Une étude de 2006 qui a révélé que les enfants plus âgés avaient un avantage académique sur leurs pairs plus jeunes et moins matures a créé une nouvelle tendance appelée «redshirting». L'étude a noté que les enfants retenus à la maternelle étaient 12% plus susceptibles d'aller au collège. Armés de ces chiffres, les parents ont commencé à retenir leurs enfants pendant un an afin de leur donner un meilleur départ dans la vie … en espérant qu'étant les plus grands et les plus intelligents de la classe, ils obtiendront des avantages et une longueur d'avance tout au long de leur carrière universitaire.
Cependant, alors que cette tendance continuait à se développer, les chercheurs ont commencé à s'intéresser de plus près à ce phénomène. Une étude plus récente a révélé que d'autres facteurs jouent un rôle beaucoup plus important que l'âge de l'enfant pour déterminer son succès scolaire futur. Le facteur le plus important est de loin la participation des parents - les enfants avec les parents impliqués excellent avec des marges significatives indépendamment de l'âge. D'autres influenceurs incluent le statut socio-économique d'une famille et les ressources de l'école.
Que pouvez-vous faire pour donner à votre enfant les bonnes chances de succès? Premièrement, n'attendez pas les conférences parents-enseignants. Vérifiez avec les enseignants régulièrement et demandez ce que vous pouvez faire pour aider à la maison. Deuxièmement, passez du temps sur les devoirs avec votre enfant chaque nuit. Gardez-le positif, et récompensez la concentration et l'attention aux détails. Et enfin, comprenez les forces et les faiblesses de votre enfant dans les domaines suivants: durée d'attention, motricité, socialisation, comportement global, indépendance et intérêt pour l'apprentissage. Un parent attentif, impliqué et aimant est le plus grand avantage qu'un enfant peut avoir.
