Si vous connaissez quelqu'un qui a eu un cancer du foie, également connu sous le nom de carcinome hépatocellulaire, vous savez probablement qu'il s'agit d'un cancer particulièrement difficile à traiter. Souvent au moment où le cancer du foie est diagnostiqué, il a trop progressé pour être retiré par la chirurgie, et d'autres options de traitement ne sont pas aussi efficaces dans le cancer du foie que dans d'autres types de cancer.
Les médecins peuvent utiliser quelques approches essayer de rétrécir la tumeur pour soulager les symptômes du cancer du foie et parfois rendre la tumeur suffisamment petite pour être enlevée. Malheureusement, le type de chimiothérapie qui est prise par voie orale ne fonctionne généralement pas, pas plus que le rayonnement externe ou la radiothérapie.
Tout n'est pas perdu, cependant. Les chercheurs ont mis au point d'autres méthodes localisées de traitement du cancer du foie prometteuses. Un tel traitement, appelé embolisation, s'est avéré assez efficace pour réduire certaines tumeurs du foie - ou même les détruire.
Embolisation pour le cancer du foie: comment ça marche
Steven Sorscher, MD, professeur adjoint de La médecine dans la division d'oncologie, section d'oncologie médicale à l'École de médecine de l'Université de Washington, explique que le cancer du foie est alimenté par un apport sanguin différent de celui du foie lui-même. "L'apport sanguin au foie normal passe principalement par la veine porte. L'apport sanguin au cancer du foie, qu'il soit métastasé [ailleurs dans le corps] ou d'un cancer primaire, passe par l'artère hépatique. "
L'embolisation est souvent associée à l'ablation par radiofréquence ou à l'ablation les tumeurs sont trop grandes pour l'ablation seule.
Embolisation du cancer du foie et de l'artère hépatique
L'un des choix des médecins est d'utiliser l'embolisation de l'artère hépatique. Ce traitement bloque le flux sanguin vers cette artère, qui alimente les cellules cancéreuses du foie. Cette approche laisse seule la plupart des cellules saines dans le foie, parce qu'elles reçoivent leur sang de la veine porte.
Un colorant est habituellement injecté dans votre sang par voie intraveineuse (IV) - ou par une veine. Ce colorant voyagera à travers votre sang et, en utilisant un type particulier d'imagerie appelée angiographie, les médecins peuvent voir où enfiler un cathéter très mince à travers votre peau et dans l'artère fémorale, qui est située dans votre aine, puis dans la région hépatique artère.
Une fois le cathéter en place, le médecin peut injecter le matériel utilisé pour bloquer l'artère. Le cathéter est enlevé et le blocage reste.
L'inconvénient de ce traitement est que certaines cellules saines peuvent encore être endommagées, et il ne devrait pas être utilisé chez les personnes qui ont une autre maladie du foie, en plus du cancer. > Cancer du foie et radioembolisation
Si le traitement choisi est la radioembolisation, également appelée curiethérapie, le médecin enfile un cathéter à travers la peau jusqu'à l'artère hépatique où sont injectées des billes de verre recouvertes d'un élément comme l'yttrium délivrant le rayonnement directement à la zone cancéreuse. D'autres substances peuvent être utilisées: le radium, le césium, l'iridium, l'iode, le phosphore et le palladium.
Si vous recevez ce type de rayonnement pour le cancer du foie, votre organisme deviendra radioactif. Vous aurez besoin de parler à vos médecins et infirmières pour savoir ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire pendant que vous recevez un traitement de radioembolisation.
Cancer du foie et chimioembolisation
La chimioembolisation, aussi appelée chimiothérapie intra-artérielle, peut être utilisé seul ou après que des matières radioactives ont été injectées dans le foie, piégeant l'agent et l'empêchant de revenir. Un tel traitement pour le cancer du foie utilise un médicament de chimiothérapie, comme la doxorubicine, avec une éponge de gélatine pour bloquer le flux sanguin vers les tumeurs. Une autre façon de procéder à la chimioembolisation consiste à enduire le matériel d'embolisation avec le médicament de chimiothérapie puis à l'injecter.
Selon le Dr Sorscher, «des taux de réponse aussi élevés que 70 pour cent ont été observés. Dans une étude portant sur environ 140 patients de la Northwestern University, ils ont pu montrer qu'environ 40% de ces patients avaient un cancer qui rétrécissait avec ces microsphères d'yttrium et qu'un quart des patients pouvaient subir une transplantation. Ce sont des gens qui n'ont peut-être pas été initialement candidats à la chirurgie. "
La plupart des gens ressentent certains effets secondaires avec la chimioembolisation, mais ils disparaissent après quelques jours. Celles-ci peuvent inclure des douleurs abdominales, des nausées, des vomissements ou de la fièvre.
Cancer du foie et embolisation: les risques
Comme toutes les interventions, l'embolisation comporte des risques qui ne sont pas courants mais peuvent survenir. Ceux-ci comprennent:
Infection à l'endroit où le cathéter pénètre dans la peau
- Dommage ou perforation de l'artère dans laquelle le cathéter pénètre
- Mauvais placement du matériel utilisé pour l'embolisation, affectant ainsi le tissu sain
- Allergique réaction au colorant
- Réactions au médicament chimiothérapeutique
- Avec l'embolisation et d'autres nouveaux développements dans le pipeline de recherche, les médecins pourraient bientôt cibler le cancer du foie avec encore plus de précision et avec plus de succès.
