Il n'y a rien de plus agaçant au cinéma que de devoir s'asseoir derrière un mec avec une grosse tête qui bloque le centre de l'écran. Mais imaginez si ce type a quitté le cinéma avec vous et se tenait entre vous et ce que vous vouliez regarder … pour toujours. C'est l'expérience des personnes atteintes de dégénérescence maculaire.
La dégénérescence maculaire est la principale cause de perte de vision chez les personnes âgées. La macula est une zone de forme ovale près du centre de la rétine où la vision centrale est traitée. Lorsque la macula se détériore, les gens n'ont plus que la vision périphérique. Pour la plupart des gens, cela signifie la fin de la lecture, de la télévision et de la conduite.
«J'étais très déprimé», déclare Joe Vellone de Somers, NY. «Ça m'a coupé la moitié de la vie presque parce que je ne pouvais pas aller nulle part. Chaque fois que je dois aller me faire couper les cheveux, je dois dépendre de ma femme ou d'un ami. Vellone dit à son médecin qu'il ferait n'importe quoi pour pouvoir le revoir, et son médecin eut une idée: un minuscule télescope inséré dans l'œil. Le télescope est fabriqué par CentraSight et a récemment été approuvé par la Food and Drug Administration pour les personnes de plus de 65 ans.
Ida et Joe Vellone regardent les photos de leurs arrière petits-enfants, chose que Joe n'a pas pu faire avant l'opération.
Le dispositif ne guérit pas la dégénérescence maculaire mais en faisant sauter la vision centrale pour qu'elle recouvre davantage la rétine, y compris les parties intactes à l'extérieur de la macula, elle restaure la vision centrale de cet œil.
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Les patients doivent s'habituer avoir le monde grossi d'un seul œil. Le chirurgien de Vellone, Gerald Zaidman, MD, dit qu'ils doivent apprendre à utiliser un œil pour les choses qui sont droites, comme les visages et la télévision, et l'autre oeil est pour la vision périphérique,
Pour s'assurer qu'ils seront en mesure de ajuster, les patients peuvent recevoir un télescope externe à expérimenter avant d'avoir la chirurgie. Après la chirurgie, les patients travaillent avec un spécialiste de la déficience visuelle pendant six mois pour apprendre à manœuvrer de nouveau le monde.
Dr. Zaidman dit que la vision d'un patient s'améliore généralement d'environ trois lignes sur le tableau de l'œil. Pour Vellone, cela signifie un retour aux choses qu'il aime, y compris regarder les Jets de New York à la télé.
"C'est tout à fait différent de pouvoir revoir," dit-il.
