À mesure que les hommes vieillissent, les niveaux de testostérone diminuent naturellement et presque imperceptiblement. Mais pour certains hommes, un déclin important peut avoir un impact sur leur qualité de vie. Alors, comment pouvez-vous faire la différence entre le vieillissement normal et faible testostérone?
Lorsque les niveaux de testostérone sont trop faibles, les hommes peuvent éprouver moins d'intérêt pour le sexe, moins d'érections spontanées et une diminution de l'orgasme et des sensations. Il peut également causer une perte de poils pubiens, une diminution de l'énergie, une augmentation de la fatigue, une dépression, une mauvaise concentration et mémoire, un sommeil perturbé et une diminution de la force.
Qu'est-ce qu'un niveau «normal» de testostérone? hormone sexuelle masculine importante. Il est produit principalement dans les testicules des glandes surrénales. La testostérone régule la libido, la masse osseuse, la distribution des graisses, la masse musculaire et la force, et la production de spermatozoïdes. À la puberté, elle fait grossir le pénis et les testicules, fait pousser les poils du visage et du pubis et approfondit la voix. Les niveaux normaux de testostérone sont considérés comme allant de 300 à 1200 nanogrammes par décilitre (ng / dl).
Environ 5 millions d'hommes américains ont un déficit en testostérone, mais comme les niveaux de testostérone varient considérablement, il est difficile de déterminer un niveau précis. un problème médical. De plus, les symptômes faibles de testostérone peuvent être confondus avec des signes naturels de vieillissement. La prévalence d'une faible testostérone augmente avec l'âge, affectant environ 20% des hommes entre 60 et 70 ans, 30% après 70 ans et jusqu'à 80 ans et environ la moitié des hommes âgés de plus de 80 ans.
Une étude publiée en septembre 2013 dans le
New England Journal of Medicine établit les niveaux de testostérone à laquelle diverses fonctions physiologiques commencent à être affectées. Bien que cela puisse aider à déterminer quand chercher un traitement faible pour la testostérone, l'étude a également constaté que certains symptômes normalement associés à une déficience en testostérone sont partiellement ou totalement causés par la baisse de l'œstrogène qui entraîne également des niveaux inférieurs de testostérone. MD, endocrinologue et directeur du programme de recherche sur la santé, le vieillissement et le métabolisme des hommes au Brigham and Women's Hospital de Boston, affirme que le domaine du traitement de la déficience en testostérone évolue toujours. "La plupart des essais cliniques dans ce domaine sont incompatibles", dit-il. "Aucune étude de testostérone n'a impliqué plus de 300 hommes, nous donnant des informations très limitées." Devriez-vous être traité pour une faible testostérone?
Si vous pensez avoir des symptômes de testostérone bas, consultez un médecin, de préférence un urologue spécialisée en endocrinologie. L'urologue peut être en mesure de déterminer si et pourquoi votre taux de testostérone est trop bas. Un test sanguin vous dira quel est votre niveau de testostérone à un moment donné. Le meilleur moment pour mesurer votre niveau de testostérone est tôt le matin, lorsque les niveaux sont les plus élevés. Si votre niveau est bas, votre médecin devrait le mesurer au moins deux fois avant de poser un diagnostic. Moins de 200 ou 300 ng / dl de testostérone totale est considéré comme un faible niveau de testostérone.
"Il existe de nombreuses causes potentielles de symptômes de testostérone basse - on ne sait pas toujours pourquoi un homme se sent comme il le fait" dit Joseph Alukal, MD, directeur de la santé reproductive et des maladies bénignes de la prostate et professeur adjoint dans les départements d'obstétrique et de gynécologie et d'urologie au NYU Langone Medical Center à New York. Bien qu'un diagnostic de testostérone faible soit basé sur des symptômes et des analyses sanguines répétées, d'autres tests sont nécessaires. «Quand d'autres hormones sont contrôlées, d'autres conditions médicales sous-jacentes peuvent être trouvées», dit-il.
Votre médecin devrait tenir compte de vos antécédents médicaux, y compris les maladies passées et présentes, vos antécédents génétiques et vos ordonnances actuelles. les contre-médicaments que vous prenez avant de poser un diagnostic de faible taux de testostérone Assurez-vous de mentionner tout problème ou problème d'ordre sexuel qui pourrait vous causer du stress.
Un examen physique devrait inclure la vérification de votre pénis, les testicules et les seins pour les grumeaux. Des tests de densité osseuse peuvent être prescrits car une faible testostérone peut rendre les os fragiles et un examen du cerveau peut être nécessaire pour exclure une tumeur de l'hypophyse ou de l'hypothalamus. Votre taux d'antigène prostatique spécifique (PSA) doit également être vérifié pour s'assurer qu'il n'y a pas de problèmes de prostate ou de cancer.
Hypogonadisme: Quand les taux de testostérone sont très bas
Lorsque les taux de testostérone sont très bas peut être la cause. L'hypogonadisme se produit lorsque le corps ne produit pas assez de testostérone, soit en raison d'un problème dans les testicules, l'hypothalamus ou l'hypophyse. Chris Saigal, MD, professeur et vice-président de l'urologie à l'UCLA, dit que les hommes souffrant d'hypogonadisme peuvent bénéficier de la thérapie de testostérone, mais il souligne que seul un petit pourcentage d'hommes ont cette maladie. "La testostérone à elle seule ne constitue pas un hypogonadisme", dit-il.
"La testostérone peut être difficile à mesurer", explique le Dr Bhasin, "parce que le système de mesure peut être problématique et souvent inexact." les Centers for Disease Control et Prevention pour tester les niveaux de testostérone. Pour obtenir la mesure la plus précise, Bhasin recommande que vous demandiez que votre échantillon de sang soit envoyé à l'un de ces laboratoires
Et Robert Brannigan, MD, professeur agrégé d'urologie à la Feinberg School of Medicine de l'Université Northwestern à Chicago, dit Lorsque vous envisagez un traitement à la testostérone, demandez à votre médecin d'expliquer les risques et les avantages connus. "Les hommes ont besoin de connaître les inconvénients potentiels et les effets indésirables du traitement", dit-il.Un article de novembre 2013 dans le
Journal de l'American Medical Association
suggère, par exemple, que le traitement à la testostérone augmente le risque d'incidents cardiovasculaires chez les hommes qui avaient déjà subi un cathétérisme cardiaque et qui ont ensuite commencé un traitement à la testostérone. «Le pour et le contre du traitement de chaque individu doivent être pesés», explique le Dr Brannigan. Les experts s'accordent à dire que si la testostérone peut aider les hommes souffrant d'hypogonadisme résultant d'une faible testostérone, elle ne l'est pas pour les hommes ayant des taux normaux de testostérone. "Certains hommes auront peut-être besoin de se rappeler qu'une diminution de la testostérone est une partie normale du vieillissement", explique le Dr Saigal.
