De nombreux patients atteints de cancer se sentent anxieux dans les jours précédant les scans et en attendant les résultats. Bien qu'il soit difficile d'éviter complètement la scanxiété, il existe des moyens de s'en sortir.

pour un scan de routine pour voir si son cancer du poumon non à petites cellules avait progressé ou régressé, elle pensait que ce n'était pas différent d'un test sanguin. Mais au fil du temps, chaque scan est devenu tortueux. La nuit précédant son dernier scan, elle n'a dormi qu'environ deux heures, puis seulement quelques heures entre le jour du scanner et le jour des résultats.

«Je ne m'attendais pas à une intensité croissante», dit Scarposi, un homme de 49 ans. âgée de Chicago qui reçoit actuellement une immunothérapie pour sa maladie. "Ça empire à chaque fois parce que vous attendez que l'autre chaussure tombe."

Ce que Scarposi décrit est connu sous le nom de "scanxiété", l'anxiété ressentie par les gens avant d'obtenir l'imagerie.

Scarposi consulte tous les six mois son oncologue pour savoir si son traitement fonctionne et, par conséquent, détermine si elle continue à suivre son traitement actuel, passe à un autre traitement ou a besoin d'un traitement.

«Peu importe à quel point vous essayez d'être optimiste, chaque possibilité passe par votre tête», explique Scarposi. Ne pas avoir d'assurance aggrave l'expérience pour elle.

Joanne Potts, une survivante du cancer du poumon de 69 ans à Philadelphie, a récemment franchi une étape importante: cinq ans sans signe de maladie. Pourtant, elle a ressenti une profonde anxiété avant son dernier scan. "La peur du retour du cancer a tourmenté mon esprit alors que j'attendais les résultats", dit-elle.

Un phénomène commun

Scarposi et Potts ne sont pas seuls. Selon Joshua Bauml, MD, professeur adjoint de médecine à l'école de médecine Perelman de l'Université de Pennsylvanie, de nombreux patients atteints de cancer du poumon souffrent d'anxiété avant les radiographies de routine, la tomographie par émission de positons ou autre imagerie.

«Je pense que depuis que nous traitons le cancer et que nous recherchons le cancer, ce stress existe», explique le Dr Bauml. Lung Cancer

, ils ont interrogé 103 patients atteints d'un cancer du poumon récidivant ou métastatique au sujet de l'anxiété qu'ils ont éprouvée avec les scans. Les chercheurs ont utilisé une échelle modifiée généralement utilisée pour le trouble de stress post-traumatique, afin de pouvoir faire la distinction entre l'anxiété liée au scanner et l'anxiété liée au cancer. Quatre-vingt-trois pour cent des 78 patients . La sévérité de l'anxiété était sans rapport avec le temps écoulé depuis leur diagnostic, qu'ils aient été récemment examinés ou qu'ils aient eu une maladie évolutive. Ce qui était universel était que «la nervosité» avait un impact sur leur qualité de vie. Et ce ne sont pas seulement les patients qui sont touchés, dit Bauml. "Cela peut avoir un impact sur toute la famille. Je pense que parfois les membres de la famille l'éprouvent tout aussi mal, sinon pire, que les patients. »

Le fardeau de l'incertitude

« C'est un épisode traumatique qui arrive aux patients atteints de cancer », dit Bauml. «Il est unique parmi les autres formes de causes de détresse liées au cancer, en ce sens que la cause de la détresse est la seule chose qui peut l'atténuer.» En d'autres termes, la seule façon dont la sciatique disparaît est de recevoir les résultats. que les nouvelles soient bonnes ou mauvaises.

C'est l'incertitude qui cause le stress, explique Anne Coscarelli, Ph.D., directrice du Centre d'oncologie intégrative Simms / Mann de l'Université de Californie à Los Angeles. Pour quelqu'un en rémission, l'analyse montrera-t-elle que le cancer est de retour? Pour quelqu'un qui est encore en traitement, l'analyse montrera-t-elle que le traitement fonctionne - ou non?

"Analyser l'anxiété est comme un cancer de l'esprit", explique le Dr Coscarelli. "Votre esprit va à tous ces endroits effrayants et met le cancer au premier plan de vos pensées.

Trouver des stratégies d'adaptation efficaces

En tant que psychologue, Coscarelli travaille avec les patients pour les aider à développer des stratégies d'adaptation avant l'examen. . Elle insiste sur la valeur du soutien social, comme parler aux autres - à propos de votre anxiété ou comme distraction.

Elle suggère également que quelqu'un vous accompagne jusqu'à l'analyse, peut-être même en voiture, afin que vous n'ayez pas à composer avec le stress de la circulation ou du stationnement. «Alors, quelqu'un est là avec vous pendant que vous attendez que l'analyse soit faite, ce qui permet la distraction et le confort», dit-elle.

Coscarelli décrit d'autres stratégies qu'elle partage avec ses patients pour soulager la nervosité:

regarder des émissions de télévision préférées, participer à des activités communautaires et aller au cinéma avec des amis

Activités de méditation et de relaxation

• Dictaphone positif - apprendre à se rassurer qu'il n'y a aucune preuve de retour ou de progrès
• Planifiez à l'avance, sachant que vous vous sentirez vulnérable avant d'effectuer une scintigraphie, et en essayant de réduire le stress dans d'autres domaines de votre vie.
• Planifier les scans et les visites chez le médecin aussi près que possible, pour réduire le temps d'attente entre eux
• Scarposi admet que prendre un verre après un examen l'a aidée à se calmer, et elle prévoit de retourner au yoga bientôt dans l'espoir que cela aidera. Elle compte principalement sur parler avec des amis. Potts s'est appuyé sur le yoga du yoga, la marche, la prière, l'écoute de la méditation guidée visant à réduire le stress et l'anxiété, et partager son expérience avec les autres sur le même chemin.

La peur de la récidive ne disparaît jamais complètement pour les personnes qui ne présentent aucun signe de maladie, dit Coscarelli. "C'est une question de gestion", dit-elle. "Les gens s'adaptent et s'améliorent avec le temps."