MARDI 10 janvier 2012 (HealthDay Nouvelles) - Des chercheurs néerlandais rapportent des résultats décevants d'un essai clinique précoce du médicament Nexavar (sorafénib) dans la lutte contre une forme de cancer du poumon difficile à traiter
Mais, dans de meilleures nouvelles, un médicament expérimental connu sous le nom de ganetespib s'est révélé prometteur dans les expériences de laboratoire et d'animaux.
Les résultats des deux études devaient être présentés mardi à l'Association américaine pour la recherche sur le cancer.
Au cours des dernières années, les chercheurs ont fait des progrès dans la recherche de traitements contre le cancer du poumon, qui souvent ne répondent pas bien à la chimiothérapie, a expliqué le Dr Len Lichtenfeld, médecin en chef adjoint du American Cancer Society.
Ces traitements comprennent des médicaments tels que le crizotinib (Xalkori) et l'erlotinib (Tarceva), qui sont les plus efficaces dans les tumeurs qui contiennent certaines mutations génétiques.
Cependant, ces médicaments ont tendance à ne pas bien fonctionner chez les personnes présentant des types particuliers de mutation. Gène KRAS. KRAS est la mutation moléculaire la plus fréquente, présente chez environ 25% des personnes atteintes de cancer du poumon non à petites cellules comme l'adénocarcinome, particulièrement les fumeurs, a déclaré le Dr Paul Bunn, professeur de recherche sur le cancer du poumon à l'Université du Colorado. L'Association internationale pour l'étude du cancer du poumon
"Les patients qui ont cette mutation ont un pronostic quelque peu pire que les patients qui n'ont pas cette mutation, et ont de moins bons résultats avec la chimiothérapie", a déclaré Bunn. «La plupart des médicaments produisent un rétrécissement de la tumeur chez moins de 10% des patients atteints de KRAS.»
Bien qu'un essai plus petit et plus précoce ait montré que le sorafénib pourrait être ce médicament, les dernières découvertes n'étaient pas impressionnantes. Cet essai plus vaste mené par des chercheurs aux Pays-Bas impliquant 57 patients atteints d'un cancer du poumon non à petites cellules qui avaient déjà échoué à la chimiothérapie et qui présentaient la mutation KRAS a montré que la médiane de survie sans progression était de 2,3 mois. La survie globale était d'environ cinq mois.
"Ils espéraient sans doute que la survie sans progression serait plus longue, peut-être quatre ou cinq mois, et la survie globale serait de six ou huit mois", a déclaré Bunn. "Les résultats ne sont pas encourageants, leur conclusion fondamentale est que nous devrions trouver quelque chose de mieux pour ces patients, et ne pas passer beaucoup de temps sur un grand essai randomisé pour montrer qu'il a un effet minuscule ou aucun effet."
En outre Le sorafenib n'a pas été comparé à d'autres médicaments, ni même à aucun traitement, a dit Lichtenfeld, donc il n'y a aucun moyen de déterminer si les 2,3 mois représentent un véritable bénéfice au-delà de ce que les patients ressentiraient autrement.
Selon les experts, les cellules cancéreuses non à petites cellules et les souris porteuses de la mutation KRAS se sont révélées plus prometteuses.
Les chercheurs ont testé le médicament ganetespib, qui inhibe la protéine Hsp90. Lorsqu'il est associé à d'autres médicaments anticancéreux, le ganetespib semble affecter plusieurs autres protéines présentes dans la cellule cancéreuse qui favorisent la croissance de la cellule cancéreuse, dit Lichtenfeld.
"La présence de cette protéine [Hsp90] dirige ou impacte réellement de nombreuses protéines cancéreuses. cellule qui sont nécessaires pour survivre ", a déclaré Lichtenfeld. "Si vous pouvez bloquer l'effet de cette protéine, vous avez alors d'autres protéines bloquées, et en les bloquant, vous pouvez arrêter la cellule cancéreuse et avoir un impact sévère sur la cellule et ses modes de croissance, ce qui est intéressant et excitant du point de vue du laboratoire. "Cependant, a noté Lichtenfeld," le problème auquel nous sommes toujours confrontés est de traduire ce que nous voyons dans le laboratoire en médecine clinique: il y a tellement de fois que nous avons des résultats prometteurs et excitants en laboratoire qui ne se traduisent pas en patients, mais à l'occasion ils le font. "
La prochaine étape sera de plus grands essais impliquant des patients atteints de cancer, a déclaré Bunn.
"Je dirais que cette autre approche est plus prometteuse que le sorafenib, et certainement digne d'études supplémentaires, mais pas encore prête pour la première fois", a déclaré Bunn.
Le cancer du poumon non à petites cellules est le cancer du poumon le plus courant. Les cancers non à petites cellules comprennent les cellules squameuses et les adénocarcinomes.
«Nous sommes en train de découvrir ces mutations qui nous renseignent sur le cancer du poumon, qui nous a parfois donné des cibles pour nous guider dans l'utilisation de certains médicaments.
Le cancer du poumon est la principale cause de décès par cancer aux États-Unis pour les hommes et les femmes, tuant environ 157 000 personnes cette année, selon l'American Cancer Society.
Les experts notent que les recherches présentées lors des réunions n'ont pas fait l'objet d'un examen rigoureux similaire à celui des recherches publiées dans des revues médicales à comité de lecture.
