Les enfants obèses hospitalisés pour certaines maladies graves risquent davantage de mourir que les patients plus minces, suggère une nouvelle revue de recherche. Les experts mettent en garde que les résultats ne sont que "suggestifs" d'un lien, et ne prouvent pas que les enfants gravement malades sont plus susceptibles de mourir s'ils sont obèses.
Mais les résultats, publiés en ligne le 11 mars à
JAMA Pediatrics, s'ajoute à la liste des risques potentiels liés à l'obésité infantile. Des études antérieures ont montré que les enfants obèses sont confrontés à des problèmes de santé à long terme, tels que le diabète de type 2, l'hypertension artérielle et l'asthme. . Ils ont également tendance à devenir des adultes obèses, avec toutes les conséquences potentielles sur la santé qui en découlent, y compris les risques accrus de maladies cardiaques et certains cancers.
«Cette étude suggère que l'obésité infantile pourrait être plus importante que les risques », a déclaré la chercheuse principale Lori Bechard, spécialiste de la nutrition clinique au Boston Children's Hospital. "Il peut également y avoir des risques à court terme."
Bechard a souligné, cependant, que les études dans l'examen de son équipe avaient un certain nombre de limitations. «Nous ne sommes pas convaincus que nous pouvons dire qu'il existe une association» entre l'obésité et le risque de décès des enfants gravement malades, a expliqué M. Bechard. «Nous avons besoin de plus de recherches.»
Étant donné qu'environ 17% des enfants et des adolescents américains sont obèses, ce lien possible, s'il est prouvé, pourrait avoir des implications significatives.
Les résultats sont basés sur 28 études antérieures d'enfants âgés de 2 à 18 ans qui ont été hospitalisés pour diverses raisons. Vingt-et-une études ont examiné le risque de décès des enfants, et la moitié d'entre elles ont constaté que l'obésité était liée à un risque accru de décès chez les enfants atteints de maladies graves.
Les études qui ont trouvé un lien ont tendance à être plus fait que les autres. Pourtant, Bechard a dit, "la preuve n'était pas extrêmement cohérente."
Outre le risque de décès plus élevé dans certains rapports, quelques études ont également constaté que les enfants obèses avaient généralement un séjour à l'hôpital plus long. Aucun lien clair n'a été établi entre l'obésité et le risque de contracter une infection à l'hôpital.
Il est difficile de savoir quoi faire des résultats, a déclaré le Dr Patricia Vuguin, endocrinologue pédiatrique au Centre médical pour enfants de Cohen à New Hyde Park. "Cela suggère qu'il pourrait y avoir une relation entre l'obésité et la mortalité plus élevée, mais cela ne nous dit rien sur la causalité", a déclaré Vuguin, qui n'a pas participé à la recherche.
Le mieux- Les études réalisées ont tenté de prendre en compte d'autres facteurs - tels que la gravité de la maladie d'un enfant - mais il y avait d'autres raisons pour lesquelles les enfants obèses risquaient de mourir.
Heureusement, les enfants développent rarement des maladies potentiellement mortelles. m'a dit. "Ce n'est pas commun", a-t-elle souligné. "C'est inhabituel."
La revue n'a trouvé aucune preuve que les enfants obèses qui étaient probablement en meilleure santé - ceux qui avaient une chirurgie élective - avaient un risque de décès plus élevé que la normale. Mais il est si rare que des enfants meurent d'une chirurgie élective, a déclaré Bechard, il serait "très difficile" pour une étude de détecter un lien avec l'obésité, s'il y en a un.
Vuguin a dit qu'une grande limite est que presque tous les études sur cette question ont été rétrospectives, ce qui signifie que les chercheurs ont regardé dans le temps dans les dossiers des patients. Et ces documents peuvent manquer de beaucoup d'informations importantes.
Bechard était d'accord. Les études prospectives - où les chercheurs inscrivent des enfants à leur entrée à l'hôpital, puis les suivent au fil du temps - donneraient des preuves plus solides. "Il serait utile de faire des études prospectives, et avoir des définitions plus claires de l'obésité", a déclaré Bechard.
Selon Vuguin, il est plausible que l'obésité pourrait avoir un effet sur la façon dont les enfants gravement malades. On pense que l'obésité crée un état d'inflammation chronique et de bas niveau dans le corps. Et basé sur la recherche animale, on pense que peut nuire à la fonction du système immunitaire.
Mais il n'est pas possible de dire à partir des résultats actuels si cela explique le risque de décès plus élevé vu chez certains enfants obèses.
Donc pour l'instant, a déclaré Bechard, il n'y a aucune implication pratique des résultats - seulement plus de questions. "Nous devons continuer à regarder les effets de l'obésité dans l'enfance", a-t-elle dit.
