Avoir une allergie alimentaire grave signifie qu'un simple dîner peut être dangereux.
La famille Altman de Knoxville, Tennessee, le sait bien. Kristy Altman venait de s'installer dans un restaurant avec son mari, Jason, et leurs deux jeunes enfants quand elle a demandé à la serveuse quels plats étaient cuits dans de l'huile d'arachide. "Tout", répondit la serveuse. Les Altman ont attrapé les enfants et ont boulonné.
C'est parce que leur fils Jackson, maintenant âgé de 5 ans, souffre d'une grave allergie aux arachides. Quand Jackson n'avait que 14 mois, son professeur a fait des biscuits au beurre d'arachide sans cuisson avec la classe. Bien qu'il n'ait jamais touché ou mangé du beurre de cacahuète, Altman l'avait mangé pendant la grossesse et l'allaitement, et Jackson n'a jamais montré de signes d'une réaction allergique. Pourtant peu de temps après l'avoir quitté à l'école ce jour-là, le professeur l'appela, effrayé que Jackson semblait avoir une réaction allergique.
Quand ils atteignirent le bureau du pédiatre, Jackson était couvert d'urticaire et commençait à tousser. Ils sont repartis avec de l'épinéphrine injectable et on leur a dit de le garder, ainsi que le médicament diphenhydramine, en tout temps.
Faits sur les allergies alimentaires chez les enfants
Ce n'est pas juste Jackson - les allergies alimentaires chez les enfants et préoccupation croissante. Considérons ces statistiques:
- Environ 8 pour cent des enfants ont des allergies alimentaires, selon Food Allergy Research & Education (FARE).
- Jusqu'à 1,3 pour cent des personnes sont allergiques aux arachides, rapports FARE.
- Quatre-vingt dix pour cent Selon FARE, toutes les réactions allergiques alimentaires sont liées à seulement huit aliments: arachides, noix, œufs, lait, crustacés, poisson, soja et blé.
- Les centres de contrôle et de prévention des maladies ont noté une augmentation de 50% Bien que certaines personnes dépassent les allergies alimentaires de l'enfance, les allergies aux arachides - ainsi que les coquillages, les poissons et les noix - sont généralement un problème pour la vie, rapporte FARE.
- La plupart des enfants qui ont une réaction allergique à un aliment commencent à ressentir des symptômes en quelques minutes à une heure, affirme Scott H. Sicherer, MD, professeur de pédiatrie, d'allergie et d'immunologie et chercheur à l'allergie alimentaire Jaffe Institut à Mount Sinai à New York et auteur de Food Allergie s: Un guide complet pour manger quand votre vie en dépend. L'urticaire, les vomissements et les douleurs à l'estomac, la toux, la difficulté à respirer, l'oppression de la gorge et la respiration sifflante peuvent tous être des signes d'une réaction allergique à la nourriture. Des éruptions cutanées chroniques, comme l'eczéma, peuvent également signaler une allergie alimentaire, rapporte l'American College of Allergy, Asthma & Immunology.
Faire ses devoirs sur les allergies alimentaires
Après l'école, les tests d'allergie pour Jackson ont révélé qu'il souffrait d'allergies. aux arachides et aux noix, en plus d'une allergie aux chiens et d'allergies saisonnières graves. Altman et son mari ont commencé à lire tout ce qu'ils pouvaient trouver sur les allergies chez les enfants pour apprendre autant qu'ils le pouvaient.
Ils ont aussi travaillé dur pour apprendre à Jackson à quel point son allergie alimentaire est grave. "Il comprend qu'il ne peut pas toucher ou aller près des cacahuètes, et il sait demander avant de manger quoi que ce soit", dit Altman. "Il est difficile de dire à un enfant qu'il pourrait mourir s'il mange une certaine nourriture, alors nous parlons surtout de la façon dont les cacahuètes le rendront très, très malade et qu'il devrait aller à l'hôpital s'il devait entrer en contact avec leur. Il semble comprendre la gravité de la situation et il est très bon de poser des questions sur les aliments. "
Cependant, chaque enfant est différent, dit le Dr Sicherer. «Certains très jeunes enfants comprennent la nécessité de parler aux adultes de leur allergie et de ne pas partager leurs aliments, et ils peuvent compter sur eux pour alerter un adulte de ses symptômes. Et certains adolescents plus âgés peuvent être enclins à enfreindre les règles et à manger dangereusement ou à ignorer les symptômes », dit-il. "La clé est d'impliquer les enfants dans leurs propres soins dès le début, en augmentant graduellement leur responsabilité mais aussi en ayant la responsabilité ultime des adultes qui supervisent."
L'école de Jackson a ses médicaments prescrits sur place au cas où il y aurait une urgence allergique, et le personnel est formé sur la façon de les administrer. Quiconque supervise Jackson doit avoir une leçon d'injection d'épinéphrine et être à l'aise de l'administrer si besoin est. En outre, ils ont fait de la salle de classe de Jackson une zone exempte de noix.
Mais Altman sait qu'elle ne peut jamais laisser tomber sa garde et conseille aux autres parents de faire la même chose. «N'oublie jamais - cela peut être une question de vie ou de mort», souligne-t-elle.
Pourtant, elle dit que beaucoup de parents dont les enfants n'ont pas d'allergies ne comprennent tout simplement pas la gravité de la situation. "J'ai demandé à une mère:" Comment vivez-vous comme ça? "" Dit Altman. Sa réponse est simple: «Nous vivons comme ça parce que sa sécurité est la chose la plus importante pour nous, il est de ma responsabilité de m'assurer que nous sommes toujours conscients des aliments qu'il mange et de nous assurer qu'il est lui-même responsable. "
