Reconnaître et surmonter l'hypothyroïdie chez les enfants

"Elle était une enfant heureuse, amusante et sauvage", raconte Danielle Sullivan, une écrivaine de Brooklyn, NY, à propos de sa fille, Kate, qui a maintenant 16 ans. Mais quand Kate avait 9 ans, les choses ont changé soudainement.

"Elle n'était complètement pas elle-même", a déclaré Sullivan. Kate était souvent épuisée, avait de fréquents maux de tête et des maux de ventre, et avait de gros cercles violets sous les yeux.

Le pédiatre de Kate, qui la connaissait depuis sa naissance, remarqua qu'elle semblait léthargique. Il a d'abord soupçonné la maladie de Lyme, mais les tests sont revenus négatifs. Plus de tests d'un nouveau pédiatre sont également revenus.

Enfin, après des mois de tests, un médecin a fait un test thyroïdien pour dépister le niveau de thyréostimuline (TSH), presque sur une alouette, a déclaré Sullivan.

Le niveau de TSH de Kate était 2,5 fois supérieur à la limite supérieure de la normale, à près de 10 unités milli-internationales par litre (mUI / L). La marge normale pour la TSH est habituellement comprise entre 0,3 et 4 mUI / L.

«Nous savions que Kate souffrait d'hypothyroïdie», dit Sullivan

La difficulté de reconnaître l'hypothyroïdie chez les enfants

L'hypothyroïdie survient lorsque la glande thyroïde , situé à l'avant du cou, ne produit pas assez de ses propres hormones pour répondre aux besoins du corps. Les hormones thyroïdiennes affectent de nombreux processus importants dans le corps, y compris le métabolisme, le développement du cerveau, les fonctions du cœur et du système nerveux, la température du corps et la sécrétion de la thyroïde par l'hypophyse. , Et poids. Quand il n'y a pas assez de ces hormones dans la circulation sanguine, des symptômes comme la fatigue, un visage gonflé, l'intolérance au froid, la constipation, la sécheresse de la peau et des cheveux, et le gain de poids se développent. Chez les enfants, l'hypothyroïdie peut aussi freiner la croissance et affecter le développement intellectuel.

Sullivan a dit qu'elle savait que quelque chose n'allait pas chez sa fille, mais il était difficile pour Kate de trouver les mots pour décrire ce qu'elle ressentait.

En général, l'hypothyroïdie peut être plus difficile à reconnaître chez les enfants, a déclaré l'endocrinologue David S. Cooper, MD, professeur de médecine dans la division de l'endocrinologie, le diabète et le métabolisme à l'école de médecine de l'Université Johns Hopkins.

Dr. Cooper a déclaré que les principaux signes d'hypothyroïdie chez les enfants peuvent inclure ne pas grandir normalement, être en retard de comportement, avoir un goitre élargi (gonflement du cou), éprouver des difficultés d'apprentissage, s'endormir pendant la journée et avoir une dépression ou une dépression. > L'hypothyroïdie existe aussi dans les familles, et un pédiatre peut être plus enclin à étudier les problèmes thyroïdiens si un parent a des problèmes thyroïdiens.

La mère de Sullivan a une hypothyroïdie et elle recommande de le mentionner si la maladie thyroïdienne sévit dans votre famille. l'enfant a un problème de thyroïde. "C'est si simple de recevoir un diagnostic, et pourtant c'est quelque chose qu'un pédiatre ne pensera jamais ni n'offrira," dit-elle, "c'est vraiment inconnu."

L'histoire de Kate: surmonter les défis

L'hypothyroïdie de sa fille diagnostiquée, Sullivan a déclaré que le diagnostic était plus facile que de trouver un traitement "parce que les pédiatres en savent si peu." Les endocrinologues connaissent mieux la maladie, mais Sullivan a dit qu'ils allaient encore à cinq endocrinologues plus de cinq ans avant de trouver Au début, on lui a prescrit de l'hormone thyroïdienne synthétique, la lévothyroxine sodique (Synthroid). "Ils ont dit de la mettre sur ce sujet et tout ira bien", a déclaré Sullivan.

La dose d'hormone thyroïdienne synthétique prescrite par Kate s'est révélée être trop élevée et a rendu sa thyroïde hyperactive: «Elle a commencé à avoir des crises de panique, du brouillard cérébral et était complètement en désordre», sa mère sa id.

Comme Kate, leur endocrinologue actuel a également la maladie de Hashimoto, qui est la cause la plus fréquente d'hypothyroïdie aux États-Unis. La maladie d'Hashimoto, qui provoque une inflammation chronique de la glande thyroïde et interfère avec la production d'hormones thyroïdiennes, fait partie d'un groupe de maladies du système immunitaire appelées maladies auto-immunes, qui provoquent l'attaque du système immunitaire contre ses propres cellules.

était compromise, Kate était sujette à la maladie et aux infections comme la bronchite. Sullivan a dit que ce n'est que lorsqu'ils ont trouvé l'endocrinologue actuel de Kate qu'ils ont compris l'impact de la maladie de Hashimoto sur son système immunitaire ainsi que sur sa thyroïde. La maladie de Hashimoto affectait aussi le taux de cholestérol de Kate. "Elle était ce mangeur mince et en bonne santé", a déclaré Sullivan. "Pour son taux de cholestérol élevé était vraiment étrange."

Leur médecin a expliqué que les niveaux élevés de cholestérol sont fréquents chez les enfants atteints de la maladie de Hashimoto, et le traitement de la maladie contribue à faire baisser ces niveaux. Il a testé les niveaux de vitamine de Kate ainsi que ses niveaux de TSH et prescrit des suppléments de vitamine B12 et de vitamine D pour stimuler son système immunitaire.

Kate a également changé son alimentation pour manger uniquement des aliments purs et non transformés. Maintenant, dit Sullivan, l'hypothyroïdie de Kate est sous contrôle après beaucoup d'essais et d'erreurs: "C'est une maladie qui est gérée, pas guérie", a-t-elle dit.