Une des seules façons d'étudier la santé des jeunes Américains est d'examiner les autopsies d'hommes et de femmes militaires qui sont morts en avance sur leur temps, au service de leur pays.
Une étude récemment publiée dans le Journal de l'American Medical Association a abouti à un résultat étonnant. Un jeune sur douze, en bonne santé, avait une athérosclérose ou un durcissement des artères. «L'athérosclérose peut encore se produire chez un individu relativement jeune, en bonne santé et en forme», a déclaré Jean Otto, MD, chercheur au Centre de surveillance de la santé des forces armées.
Les chercheurs ont étudié les dossiers d'autopsie de plus de 3 800 hommes et femmes militaires déployés en Irak et en Afghanistan.
"8,5% des membres du service … avaient au moins quelques preuves de athérosclérose d'une ou plusieurs artères coronaires ", a déclaré Bryant Webber, MD, un autre enquêteur. Plus inquiétant, presque aucun de ces hommes et de ces femmes ne savait qu'ils couraient un risque de maladie cardiaque. Moins de un pour cent avaient été diagnostiqués.
«Il s'agit souvent d'une maladie cliniquement silencieuse», a déclaré le Dr Otto. "En d'autres termes, vous pouvez l'avoir sans aucun signe ou symptôme."
C'est une bonne leçon pour les jeunes, qu'ils doivent surveiller leur alimentation, même s'ils sont physiquement actifs.
Mais il y avait aussi de bonnes nouvelles dans le rapport. Nous faisons mieux aujourd'hui en matière de santé cardiovasculaire qu'il y a une génération. Des études similaires sur des soldats décédés lors des guerres de Corée et du Vietnam ont montré que l'athérosclérose était encore plus fréquente et plus grave.
