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Sanjay Gupta, MD, santé au quotidien: un événement discret?
Penny Castellano, MD, médecin en chef, La clinique Emory: Ce n'est vraiment pas le cas. C'est une transition, alors parlons un peu de ce qui se passe avec les ovaires qui aboutissent à la ménopause. Quand vous regardez un cycle menstruel normal, il y a une interaction merveilleuse entre le cerveau, spécifiquement l'hypophyse, qui envoie des signaux aux ovaires. Fait intéressant, pendant la plupart de la vie reproductive chez la plupart des femmes, ce cycle se déroule comme sur des roulettes. Finalement, le corps enverra ce signal, et les ovaires n'auront plus aucune réponse. Cela coïncide généralement avec ce que nous décrivons comme la dernière période. Et un an plus tard, nous diagnostiquerons officiellement cette femme comme étant post-ménopausée. Cette période à partir de laquelle les ovaires ont commencé à faiblir dans leur réponse à la dernière période varie considérablement. Certaines femmes feront cette transition dans une année, d'autres auront cinq ou six ans.
Dr. Gupta: Quels sont les plus grands mythes que vous pensez que les femmes ont à propos de la ménopause?
Dr. Castellano: Un des mythes les plus effrayants est qu'une fois que vous commencez la transition de la ménopause, vous êtes par la suite stérile. J'aime toujours rappeler aux patients que jusqu'à ce que nous ayons ce poinçon d'un an après la dernière période, considérez-vous comme fertile. Quand vous regardez les groupes d'âge avec les taux les plus élevés de grossesses non planifiées, les adolescents sont les premiers et les femmes péri-ménopausées sont en deuxième position.
Dr. Gupta: Quel est l'âge le plus jeune, le plus vieux et le plus normal que vous avez vu pour la ménopause?
Dr. Castellano: Parlons de l'âge moyen de la ménopause qui est d'environ 51 ans et demi aux États-Unis. Il est intéressant de noter que l'âge des premières menstruations, la première période, a diminué depuis des décennies. Il était d'environ 13 à 15 ans, maintenant il est assez proche de 11. L'âge moyen de la ménopause n'a pas changé. Il est encore environ 51 et demi.
Maintenant, c'est la moyenne. Il y a une assez grande dispersion autour de cette moyenne. Nous pensons normalement du début des années 40 à la fin des années 50 comme étant la durée de la normale. Maintenant, si nous voyons un patient au début des années 40 ou certainement au-delà de 40, nous allons chercher d'autres choses qui peuvent être en jeu; mais une fois que vous avez atteint la mi-quarantaine, nous voyons assez souvent que les femmes peuvent passer la ménopause très normalement. Beaucoup d'entre eux vont demander, y a-t-il un prédicateur? Comment puis-je savoir si je suis un patient ménopausé âgé de 46 ans ou un patient ménopausé âgé de 56 ans? Nous disons aux femmes de demander à leurs proches, il semble y avoir une petite tendance génétique.
