Le cancer dans le foie n'est pas toujours le «cancer du foie» - souvent, le foie n'est que l'organe à partir duquel le cancer s'est propagé ailleurs.
le cancer du foie primaire distingue le cancer qui commence dans le foie d'une malignité qui part ailleurs et métastase au foie; c'est ce qu'on appelle le cancer du foie secondaire . Par exemple, lorsque le cancer commence dans les poumons et se métastase au foie, on parle de cancer du poumon métastatique, même si une tumeur se trouve dans le foie.
Les cancers primitifs du foie sont rares: le cancer du foie secondaire compte plus de 90 Tusar Desai, MD, gastro-entérologue et hépatologue (expert du foie) à l'hôpital Beaumont à Royal Oak, au Michigan.
«Une partie du travail du foie consiste à filtrer les toxines dans le sang. Vous pouvez imaginer que s'il y a des cellules cancéreuses qui flottent dans le corps, elles vont se déposer dans le foie », explique le Dr Desai.
Cancer du foie: quelques statistiques
Bien que rare, le cancer primitif du foie demeure efficace tueur: Aux États-Unis, le cancer du foie est la cinquième cause de décès par cancer chez les hommes, la neuvième chez les femmes.
Comme pour les nouveaux cas, l'American Cancer Society estime à 21 370 le nombre de 2008, et que quelque 18 410 personnes sont mortes de cette maladie.
Le cancer du foie n'est pas une maladie des jeunes. Il frappe plus les personnes âgées, avec 90 pour cent des cas chez les personnes de 45 ans et plus.
Cancer du foie: qui l'obtient
Les taux de cancer du foie sont environ deux fois plus élevés chez les Afro-Américains, les Hispaniques, les Américains d'origine asiatique et les insulaires du Pacifique comme chez les Blancs. Plus ostensiblement, le cancer du foie frappe beaucoup plus d'hommes que de femmes. En 2008, 71% des nouveaux cas étaient chez les hommes
Une théorie derrière l'incidence plus élevée de cancer du foie chez les hommes est que les hommes produisent plus de protéine interleukine-6 (IL-6) en réponse à une blessure dans le foie . Chez les femmes, l'œstrogène inhibe la sécrétion d'IL-6, qui est un élément biochimique clé dans le processus d'inflammation chronique pouvant mener au cancer. L'effet a été directement observé dans des expériences avec des souris.
Certains facteurs peuvent augmenter le risque de cancer du foie, y compris être infecté par l'hépatite B ou C ou avoir une cirrhose
Cancer du foie: Carcinome hépatocellulaire
Différents types de cancer du foie, selon les cellules dans lesquelles il commence.
Aussi appelé hépatome, le carcinome hépatocellulaire représente les trois quarts de tous les cancers du foie. Il commence dans les hépatocytes, les cellules qui composent la majeure partie du foie. Les cancers hépatocellulaires se présentent sous deux formes:
- En tant que tumeur isolée et en croissance qui ne se propage que tardivement dans la maladie
- En tant que petits nodules cancéreux qui se propagent dans le foie. Ce schéma plus commun est souvent vu chez les personnes atteintes de cirrhose du foie
Cancer du foie: Cholangiocarcinomes intrahépatiques
Ce cancer du foie provient des canaux qui transportent la bile - un liquide qui prend des acides gras et les décompose; à la vésicule biliaire. La tumeur peut se produire dans le foie lui-même ou, plus souvent, dans le conduit à l'extérieur du foie. Ce cancer représente entre 10% et 20% des cancers du foie
Cancer du foie: hémangiosarcomes et angiosarcomes
Ce sont des cancers rares et à croissance rapide qui commencent dans les vaisseaux sanguins du foie et sont considérés comme liés à une maladie héréditaire hémochromatose. Ils peuvent également être causés par l'exposition à des produits chimiques toxiques, tels que le chlorure de vinyle, le dioxyde de thorium ou les composés d'arsenic. La maladie peut être ralentie par la chimiothérapie et la radiothérapie, mais la plupart des patients ne survivent qu'un an après le diagnostic.
Cancer du foie: Hépatoblastome
Il s'agit d'une forme rare de cancer chez les enfants de 4 ans et moins. Dans environ 70% des cas, un enfant atteint de cette maladie peut être traité avec succès. la survie de l'hépatoblastome à un stade précoce est supérieure à 90%.
Tumeurs bénignes du foie
Des tumeurs bénignes (non cancéreuses) peuvent également se produire dans le foie, mais elles ne se propagent pas et souvent ne provoquent pas de symptômes ou nécessitent un traitement. Cependant, lorsqu'une tumeur bénigne provoque des saignements ou des douleurs abdominales ou qu'il y a un risque de rupture de la tumeur, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
