et des maux de tête, et est diagnostiquée en testant le liquide céphalo-rachidien. Il n'y a pas de traitement spécifique pour la méningite virale, et les patients guérissent généralement seuls.
La méningite bactérienne est beaucoup plus grave et nécessite une attention immédiate.
"Les bactéries peuvent envahir le cerveau et la moelle épinière provoquant la méningite. entrer dans la circulation sanguine et provoquer une septicémie ", a déclaré William Schaffner, MD, professeur de médecine préventive et des maladies infectieuses à la Vanderbilt University School of Medicine. "Quand cela arrive, les vaisseaux sanguins et les tissus dans tout le corps peuvent être gravement endommagés, conduisant à la gangrène."
Parce qu'il a fallu si longtemps pour que la méningite de Laforgia soit diagnostiquée, le tissu sur ses orteils et ses pieds était sévèrement endommagé et il a dû avoir des parties des deux pieds amputés. Cette complication n'est pas inhabituelle: selon le Dr Schaffner, un survivant sur cinq a des amputations, des dommages aux organes ou une perte auditive.
Pendant sa convalescence, Laforgia a subi des mois de rééducation. Il est progressivement passé de l'alitement à l'utilisation d'un fauteuil roulant puis d'un déambulateur. Mais il n'aimait pas qu'il ne puisse pas bouger comme avant.
"Mon pied était un symbole de tout ce que je ne pouvais pas faire", a-t-il dit. "Je ne pouvais pas porter de baskets. Je ne pouvais pas entraîner mes enfants dans le sport. "
En juin 2006, Laforgia a subi une amputation élective de sa jambe droite sous le genou. Il a ensuite eu une prothèse qui lui a permis de se déplacer plus facilement et avec moins d'aide que sur son pied partiellement amputé.
Quelques mois plus tard, la prothétique Laforgia travaillait avec, A Step Ahead Prosthetics à Long Island, l'a surpris avec une prothèse de lame utilisée spécifiquement pour la course. Ils connaissaient l'histoire de Laforgia en tant que marathonien et triathlète, et combien il était important pour lui de redevenir actif.
"Peu de temps après, ils me firent courir dans le parking, pleurant comme un bébé" Il a dit.
Laforgia a commencé à faire du bénévolat au Triathlon de New York, et y a participé de 2008 à 2010. En 2009, il a pris part à son troisième marathon de New York, son premier depuis la méningite. Laforgia a recueilli plus de 3 500 $ pour la National Meningitis Association dans le cadre de sa participation au marathon. Il a terminé dans 5 heures et 41 minutes, et était "très satisfait" de la façon dont il a couru la course.
Laforgia espère faire passer le mot que la méningite est évitable grâce à un vaccin qui est recommandé pour les enfants d'âge scolaire. Le vaccin peut prévenir quatre types de méningococcie, y compris deux des trois types les plus courants aux États-Unis, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. En partageant son histoire, Laforgia espère que plus de gens se font vacciner et que les survivants de la méningite savent que la maladie ne change pas qui vous êtes
"Je sais que je peux accomplir ce que j'ai fait avant de tomber malade", a-t-il dit. «Je fais les mêmes choses qu'un amputé, ce qui me prouve que je suis toujours la même personne que moi depuis toujours.»
Erinn Connor est rédactrice en chef chez Health Matters avec le Dr Sanjay Gupta
