Les accidents vasculaires cérébraux sont de plus en plus fréquents aux États-Unis - les plus récentes statistiques sur les accidents vasculaires cérébraux révèlent que près de 3% de la population en ont. Mais malgré la fréquence des accidents vasculaires cérébraux, il existe encore de nombreuses idées fausses qui l'entourent. «Ce manque de sensibilisation et d'éducation fait croire aux gens certains des mythes sur les AVC qu'ils entendent», explique Igor Rybinnik, MD, professeur adjoint de neurologie à l'Institut Cushing Neuroscience à Manhasset, NY «Beaucoup de gens ne comprennent pas ce qu'est un AVC "
La première chose que vous pouvez faire pour augmenter la conscience de l'AVC est de reconnaître qu'il y a deux types d'AVC. Près de 90 pour cent des accidents vasculaires cérébraux qui se produisent dans ce pays sont des accidents vasculaires cérébraux ischémiques, qui se produisent à la suite d'un blocage (généralement un caillot) dans un vaisseau sanguin qui fournit du sang au cerveau. Un accident vasculaire cérébral hémorragique survient lorsqu'un vaisseau sanguin affaibli se rompt.
Voici la vérité qui se cache derrière certains mythes sur les accidents vasculaires cérébraux les plus courants:
1. MYTHE: Les AVC ne surviennent que chez les personnes âgées. Fait: «En vieillissant, notre risque d'accident vasculaire cérébral augmente», explique Eric Bershad, MD, neurointensiviste à l'hôpital épiscopal St. Luke et neurologue Baylor College of Medicine à Houston. Cependant, il y a aussi un nombre croissant d'AVC chez les personnes âgées de 18 à 65 ans, donc dire que les AVC seulement se produisent chez les personnes âgées est faux. Le risque accru d'accident vasculaire cérébral chez les personnes plus jeunes est lié à l'incidence croissante de l'obésité et de l'hypertension artérielle dans ce groupe d'âge, dit le Dr Bershad.
2. MYTHE: Les AVC sont rares. Fait: Les statistiques sur les AVC révèlent que les AVC sont assez courants. Selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, plus de 6 millions d'Américains ont eu un accident vasculaire cérébral. "Et l'AVC est actuellement la quatrième cause de décès aux États-Unis", dit Bershad.
3. MYTHE: Un accident vasculaire cérébral se produit dans le cœur. Fait: «Un accident vasculaire cérébral se produit dans le cerveau», explique le Dr Rybinnik. «Les cellules nerveuses du cerveau, appelées neurones, ont besoin de flux sanguin et de nutriments et d'oxygène dans le sang pour survivre et fonctionner. Si l'apport sanguin aux neurones dans le cerveau est coupé soit à cause d'un caillot de sang ou d'une maladie des vaisseaux sanguins, ces neurones meurent. C'est ce qu'est un accident vasculaire cérébral. "
4. MYTHE: Les AVC ne sont pas évitables. Fait: «La notion que les AVC ne peuvent pas être évités est un mythe géant», dit Rybinnik. «L'une des plus grandes études sur l'AVC, l'International Stroke Study, a examiné les facteurs de risque et a conclu que 90% des accidents vasculaires cérébraux peuvent être attribués à des facteurs de risque vasculaire tels que l'hypertension artérielle, le diabète et l'obésité. dans une large mesure. "
5. MYTHE: Les AVC ne peuvent pas être traités. Fait: La grande majorité des AVC sont ischémiques, causés par un caillot, et ils peuvent être traités . «Si une personne entre dans les 4 heures et demie suivant l'apparition des symptômes d'AVC, nous pouvons administrer un médicament anti-caillot appelé activateur tissulaire du plasminogène qui pourrait prévenir ou éventuellement annuler les dommages qui auraient été causés par l'AVC», Rybinnik dit
6. MYTHE: Le signe le plus courant d'un AVC est la douleur. Fait: «Seulement environ 30% des personnes auront un mal de tête avec AVC ischémique, donc la douleur n'est pas un symptôme fiable», dit Bershad. Les symptômes les plus communs de l'accident vasculaire cérébral comprennent l'apparition soudaine d'engourdissement ou de faiblesse d'un côté, la vision double, la confusion, le manque de coordination, et la difficulté à comprendre ce que quelqu'un dit. «Si vous présentez l'un de ces symptômes, appelez immédiatement le 911.» Les personnes ayant des symptômes d'AVC sont traitées plus rapidement aux urgences lorsqu'elles arrivent en ambulance. »
7. MYTHE: Les AVC ne sont pas héréditaires. Fait: «Les AVC se produisent dans les familles», dit M. Rybinnik. "Les facteurs de risque vasculaire, tels que l'hypertension, le diabète et l'obésité, ont tous une composante génétique. Et les causes les plus rares d'AVC chez les jeunes, telles que les tumeurs cardiaques, les troubles de la coagulation et les anomalies des vaisseaux sanguins, peuvent également se transmettre de génération en génération. "
8. MYTHE: Si les symptômes d'AVC disparaissent, vous n'avez pas besoin de traitement. Fait: «Quand quelqu'un a des symptômes temporaires d'AVC, appelé accident ischémique transitoire ou AIT, c'est aussi une urgence médicale», dit Bershad. La différence entre l'AIT et l'accident vasculaire cérébral est que le vaisseau sanguin qui a été bloqué pendant un AIT s'ouvre avant qu'il ne cause des dommages permanents. Cependant, quelqu'un qui a eu un AIT a de fortes chances d'avoir un accident vasculaire cérébral dans une semaine. «Il est très important de consulter un médecin pour tout symptôme semblable à un accident vasculaire cérébral, même si celui-ci survient», souligne Bershad.
9. MYTHE: Le tabagisme n'affecte pas vos chances d'avoir un accident vasculaire cérébral. Fait: «Le tabagisme est l'un des plus grands facteurs de risque d'AVC, en particulier chez les personnes plus jeunes», explique Bershad. "Ceci est vrai pour les AVC ischémiques et hémorragiques, ainsi que pour les AVC pour la première fois et récurrents."
10. MYTHE: La récupération de l'AVC survient seulement dans les premiers mois après un AVC. Fait: «Alors que la plupart des soins ont lieu au cours des premiers mois, la guérison peut durer jusqu'à deux ans», explique Bershad. "Et certaines études suggèrent même que les gens peuvent bénéficier de la thérapie physique et d'autres traitements quelques années après la survenue d'un AVC."
