Les astronautes ont découvert que les voyages spatiaux prolongés peuvent causer des anomalies oculaires et cérébrales. Pour l'étude, publié en ligne le 13 mars dans la revue
Radiologie , les enquêteurs ont utilisé l'IRM pour examiner les yeux et le cerveau de 27 astronautes ayant passé en moyenne 108 jours dans l'espace à bord de la navette spatiale et / ou de la Station spatiale internationale. Huit des 27 astronautes ont subi un deuxième examen IRM une deuxième mission spatiale qui a duré en moyenne 39 jours.
Les auteurs de l'étude ont découvert que parmi les personnes ayant vécu plus de 30 jours d'exposition à la microgravité, 33% avaient une expansion de l'espace du liquide céphalo-rachidien. entourant l'optique En effet, 22% avaient un aplatissement de l'arrière du globe oculaire, 15% présentaient un gonflement du nerf optique et 11% présentaient des modifications de la glande pituitaire et de sa connexion au cerveau.
Ces types d'anomalies sont observés dans les cas suivants: hypertension intracrânienne pour laquelle aucune cause ne peut être trouvée pour la pression accrue autour du cerveau. La pression provoque un gonflement de la jonction entre le nerf optique et le globe oculaire, ce qui peut entraîner des problèmes de vision.
«L'hypertension intracrânienne induite par la microgravité représente un facteur de risque hypothétique et une limitation potentielle du voyage spatial de longue durée. Le Dr Larry Kramer, professeur d'imagerie diagnostique et interventionnelle à la faculté de médecine de l'Université du Texas à Houston, a déclaré dans un communiqué de presse de la Radiological Society of North America
que les changements liés à la microgravité chez les astronautes
Des changements de vision chez certains astronautes de la Station spatiale internationale ont été notés mais la cause n'est pas entièrement comprise, selon le Dr William Tarver, chef de la clinique de médecine de vol de la NASA. / Centre spatial Johnson.
Aucun astronaute n'a été déclaré non admissible aux fonctions de vol spatial à la suite des résultats de l'étude, que M. Tarver a qualifié de suspects. "La NASA a placé ce problème en tête de sa liste de risques humains, a initié un programme complet pour étudier ses mécanismes et ses implications, et continuera à suivre de près la situation", a-t-il déclaré. le communiqué de presse.
