Avez-vous déjà remarqué que vous et votre chien bâilliez en même temps? Ce n'est pas une coïncidence parce que les chiens, comme les humains, les chimpanzés, les babouins et peut-être d'autres animaux, sont susceptibles de bâillements contagieux. Quand un animal commence à bâiller, tout le monde suit le mouvement.
Mais les bâillements ne se propagent pas de l'homme à la canine si l'animal a moins de 7 mois, selon une nouvelle étude de l'Université de Lund au Danemark publiée en
Cognition animale . Pour savoir si les chiots «attrapaient» des bâillements, les chercheurs ont joué avec 35 chiens âgés de 4 à 14 mois. (La vidéo ci-dessus montre un chiot réagissant à un humain familier et inconnu.) Quand un humain baillait à plusieurs reprises ou bâillait les chiens, seuls ceux qui avaient plus de 7 mois bâillaient en retour.
Pourquoi bailler? a fait l'objet de nombreuses études - les enfants de moins de 4 ans semblent être à l'abri d'un bâillement contagieux, mettant les humains sur la voie du développement avec les chiots. Les enfants vivant avec des troubles du spectre de l'autisme sont moins susceptibles d'attraper des bâillements contagieux, selon une étude de l'Université du Connecticut. Les enfants avec les cas les plus graves d'autisme n'ont jamais baillé contagieusement dans cette étude.
Les chercheurs du Connecticut disent que la raison est que le bâillement contagieux peut être une forme de lien social ou un moyen d'exprimer de l'empathie. Les chercheurs de l'Université de Lund écrivent dans l'étude que les chiots et les jeunes enfants ne sont pas suffisamment développés pour suivre les signaux sociaux requis pour un bâillement contagieux.
Chez les adultes et les autres primates, les bâillements sont plus susceptibles de se propager à l'original bâiller, les chercheurs de l'Université de Pise trouvé. Mais chez les chiens, les chercheurs n'ont trouvé aucune preuve que les chiots bâillaient seulement pour les personnes avec qui ils étaient émotionnellement proches. Encore une fois, cette constatation correspond au comportement des jeunes enfants, suggérant que le bâillement en tant que repère social est une compétence qui ne se développe que plus tard dans la vie.
Pour les chiens, la somnolence peut aussi être contagieuse. Dans l'étude de l'Université de Lund, les chercheurs ont constaté que près de la moitié des chiens réagissaient au bâillement en devenant moins actifs, au point que certains chercheurs devaient empêcher un certain nombre de leurs chiens de s'endormir.
DITES-NOUS: te faire bâiller? La recherche (et la pratique) nous dit que le simple fait de penser au bâillement peut déclencher la partie du cerveau, l'hypothalamus, qui fait un bâillement. (Note: Les utilisateurs mobiles ne seront pas en mesure de commenter.)
Crédit vidéo: Elainie A. Madsen
