La vie de Brigid Laurito a changé à tout jamais lorsqu'elle a reçu un diagnostic de polyarthrite rhumatoïde à l'âge de 33 ans. «Je me suis rendu compte que je ne pouvais pas m'attendre à mon ancienne vie», a déclaré Laurito. abandonner deux emplois en raison des symptômes débilitants de la maladie. «J'étais frustré parce que je n'avais plus l'énergie nécessaire pour faire les choses de tous les jours.»
La polyarthrite rhumatoïde (PR) est une maladie auto-immune chronique qui touche 1,3 million de personnes aux États-Unis. Le système immunitaire d'un patient se retourne contre les tissus articulaires, causant un gonflement douloureux qui commence habituellement dans les petites articulations des mains et des pieds avant de s'étendre à d'autres parties du corps. Outre les douleurs articulaires et la raideur, les symptômes comprennent la fatigue, la fièvre légère et la perte de poids. La maladie peut causer une difformité articulaire et augmente le risque d'ostéoporose, de maladie pulmonaire et de problèmes cardiaques.
«Lorsque j'ai commencé à ressentir des symptômes, j'étais massothérapeute. Les exigences physiques de l'emploi ont commencé à peser, et j'ai fermé mon bureau un an après l'avoir ouvert », se souvient Laurito. «J'avais encore besoin d'un revenu, alors j'ai suivi des cours et je suis devenu technicien en pharmacie. C'est devenu mon travail de rêve, mais j'ai dû démissionner après trois ans. »Aujourd'hui, Laurito est une mère au foyer et dirige un groupe de soutien en ligne pour les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde.
On ne sait pas ce qui cause la polyarthrite rhumatoïde. facteur. Selon la clinique Mayo, certaines personnes peuvent être plus sensibles à certains virus et bactéries qui peuvent déclencher la maladie. La recherche suggère qu'il peut y avoir un facteur hormonal, car les femmes sont presque trois fois plus susceptibles de développer une PR que les hommes. Il a été démontré que le tabagisme augmente également le risque de développer une polyarthrite rhumatoïde. La maladie survient généralement chez les femmes âgées de 30 à 60 ans et affecte généralement les hommes plus tard dans la vie; mais il peut se développer à n'importe quel moment, et jusqu'à 300 000 enfants souffrent d'arthrite juvénile.
La PR n'est pas curable, il est donc important qu'elle soit diagnostiquée tôt et traitée immédiatement pour ralentir sa progression. Philip Kempf, MD, un rhumatologue à Virginia Hospital Center à Arlington, en Virginie, affirme que la majorité des lésions articulaires survient dans les deux premières années de la maladie. "Avec les patients jeunes en particulier, nous voulons éviter l'invalidité à long terme", a déclaré le Dr Kempf. «Vous ne voulez pas que quelqu'un diagnostiqué dans la vingtaine se retrouve avec des articulations déformées, ce qui peut arriver si vous ne le traitez pas tout de suite.»
Il n'existe pas de méthode unique pour diagnostiquer la PR. Un médecin passera en revue vos antécédents familiaux et recherchera des signes révélateurs tels que la chaleur et l'enflure autour des articulations ou des nodules sous la peau appelés nodules rhumatoïdes. Les tests sanguins peuvent identifier des niveaux élevés d'anticorps comme le facteur rhumatoïde, et les rayons X sont effectués pour déterminer s'il y a eu une perte de cartilage osseux ou articulaire.
Plusieurs médicaments sont disponibles pour traiter l'inflammation et la douleur associées à la PR. les anti-inflammatoires non stéroïdiens et les corticostéroïdes tels que la prednisone. Cependant, ces médicaments peuvent provoquer des effets secondaires graves, tels que des dommages au foie et aux reins ou des problèmes cardiaques. Il est important de parler à votre médecin des options de traitement qui vous conviennent le mieux en fonction de la gravité de votre état de santé.
«Une fois l'inflammation stabilisée, vous devriez être en mesure de reprendre votre routine habituelle» a déclaré Jonathan Samuels, MD, un rhumatologue au Centre for Musculoskeletal Care au NYU Langone Medical Center. "Il ya beaucoup de choses que les gens peuvent faire pour rester actifs et garder leurs articulations flexibles."
Selon Janice McInnes, physiothérapeute dans le département des services de réadaptation à Brigham and Women's Hospital à Boston, l'un des plus grands ajustements RA les patients doivent faire est d'accepter leurs limitations d'activité. Pour Laurito, faire de la RA signifiait renoncer à des activités à fort impact qu'elle aimait comme le basketball, le softball et les danses irlandaises.
"Vous devrez vous adapter à vos capacités et en tirer le meilleur parti", a déclaré McInnes. «Apprendre à se dépenser pour économiser l'énergie est à la fois une science et un art.»
De nombreux patients atteints de PR bénéficient d'une combinaison de médicaments et de physiothérapie, mais il est essentiel de savoir quand exercer vos articulations. "Si vos doigts et vos poignets vous font mal, évitez de les pincer et de les pincer inutilement", a déclaré McInnes. «Mais travaillez vos épaules et le haut de votre corps pour garder votre posture forte et droite.»
Puisque la douleur de la RA est souvent intense le matin, l'étirement après le réveil peut atténuer l'inconfort et en réduire la durée. "Stretch quotidien pour vérifier la mobilité de toutes vos articulations et aider à réduire la rigidité", a déclaré McInnes. Les activités à faible impact comme la marche, la natation, la bicyclette et le canoë sont plus faciles sur les articulations que les activités plus compétitives comme le tennis, le soccer ou la course.
Le rôle du régime alimentaire dans la gestion des symptômes de la PR n'est pas clair. "Il n'y a aucune donnée prouvée qu'un certain régime changera le cours de la maladie", a dit Dr. Samuels. "Ce n'est pas comme la goutte où vous pouvez éliminer les aliments qui augmenteront vos niveaux d'acide urique."
Clément Michet, MD, rhumatologue et professeur à la Mayo Clinic, est d'accord pour dire que "pour l'instant, la polyarthrite rhumatoïde. Mais certaines personnes semblent avoir des sensibilités alimentaires. "
Des recherches ont montré que beaucoup de personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde souffrent également de la maladie coeliaque, et certains patients atteints de PR répondent positivement à un régime sans gluten. Les symptômes de l'arthrite rhumatoïde peuvent se manifester en réaction aux protéines présentes dans les produits laitiers, et M. Michet souligne que les graisses contenues dans la viande sont métabolisées en produits chimiques pro-inflammatoires.
La Fondation de l'arthrite recommande que les antioxydants présents dans les fruits et légumes Le Dr Kempf souligne l'importance d'une saine alimentation pour réduire l'excès de poids et réduire la pression sur les articulations.
«Tout est délicat, a déclaré M. McInnes. "Rester informé de votre diagnostic est important pour savoir comment vous devez gérer vous-même votre maladie avec les traitements de vos médecins et thérapeutes."
