Faire face aux effets secondaires du traitement de la leucémie - Centre de la leucémie -

Les effets secondaires du traitement de la leucémie peuvent varier de minimes à graves selon les thérapies choisies par vous et votre équipe médicale. Si vous souffrez, ne grincez pas vos dents et ne le portez pas. Les médecins ont plusieurs façons de réduire les effets secondaires du traitement, et il y a des choses que vous, le patient atteint de leucémie, pouvez faire pour vous aider.

"La pire conversation que j'ai jamais eue, c'est quand un patient », explique Stuart Goldberg, MD, chef de la division de la leucémie au John Theurer Cancer Center du Hackensack University Medical Center dans le New Jersey. «Une brève visite à notre clinique, des injections intraveineuses et un coup de feu contre la nausée auraient permis d'arrêter le problème», dit-il.

La chimiothérapie est souvent un traitement de première intention contre la leucémie. La chimiothérapie standard tue rapidement les cellules en division, qu'elles soient saines ou cancéreuses. Les médicaments affectent généralement les cellules des cheveux, du sang et du tractus gastro-intestinal, provoquant fréquemment des effets secondaires.

Votre plan de traitement dépendra de plusieurs facteurs: l'agressivité de la leucémie (aiguë ou chronique), le type spécifique de cancer, et ton âge. Mis à part la chimiothérapie, les traitements peuvent inclure des médicaments qui bloquent la croissance des cellules leucémiques, la radiothérapie, la biothérapie, la chirurgie et parfois une greffe de moelle osseuse ou de cellules souches.

La sévérité des effets secondaires du traitement dépend généralement des médicaments utilisés, leur dosage et la durée du traitement. Si la chimiothérapie est combinée avec d'autres thérapies, comme la radiothérapie, certains effets secondaires de la chimiothérapie peuvent être aggravés.

Prise en charge des effets secondaires du traitement de la leucémie

Les effets secondaires de la chimiothérapie ou de la radiothérapie varient d'une personne à l'autre. Votre médecin peut vous dire à quoi vous attendre. Gardez à l'esprit que la plupart des effets secondaires sont temporaires. Boire beaucoup de liquides, manger de votre mieux pour éviter la perte de poids et se reposer suffisamment peut aider à atténuer certains de ces problèmes courants:

• fatigue. Les effets secondaires de la chimiothérapie peuvent inclure une baisse des globules rouges, ce qui peut vous laisser épuisé. Si vous devenez gravement anémique, vous recevrez une transfusion de globules rouges. La fatigue peut également être un effet secondaire de la radiothérapie, en particulier au fur et à mesure que le traitement progresse.
• Infection Votre numération de globules blancs diminuera probablement si vous recevez une chimiothérapie, ce qui vous expose à une infection. Pour éviter d'attraper quelque chose, évitez les personnes malades et lavez-vous les mains. Ne mangez pas de fruits ou de légumes crus et évitez les fleurs fraîches à cause des germes et des moisissures. Les personnes qui reçoivent une greffe de cellules souches courent aussi un risque élevé d'infection jusqu'à ce que leur système immunitaire soit complètement rétabli. Votre médecin peut vous prescrire des médicaments préventifs ou vous traiter en cas d'infection. Appelez votre médecin si vous commencez à avoir de la fièvre
• Saignement Une numération plaquettaire basse peut causer des problèmes comme des saignements de nez, des saignements des gencives et du sang dans les selles ou l'urine. Si les plaquettes deviennent trop faibles, vous obtiendrez probablement une transfusion de plaquettes pour éviter des saignements plus graves. Utilisez une brosse à dents souple, un rasoir électrique à la place d'une lame et ne tirez pas sur les selles.
• Diarrhée et constipation Des changements de régime et l'ajout de plus de liquides peuvent aider. Des médicaments anti-diarrhéiques et des émollients fécaux peuvent être nécessaires; Parlez à votre médecin
• Nausées et vomissements. Manger des toasts secs ou des craquelins peut éloigner les nausées. Mais appelez votre médecin. les médicaments peuvent aider. "Nous avons parcouru un long chemin avec des médicaments anti-nausée au cours des 10 dernières années;
• Bouche irritée Les plaies buccales ne sont pas seulement douloureuses, elles peuvent aussi être infectées. Il est donc important de garder la bouche propre. Rincer quatre fois par jour avec une solution d'une demi-cuillère à café de bicarbonate de soude dans huit onces d'eau. Évitez l'alcool et les aliments épicés.
• La perte de cheveux Tout le monde ne perd pas ses cheveux, mais si vous le faites, cela peut être un coup pour votre image de soi. Si vous voulez obtenir une perruque, coupez les cheveux naturels avant qu'ils ne tombent et emmenez-les au magasin pour obtenir le meilleur résultat. Les hôpitaux ont également des informations sur ce que vous pouvez faire d'autre au sujet de la perte de cheveux. Goldberg souligne que les progrès réalisés au cours de la dernière décennie ont révolutionné le traitement de la leucémie chez de nombreuses personnes. Par exemple, dans la leucémie myéloïde chronique, les médicaments inhibiteurs de tyrosine kinase, comme le mésylate d'imatinib (Gleevec), ont considérablement augmenté l'espérance de vie chez la plupart des patients avec des effets secondaires minimes, dit-il.

Il ajoute que de nouvelles thérapies ciblées sont développées. leucémie chez les personnes âgées. Ces médicaments attaquent agressivement le cancer mais ont moins d'effets secondaires qu'un traitement standard.

L'histoire d'une femme

Elaine, enseignante retraitée de Ringwood, N.J., a reçu un diagnostic de leucémie myéloïde aiguë en juin 2008 et a été traitée par Goldberg. Elle a été hospitalisée et a reçu une chimiothérapie intensive pendant trois semaines, ce qui a mis la leucémie en rémission. Au cours des quatre mois suivants, Elaine est retournée à l'hôpital et a reçu plus de chimio pendant cinq jours chaque mois.

À différents moments de son traitement, Elaine a subi des effets secondaires de chimiothérapie incluant fatigue, perte de cheveux et gencives douloureuses. Elle a également perdu le bout de ses ongles. Mais dans l'ensemble, Elaine dit qu'elle se sent «bénie», elle n'a rien vécu de grave. «Mon corps était capable de tolérer la chimio et mes traitements ont fonctionné comme ils étaient censés le faire; Je suis très reconnaissante. "

Elaine a écouté les ordres de son médecin et n'a rien mangé qui puisse la mettre en danger. Elle a été" très prudente avec les couteaux ou tout ce qui est nuisible ".

Elaine dit que sa foi - et l'amour et le soutien de sa famille et de ses amis - l'ont aidée à passer à travers le traitement. Aujourd'hui, ses cheveux ont repoussé - et elle est heureuse de dire qu'elle est en rémission totale.