JEUDI 17 mai 2012 (HealthDay Nouvelles) - C'est la petite photo carrée attachée à un curriculum vitae d'un candidat qui a le plus influencé si une femme serait embauchée. Mais il y avait une prise cachée: Les images montraient les mêmes six femmes avant et après une chirurgie de perte de poids.
Le résultat final: Les «employeurs» de l'étude ont noté ces six femmes plus mal quand leurs photos ont été prises quand ils étaient obèses.
Pour la recherche, publiée récemment dans le International Journal of Obesity , les 95 évaluateurs étaient en fait des étudiants de premier cycle néo-zélandais qui ne savaient pas que le poids était le principal objectif de l'étude.
"Il est clair que ces employeurs n'étaient pas de véritables employeurs", a déclaré Janet Latner, coauteure de l'étude, professeur agrégé de psychologie à l'Université d'Hawaii. "Mais ce sont des gens qui entreront sur le marché du travail, et le préjugé sous-jacent qu'ils pourraient influer sur leurs décisions concernant leurs futurs collègues."
Les participants à l'étude - principalement des femmes - ont reçu des trousses d'information un poste de gestion potentiel. Les faux curriculum vitae étaient équivalents en termes de compétences, d'expérience et d'éducation.
Les femmes montrées sur les photos avaient été localisées sur des sites Web. Pour exclure d'autres biais basés sur l'apparence, les six femmes étaient d'âges similaires, de 29 à 32 ans et de descendance européenne.
Avant la chirurgie, l'indice de masse corporelle (IMC) des femmes - une mesure de la masse grasse basée sur poids et taille - variait de 38 à 41. Un IMC de 30 ou plus est considéré comme obèse. Après la chirurgie, l'IMC des femmes variait entre 22 et 24, poids normal.
Les «employeurs» étudiants évaluaient les candidats pour le salaire de départ, le potentiel de leadership et la probabilité d'embauche.
Selon les évaluations, les femmes plus grandes avaient moins chance d'être embauché. Et s'ils réussissaient à franchir cet obstacle, ils auraient quand même dû faire face à des salaires plus bas et à une progression de carrière limitée.
Plus les évaluateurs se considéraient attirants, plus le biais de poids affiché était important, ont constaté les chercheurs. Avoir des traits de personnalité tels que l'autoritarisme était également associé à une plus grande partialité.
Les hommes n'ont pas été évalués dans l'étude, ce qui laisse la question de savoir si les hommes obèses font face à un biais similaire. , mais la recherche montre qu'ils doivent atteindre un poids plus élevé pour que leur poids soit conséquent », a déclaré Michaela Null, candidate au doctorat en sociologie à l'Université Purdue de West Lafayette, Indiana, dont les recherches portent sur les études sur les graisses.
Un tel biais d'embauche n'est pas seulement hypothétique. En 2011, un hôpital du Texas a institué une politique selon laquelle les candidats devaient avoir un IMC inférieur à 35, mais l'hôpital a retiré la police en avril.
«Nous avons envoyé une lettre à [l'hôpital] pour dire que ce n'était pas acceptable. "a déclaré James Zervios, directeur des communications de l'Obesity Action Coalition. "Le PDG a parlé avec notre président et a dit que la politique ne serait pas utilisée, qu'elle était courte et gentille, qu'ils se sont trompés, qu'ils l'ont inversée et qu'ils ont fait ce qu'il fallait."
Seul le Michigan a une loi Justine Lisser, avocate et conseillère à la Commission américaine pour l'égalité des chances, a déclaré que la loi américaine sur les personnes handicapées interdisait la discrimination à l'égard des personnes souffrant d'obésité morbide. Défini comme un IMC de 40 ou plus, l'obésité morbide contribue à une variété de conditions médicales.
«Il y a, cependant, des gens qui pourraient être« gros »ou qui peuvent avoir un IMC plus élevé que ce qui est considéré comme sain, mais pas au point de constituer une obésité morbide », a-t-elle ajouté. "Malheureusement, ces personnes ne seraient pas couvertes par nos lois interdisant la discrimination parce qu'elles n'auraient pas de handicap couvert."
«La mission de la Commission de l'égalité des chances est de faire en sorte que les personnes soient considérées pour un emploi en fonction de leurs qualifications et de leur expérience, et non de facteurs non pertinents», a déclaré M. Lisser.
«Vous devez aussi regarder les pratiques d'embauche avant - sur le type de réseaux sociaux que les gens ont, en particulier dans l'économie d'aujourd'hui, où vous avez plus de chances d'obtenir un emploi si quelqu'un vous a recommandé, "dit-elle. "Si vous pensez à la stigmatisation associée à [l'obésité] - si vous savez que cela ne va pas se refléter positivement sur vous, vous ne pouvez pas recommander cette personne."
"Le préjudice d'obésité est vraiment la dernière forme acceptable de préjugés" Latner. "Il faut mettre en place une législation pour protéger les travailleurs obèses contre la discrimination, nous devons vraiment protéger cette partie de notre main-d'œuvre."
