Dorothy Hamill, Avant et après les Jeux Olympiques -

Dorothy Hamill aimait la partie performance du patinage, pas la partie compétition. Sports Illustrated / Getty Images

Le patinage est l'amour et l'évasion de Hamill.AP Photo

Key Takeaways

• Psychologie du sport Les athlètes d'élite doivent se préparer à la vie après leur carrière compétitive.
• Il est essentiel que les athlètes apprécient le voyage pendant ce qui est vraiment une phase temporaire de la vie.
• Les Jeux olympiques d'hiver de 1976 à Innsbruck en Autriche ont été le grand moment de Dorothy Hamill. Elle a non seulement remporté la médaille d'or des États-Unis en patinage artistique pour dames, mais elle a également été sacrée «America's Sweetheart» en raison de ses talents de patineuse, de son sourire gagnant et de sa gentillesse. Du jour au lendemain, tous les adolescents en Amérique voulaient la coiffure de Hamill.

La jeune fille de 19 ans ne voulait pas devenir une icône - ses pensées étaient plus sur le cheminement de carrière que sa prouesse de patinage pouvait apporter. «J'ai toujours su que j'adorerais faire assez bien pour patiner dans un spectacle de glace, parce que j'ai toujours aimé la performance», se souvient Hamill.

Son succès olympique lui a valu un concert en tête à tête avec Ice Capades, mais avec un coût émotionnel inattendu et coûteux.

"On pense naïvement qu'en remportant les Jeux Olympiques, ça va être ce changement et que votre vie va être parfaite, et ce n'est pas la réalité", reconnaît Hamill. "Je n'ai jamais vraiment su à quoi ressemblerait la vie après."

"Même si je faisais toujours du patin à glace, il y avait tellement d'autres choses à prendre", a-t-elle dit. Elle avait le choix entre des spectacles sur glace, des émissions télévisées, des publicités, des agents et des gestionnaires - «autant de possibilités que je ne l'avais jamais rêvé … Ce n'était pas seulement pratiquer et performer.»

Années supplémentaires

La jeune fille dorée, qui était très timide quand elle était petite, a vite été submergée par la charge de travail liée aux spectacles sur glace et par ses autres nouveaux engagements. La vie après la médaille, elle a découvert, "n'était rien que vous pourriez jamais imaginer ou planifier."

"C'était une période très éprouvante", elle a révélé. "

Transition Topsy-Turvy: Maintenant quoi?

Des athlètes d'élite comme Hamill passent une grande partie de leurs jeunes vies à s'entraîner et à concourir, de sorte qu'ils peuvent être surpris par la vie à laquelle ils font face après Carrières compétitives.

"J'avais toujours un but, et j'avais toujours quelque chose à travailler et à travailler - un rêve - et quand vous réalisez ce rêve, c'est comme, ok, maintenant qu'est-ce que je fais?" Hamill a dit

Son expérience n'est pas unique. "C'est un peu comme quand on arrive au sommet de la montagne, une fois là - rien", a déclaré Edward F. Etzel, EdD, psychologue et professeur au département des sciences du sport du Collège de l'activité physique et des sciences du sport.

C'est ce que vous retirez de l'expérience qui compte, selon le Dr Etzel, qui sait par expérience. Il a été médaillé d'or dans l'épreuve masculine de fusil de match anglais aux Jeux olympiques d'été de 1984 à Los Angeles. Les athlètes doivent se demander: «Que faites-vous de cela, et quelle est la prochaine chose significative à faire pour vous? Il a dit

Beaucoup recherchent maintenant les services des psychologues du sport et des entraîneurs mentaux pour les aider à se préparer et faire face aux défis et aux distractions de leurs sports.

Mais ils peuvent ne pas se rendre compte que ces professionnels sont également intéressés », a déclaré Dana Voelker, Ph.D., consultante certifiée en amélioration de la performance et professeure adjointe au Département de kinésiologie, d'études du sport et d'éducation physique du Collège de Brockport, en plus d'améliorer le développement personnel et le bien-être. Université d'État de New York

«J'ai toujours eu quelque chose à … travailler vers - un rêve - et quand vous y parvenez … maintenant, que dois-je faire?»

Dorothy Hamill Tweet

Dr. Voelker a noté qu'il est également essentiel pour les athlètes de saisir les occasions de s'amuser et de s'amuser pendant ce qui est vraiment une phase temporaire de la vie. "Profiter de ce voyage … est tellement, tellement critique parce que cela vous gardera dans le long terme, et il va vous permettre de revenir sur l'expérience et se sentir bien à ce sujet", a-t-elle dit.

Épuisée et déprimée

Pour Hamill, la transition d'amateur à Ice Capades fut une période où, épuisée par la pression post-olympique de donner des interviews, de voyager et de ne pas s'entraîner autant, elle "commença à remarquer qu'elle serait dans un funk". de temps en temps." Ce n'est que plus tard qu'elle a été diagnostiquée avec une dépression.

"J'ai réalisé que j'avais probablement des épisodes de dépression" quand j'étais plus jeune, dit Hamill. Ils n'étaient pas débilitants, et elle "n'était pas déprimée pendant les compétitions … C'était plus la formation et l'isolement."

"Je pense que ça se passe dans ma famille, mais à l'époque elle n'était pas diagnostiquée" dit

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«J'ai eu de la chance de pouvoir demander de l'aide», a-t-elle ajouté. "Tant de gens ne sont pas capables de faire cela ou ne savent même pas comment s'y prendre."

Le patinage a également aidé. "Je suis vraiment très content d'avoir patiné pour être mon amour et ma fuite", a déclaré Hamill. "Je pense que ça m'a toujours donné quelque chose qui me faisait du bien, et c'était de la musique, et c'était calme, et pas beaucoup d'autres stress de la vie."

Préparation psychologique Passé et Présent

Dans Hamill's expérience, "Les athlètes ont aujourd'hui beaucoup de formation dans les médias et de préparation psychologique - ils ont tous à leur disposition." Durant ses jours de compétition, ces professionnels spécialisés n'étaient pas facilement disponibles.

"On ne connaissait pas grand chose à la médecine du sport, du moins pas accessible à nous", a-t-elle dit. La psychologie du sport n'était généralement acceptée aux États-Unis que dans les années 1980, lorsque le Comité olympique américain a commencé à faire des services d'entraînement mental une partie officielle de la préparation des compétitions. Le coût était un autre facteur pour les athlètes de l'ère Hamill. "Nous étions des amateurs, donc il n'y avait pas beaucoup d'argent pour d'autres services", a-t-elle dit. "C'est plus une affaire maintenant." Aujourd'hui, «il y a beaucoup d'argent, des entraîneurs, des parents, des chorégraphes et des créateurs de costumes.»

Les patineurs artistiques font maintenant face à des défis différents. Ils sont censés maîtriser les éléments qui n'ont pas été réalisés par leurs prédécesseurs. Bien que les figures obligatoires - impliquant des patineurs qui ont dessiné des modèles particuliers dans la glace - aient été éliminées des compétitions en 1990, les routines de patinage sont maintenant plus exigeantes techniquement que par le passé.

«C'était juste un sport différent sport maintenant ", a déclaré Hamill. «Les choses techniques incroyables que font ces athlètes sont au-delà de tout ce que j'aurais pu imaginer … Nous n'avions pas le même genre de pression - nous patinions seulement.»

Pensée positive de la vieille école

Hamill et son entraîneur "J'ai essayé et cherché des gens qui pourraient aider dans certaines des techniques de relaxation ou comment gérer les nerfs." Elle a travaillé avec un kinésiologue, un praticien qui étudie le mouvement humain. «Il m'a enseigné des techniques de relaxation, les yeux fermés, ma routine, mon programme», a-t-elle dit.

En lisant le livre de Norman Vincent Peale, The Power of Positive Thinking en lui faisant penser: «Je peux le faire … par opposition à, oh mon dieu, je ne sais pas ce que je fais, et si je me trompe?»

Penser positivement «me détourna de l'intensité d'être dans la patinoire et sachant que j'allais devoir effectuer ", a déclaré Hamill. "Vous pouvez vraiment faire des dégâts si vous êtes assis toute la journée et ne pas avoir quelque chose comme un exutoire ou quelque chose pour vous débarrasser des chiffres obligatoires."

Mais Hamill a noté la qualité de son procès-et-erreur préparation mentale pendant ce temps: «Nous essayions tous de le comprendre par nous-mêmes.»

Hamill partage sa lueur dorée au camp de fantaisie de patinage

La motivation d'Hamill pourrait être différente si elle participait au niveau olympique maintenant.

"Je pense que le simple fait de savoir que je pourrais patiner dans un spectacle et performer était ce qui m'a permis de continuer parce que j'adorais vraiment patiner. "La partie concours était l'une de ces parties nécessaires, car pour pouvoir décrocher un contrat de spectacle sur glace, il fallait être compétitif, mais je n'ai jamais aimé la compétition."

Elle a eu un diagnostic d'arthrose au début de la quarantaine et a survécu au cancer du sein au début de la cinquantaine. Elle reste active avec le patinage. Maintenant, elle trouve de la joie dans son camp de fantasy pour adultes qui n'ont pas eu la chance d'apprendre . «Le patinage est la seule chose que j'ai jamais appris à faire, la seule chose dont je sache quelque chose, et je suis très chanceuse de pouvoir le faire et de le transmettre», a-t-elle dit.

enrichissant pour Hamill. «Pour moi, cela a changé ma vie, et pour certains de nos campeurs, cela a changé la vie», a-t-elle dit. L'olympienne a aussi beaucoup à sourire dans sa vie personnelle. "Je vais bien," dit-elle. "Je gère [la dépression], j'ai tellement de chance d'avoir tout ce que je pourrais désirer - et la famille et les amis, et la vie est merveilleuse."