JEUDI 12 avril 2012 (HealthDay News) - Des millions de femmes d'âge moyen : l'apparition soudaine d'une chaleur intense, de sueurs et de bouffées de chaleur connue sous le nom de bouffées de chaleur.
On croit depuis longtemps que la baisse des taux hormonaux qui accompagne la ménopause contribue aux bouffées de chaleur. «Près de 70% des femmes souffrent de bouffées de chaleur, mais leur physiologie sous-jacente n'est pas bien comprise», a déclaré Rebecca Thurston, professeure adjointe de psychiatrie, de psychologie et d'épidémiologie à l'Université de Pittsburgh.
Une nouvelle étude de Thurston et de ses collègues tente de comprendre la physiologie sous-jacente. Les chercheurs ont eu 21 femmes ménopausées et ménopausées âgées de 40 à 60 ans qui ont déclaré avoir des bouffées de chaleur quotidiennes porter un moniteur cardiaque sur une période de 24 heures. La périménopause est la période précédant la ménopause où les ovaires produisent moins d'œstrogènes, mais une femme a toujours ses menstruations.
Le moniteur cardiaque a montré que pendant une bouffée de chaleur, la variabilité du rythme cardiaque - une mesure des changements fréquence cardiaque - diminue significativement, signe que le système nerveux parasympathique ne fonctionne pas normalement.
Le système nerveux parasympathique est un aspect du système nerveux autonome qui régule les fonctions corporelles inconscientes telles que le cœur et la respiration. les taux. Alors que le système nerveux sympathique régit la réponse de combat ou de fuite, le système nerveux parasympathique est impliqué dans le «repos et la restauration», ou la régulation du corps au repos, explique Thurston.
D'autres recherches ont trouvé une association entre diminution du contrôle du système nerveux parasympathique du coeur. Alors que les chercheurs disent qu'il est trop tôt pour conclure que les bouffées de chaleur ont un lien avec les maladies cardiaques, il vaut la peine de continuer à les étudier, dit Thurston.
Il y a eu des baisses transitoires, mais la bonne nouvelle est que "
La recherche est dans le numéro d'avril de
Menopause . Pour ce qui est si commun, les experts disent qu'il est surprenant de voir à quel point les bouffées de chaleur sont mal comprises. Ce qui est connu, c'est qu'ils peuvent varier en gravité, fréquence et durée. Certaines femmes peuvent avoir seulement quelques bouffées de chaleur; d'autres souffrent de plusieurs bouffées de chaleur par jour pendant des années.
Les bouffées de chaleur sont également l'une des plaintes les plus fréquentes qui envoient les femmes voir leurs médecins, ont dit les experts. Les bouffées de chaleur peuvent nuire à la qualité de vie, au sommeil et entraîner des sentiments de dépression, selon les informations de base de l'étude. D'autres études ont laissé entendre que les bouffées de chaleur sont associées à des effets néfastes sur la santé, notamment une faible densité osseuse et des maladies cardiaques. En particulier, des études ont montré que les bouffées de chaleur sont plus susceptibles d'avoir des signes précoces d'athérosclérose. Thurston a dit que les femmes ne doivent pas simplement souffrir avec eux, a déclaré le Dr Margery Gass, directeur exécutif de la North American Menopause Society.
Le traitement le plus efficace contre les bouffées de chaleur est l'hormonothérapie, généralement l'œstrogène et le progestatif, a indiqué M. Gass. Cependant, comme l'hormonothérapie comporte certains risques - y compris l'augmentation du risque de certains cancers, y compris le cancer de l'endomètre - les femmes ne devraient se tourner vers les hormones que si elles sont vraiment gênées par les bouffées de chaleur. à, Gass dit.
Une autre option de traitement: les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine, ou ISRS - une classe de médicaments couramment utilisés pour traiter la dépression ou l'anxiété. Mais les médicaments ne fonctionnent pas aussi bien que les hormones pour la plupart des femmes, a dit Thurston.
Les changements de style de vie peuvent également aider, a déclaré Gass. À mesure que les gens vieillissent, leur «zone thermoneutre» - la température à laquelle ils ne sentent pas trop chaud et pas trop froid - se rétrécit.
Une très légère augmentation de la température corporelle peut déclencher des bouffées de chaleur chez certaines femmes. Donc, évitez de surchauffer, a déclaré Gass. Amenez un ventilateur au travail et allumez-le si vous sentez que vous vous réchauffez. Portez des vêtements en couches afin de pouvoir enlever les couches au besoin. La nuit, dors avec une couverture tissée lâche et dors avec une jambe découverte, et évitez les duvets.
Au fil du temps, les bouffées de chaleur diminuent et disparaissent habituellement totalement, dit Gass.
"Le cours naturel des bouffées de chaleur est ils deviennent plus doux et moins fréquents au fil du temps, et pour la majorité des femmes, ils disparaissent complètement ", a déclaré Gass. "Quelques femmes peuvent en avoir pour la plupart à l'occasion, mais habituellement elles sont gérables."
