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Si vous faites partie de la génération des baby-boomers, vous devriez subir un test de dépistage de l'hépatite C ou du VHC. Les recherches indiquent que les personnes nées entre 1945 et 1965 sont environ cinq fois plus susceptibles d'avoir le virus que les autres adultes, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Malgré ce risque bien documenté, la recherche suggère également que la grande majorité de la génération des baby-boomers n'a pas fait l'objet d'un dépistage de l'hépatite C. En fait, une étude publiée en juillet 2017 dans le American Journal of Preventive Medicine suggérait que sur les 76,2 millions de baby-boomers aux États-Unis en 2015, seulement 10,5 millions avaient été testés pour le VHC. Michael M Einstein, MD, gastro-entérologue et directeur de l'hépatologie à l'hôpital Hartford, dans le Connecticut, commente: «Il y a un manque surprenant de sensibilisation des médecins au risque d'hépatite C chez les baby-boomers. "Trop de médecins n'ont pas cette conversation avec leurs patients, ce qui signifie que la plupart ne sont pas testés - ce qui est vraiment dommage, parce que la condition est très traitable, surtout parmi ceux pour qui l'année de leur naissance est la seule »
L'histoire des recommandations pour les tests de baby-boom
En août 2012, les CDC ont d'abord recommandé que les baby-boomers subissent un dépistage de l'hépatite C après avoir trouvé des preuves d'un risque accru de cette maladie. L'une des raisons de ce risque est qu'avant 1992, les produits des banques de sang n'avaient pas fait l'objet d'un dépistage de l'hépatite C et que ceux qui avaient reçu des transfusions auparavant pouvaient être exposés au virus.
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Des restrictions d'admissibilité s'appliquent
Rapports sur la santé publique , a révélé que sur plus de 108 000 baby-boomers, moins de 3% ont été dépistés pour l'hépatite C l'année suivant la recommandation du CDC. Selon Jonathan M. Fenkel, MD, hépatologue et directeur de l'hépatite C Center à Jefferson University Hospitals à Philadelphie, il est maintenant obligatoire dans certains états, notamment à New York et en Pennsylvanie, d'offrir des tests de dépistage de l'hépatite C à tous les baby-boomers qui se présentent à des examens médicaux ou qui sont admis à l'hôpital. . "En Pennsylvanie", dit le Dr Fenkel, "cela s'appelle Act 87, et nous avons vu une légère hausse dans le dépistage depuis son adoption en 2016". Des changements se produisent également au niveau local: en 2015, des experts du Le système de santé de l'Université du Michigan a créé un système automatisé d'alerte de dossier médical électronique qui est programmé pour informer les médecins si un patient entre dans le groupe d'âge à risque. Le programme rappelle aux médecins non seulement d'offrir le test, mais aussi de leur fournir du matériel éducatif sur le VHC.
De plus, les services de santé de l'État ont été particulièrement proactifs ces dernières années pour informer les fournisseurs de soins de santé de l'importance du dépistage de l'hépatite C patients boomer. Le ministère américain de la Santé et des Services sociaux a également lancé des programmes pour éduquer les prestataires de soins sur la relation entre le virus parmi ceux nés entre 1945 et 1965, et les a exhortés à offrir un dépistage à tous leurs patients, indépendamment de leur l'état de santé général ou s'ils ont d'autres facteurs de risque du virus (comme des antécédents d'utilisation de drogues intraveineuses).
De nombreux services de santé de l'État offrent maintenant des programmes qui offrent un dépistage gratuit ou à faible coût à toute personne qui risque d'être infectée par le virus, mais qui n'est pas assurée ou qui ne peut pas payer les tests.
Einstein dit que des efforts sont également en cours pour encourager une participation accrue aux programmes de dépistage. Il note cependant qu'il y a toujours un «stigmate» attaché à l'hépatite C - «Je fais encore des patients pour me dire« je ne suis pas un drogué », explique-t-il - et beaucoup de gens ont peur »
Il appartient donc aux professionnels de la santé de se renseigner sur les traitements les plus récents contre l'hépatite C, et d'envoyer le message à leurs patients:« Ils seront probablement guéris après quelques traitements. »L'American Liver Foundation a également lancé plusieurs programmes visant à éduquer les gens sur la facilité relative de dépistage et, le cas échéant, de traitement.
« Les baby-boomers sont particulièrement efficaces sur l'hépatite », Explique M. Fenkel,« car la plupart d'entre eux ne présentent pas de facteurs de risque continus d'infection récurrente, tels que la consommation active de drogues intraveineuses. En outre, ils profitent le plus de la guérison de l'hépatite C, car il aurait pu affecter leur foie pendant de nombreuses années "sans qu'ils s'en aperçoivent".
Cependant, les chances de succès du traitement s'améliorent significativement plus tôt. Cela signifie que le test est la première étape cruciale de ce processus. Fenkel et Einstein soulignent que le VHC peut être asymptomatique pendant des décennies. Les baby-boomers devraient donc se faire tester même s'ils se sentent bien et sont généralement en bonne santé.
«Nous voyons beaucoup plus de baby-boomers avec des stades avancés de l'hépatite C se faire dépister, soit parce que leurs médecins ne leur ont pas dit de subir un test de dépistage, soit parce qu'ils ne présentaient aucun symptôme », explique M. Einstein. "Certaines études ont trouvé une incidence plus élevée de la cirrhose du foie chez les baby-boomers, car ils ont été exposés au virus plus longtemps, sans se faire traiter."
