Table des matières:
- Une étude révèle des indices sur les causes de la schizophrénie et d'autres maladies mentales graves
- Les défis du traitement de la schizophrénie
- Comment cette étude de la génétique et des maladies mentales graves > Mei et ses collègues ont muté le gène codant pour la protéine neureguline 3 dans différents groupes de cellules cérébrales chez la souris. Ils voulaient montrer quels types de cellules cérébrales pourraient être sensibles aux changements dans les niveaux de protéines. Quand ils ont muté le gène dans les neurones pyramidaux - un type spécial de cellule cérébrale qui aide à activer le cerveau - ils ont trouvé que les souris avaient des difficultés à naviguer dans les labyrinthes et se comportaient bizarrement vers des souris inconnues, des comportements compatibles avec la schizophrénie. Le modèle de la souris est loin d'être parfait, reconnaît Mei. La schizophrénie est un trouble de la pensée, et il est impossible de savoir ce que pense une souris, explique-t-il. "Mais nous pouvons essayer de modéliser certains des symptômes", dit-il. Des études sur la souris peuvent aider les chercheurs à identifier les types de cellules nerveuses qui pourraient être impliqués, ajoute Mei.
- Le glutamate est l'un des principaux messagers chimiques que les cellules du cerveau utilisent pour communiquer les unes avec les autres. Il aide à activer les neurones et autres cellules du cerveau et est important pour l'apprentissage et la mémoire. Certaines personnes atteintes de schizophrénie ont des niveaux d'activité du glutamate dans le cerveau inférieurs à la normale.
- Davantage de recherches pour aider les scientifiques à comprendre comment la neuréguline 3 et d'autres gènes agissent pour supprimer l'activité des neurotransmetteurs dans le cerveau. un certain nombre de maladies mentales graves, ajoute-t-il. À l'avenir, par exemple, un nouveau médicament pourrait être conçu pour agir sur le gène de la neuréguline 3 et réduire les niveaux de protéines de la neuréguline 3 dans le cerveau des personnes atteintes de schizophrénie.
23 février 2018
Au cours des dernières décennies, les chercheurs ont identifié plus de 100 gènes risque de schizophrénie - une maladie mentale grave qui peut causer une pensée désordonnée, des idées délirantes et des hallucinations. L'un de ces gènes est appelé neureguline 3, et les personnes présentant certaines variations de ce gène ont un risque élevé de développer une schizophrénie. Mais jusqu'à récemment, les chercheurs ne savaient pas exactement comment la neuréguline 3 influençait le risque de schizophrénie.
Une étude révèle des indices sur les causes de la schizophrénie et d'autres maladies mentales graves
Dans une nouvelle étude publiée le 20 février 2018 dans la revue Actes de la National Academy of Sciences , des chercheurs de la Case Western Reserve University de Cleveland ont montré que la neuréguline 3 pollue certains neurotransmetteurs - des substances chimiques qui aident les cellules du cerveau à communiquer les unes avec les autres. Ils disent que les résultats pourraient aider un jour dans le développement de traitements médicamenteux plus ciblés pour la schizophrénie et autres maladies mentales graves.
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Les défis du traitement de la schizophrénie
environ 1 personne sur 100 aux États-Unis. Les causes de la schizophrénie ne sont pas bien comprises. Les médecins et les scientifiques pensent qu'une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux joue probablement un rôle.
"Le traitement de la maladie mentale grave est loin d'être satisfaisant", écrivent les auteurs de l'étude. «Le cerveau est si complexe et nous commençons tout juste à comprendre comment les différents circuits et voies cérébrales interagissent pour provoquer la maladie», explique Lin Mei, Ph.D., neuroscientifique à l'école de médecine Case Western Reserve de Cleveland, Ohio et auteur principal de l'étude.
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La nouvelle étude aide à faire la lumière sur une voie potentielle: la neuréguline 3 code pour une protéine (également appelée neureguline 3). Le Dr Mei et ses collègues savaient que certaines personnes atteintes de schizophrénie avaient des taux élevés de cette protéine, mais on ne savait pas très bien ce que ces taux élevés avaient à faire avec le risque de schizophrénie.
Comment cette étude de la génétique et des maladies mentales graves > Mei et ses collègues ont muté le gène codant pour la protéine neureguline 3 dans différents groupes de cellules cérébrales chez la souris. Ils voulaient montrer quels types de cellules cérébrales pourraient être sensibles aux changements dans les niveaux de protéines. Quand ils ont muté le gène dans les neurones pyramidaux - un type spécial de cellule cérébrale qui aide à activer le cerveau - ils ont trouvé que les souris avaient des difficultés à naviguer dans les labyrinthes et se comportaient bizarrement vers des souris inconnues, des comportements compatibles avec la schizophrénie. Le modèle de la souris est loin d'être parfait, reconnaît Mei. La schizophrénie est un trouble de la pensée, et il est impossible de savoir ce que pense une souris, explique-t-il. "Mais nous pouvons essayer de modéliser certains des symptômes", dit-il. Des études sur la souris peuvent aider les chercheurs à identifier les types de cellules nerveuses qui pourraient être impliqués, ajoute Mei.
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Les preuves suggèrent que les gènes peuvent Interfère avec la communication des cellules cérébrales Les chercheurs ont ensuite examiné de plus près comment fonctionne la neuréguline 3 au niveau cellulaire. Ils ont cultivé des neurones pyramidaux dans des boîtes de Pétri en laboratoire, et ont augmenté les niveaux de neuréguline 3 pour imiter les niveaux de la protéine trouvée dans le cerveau des personnes atteintes de schizophrénie. Ils ont trouvé que trop de neuréguline 3 supprimait la libération d'un neurotransmetteur appelé glutamate, qui se trouve dans les cellules du cerveau. Il l'a fait en jouant avec la formation d'un important complexe protéique qui aide les neurotransmetteurs, tels que le glutamate, entre les cellules nerveuses.
Le glutamate est l'un des principaux messagers chimiques que les cellules du cerveau utilisent pour communiquer les unes avec les autres. Il aide à activer les neurones et autres cellules du cerveau et est important pour l'apprentissage et la mémoire. Certaines personnes atteintes de schizophrénie ont des niveaux d'activité du glutamate dans le cerveau inférieurs à la normale.
«Notre étude explique comment cette hypofonction glutamate - ou insuffisance - peut survenir chez un sous-groupe de personnes atteintes de schizophrénie», explique Mei.
Mise au point de nouvelles cibles thérapeutiques pour le traitement de la schizophrénie
La voie moléculaire par laquelle le gène de la neuréguline 3 semble contrôler la libération de glutamate est une nouvelle découverte. Selon Mei, découvrir de nouvelles voies est un premier pas important dans l'identification de nouvelles cibles thérapeutiques.
Davantage de recherches pour aider les scientifiques à comprendre comment la neuréguline 3 et d'autres gènes agissent pour supprimer l'activité des neurotransmetteurs dans le cerveau. un certain nombre de maladies mentales graves, ajoute-t-il. À l'avenir, par exemple, un nouveau médicament pourrait être conçu pour agir sur le gène de la neuréguline 3 et réduire les niveaux de protéines de la neuréguline 3 dans le cerveau des personnes atteintes de schizophrénie.
Davantage de recherches sur les causes et les traitements de la schizophrénie sont nécessaires Mei est rapide à souligner que de tels traitements sont encore loin. Les thérapies géniques ne sont pas prouvées pour le traitement de la maladie mentale grave. Dans le cas de la neuréguline 3, on ne sait pas encore si la modulation de la voie de la neureguline 3 pour augmenter l'activité du glutamate dans le cerveau diminuerait en fait les symptômes de la schizophrénie chez les personnes atteintes du trouble. Mais, dit Mei, c'est un début.
