La sieste est peut-être quelque chose que beaucoup de parents considèrent comme allant de soi.
De nouvelles recherches ont suggéré que la sieste joue un rôle important pour aider les enfants d'âge préscolaire à apprendre parce que cela leur permet de consolider leurs souvenirs. Les résultats arrivent à un moment où de nombreux établissements préscolaires envisagent d'éliminer le temps de sieste en raison des exigences croissantes du programme scolaire.
Comment le temps de sieste aide les enfants d'âge préscolaire à apprendre
Des études antérieures ont montré que le sommeil améliore l'apprentissage chez les jeunes adultes. Cependant, la dernière étude, publiée dans le numéro du 22 octobre 2013 des Actes de l'Académie nationale des sciences, a été l'une des premières à regarder ce qui arrive aux cerveaux des jeunes enfants pendant les siestes.
"Cela nous a montré que les siestes ont une fonction, et cette fonction est bénéfique pour l'apprentissage ", a déclaré Rebecca Spencer, PhD, professeur agrégé à l'Université du Massachusetts, Amherst, et un co-auteur de l'étude. «C'est une fonction importante, surtout si, dans le cadre de l'éducation préscolaire, l'objectif est de promouvoir la préparation à l'école.»
Dans l'étude, les chercheurs ont joué à un jeu de mémoire avec 40 enfants d'âge préscolaire. Le matin, les enfants ont appris où se trouvaient les images sur une grille. Ensuite, ils ont fait une sieste l'après-midi ou ont été tranquillement gardés éveillés pendant environ une heure et 15 minutes. Après la sieste ou le temps calme, les enfants d'âge préscolaire ont été testés à nouveau sur la même tâche. Les chercheurs ont constaté que les enfants qui faisaient la sieste se souvenaient mieux des images que ceux qui passaient un moment tranquille.
«Cela montre que les siestes aident à protéger les souvenirs», dit Spencer.
Pour comprendre comment les siestes peuvent améliorer l'apprentissage chez les jeunes, les chercheurs ont ensuite rappelé que les siestes pouvaient améliorer la mémoire. mesuré les ondes cérébrales pendant les siestes de 14 autres enfants d'âge préscolaire. Ils ont découvert que les enfants ressentaient le genre d'activité cérébrale plus rapide associée à la préservation de la mémoire pendant de courtes siestes de 20 minutes.
Spencer a comparé l'activité cérébrale répétée pendant les siestes à la répétition d'un film dans le cerveau. la mémoire pour une période plus longue. "Cela rend la mémoire plus stable et la fait passer du stockage temporaire à un endroit plus permanent dans le cerveau", a-t-elle déclaré. Les résultats suggèrent que les siestes emballent l'information que les enfants d'âge préscolaire apprennent le matin et créent une nouvelle base pour apprendre de nouvelles choses dans l'après-midi.
Dormir et apprendre au préscolaire de votre enfant
Les politiques préscolaires varient d'un état à l'autre à l'école. Certains États, comme le Massachusetts, ont récemment assoupli la réglementation sur la sieste pour exiger un minimum de «temps tranquille» plutôt que de demander l'occasion de faire une sieste.
Spencer dit qu'il est important de demander aux enseignants d'école maternelle quelle est la politique
«Si votre enfant ne fait pas la sieste, vous devriez savoir pourquoi», a-t-elle dit.
Sur la base de ces résultats, les chercheurs ont déclaré qu'il était peut-être prématuré de se débarrasser des siestes préscolaires.
"Tout l'accent est mis sur ce que nous pouvons faire de plus dans la journée préscolaire plutôt que ce qui est déjà dans la journée préscolaire", a déclaré Spencer.
Maîtriser la sieste Problèmes
Spencer a dit que les enseignants de son école avaient remarquablement réussi à faire faire la sieste aux enfants, notamment en frottant les pieds, en gardant une main lourde sur le dos de l'enfant et en minimisant les distractions. convers Il est important de parler aux enfants et de leur dire que vous pensez que la sieste est importante ou de leur faire lire des livres sur l'importance du sommeil peut suffire à faire faire la sieste aux enfants.
"Vous pouvez apprendre à un enfant d'âge préscolaire pourquoi nous dormons comme nous leur enseignons pourquoi nous nous brossons les dents", dit Spencer.
Si votre enfant n'est pas autorisé à faire une sieste à l'école maternelle ou passe à un jardin d'enfants l'enfant d'avance pour le changement, a déclaré Alyssa Cairns, Ph.D., chercheur sur le sommeil à SleepMed Inc. en Colombie, SC
«Le changement progressif est préférable au changement brutal», a déclaré Cairns. "Éliminer graduellement les siestes et augmenter le temps de sommeil nocturne. S'il s'agit d'une personne âgée d'une heure, vous devrez peut-être sauvegarder l'heure du coucher une demi-heure et prolonger l'heure de réveil. "
