Deborah Serani, PhD, 54 ans, de Smithtown, N.Y., est joyeuse et prompte à rire parce qu'elle a beaucoup de raisons d'être heureuse. Elle est une psychologue réussie et est heureusement mariée avec une fille adulte. De l'extérieur, sa vie semble parfaite. Mais Serani doit rester sur ses gardes contre la dépression, une maladie qu'elle a combattue pendant des décennies.
Serani a lutté contre la dysthymie, une forme de dépression chronique, typiquement plus douce, tout au long de son enfance. Puis, quand elle avait 19 ans, elle a essayé de se suicider. «J'étais très isolée», dit-elle.
Ses parents ont été choqués après sa tentative de suicide parce que personne ne se doutait qu'elle était dans un tel désespoir. "Je n'étais pas le genre de gamin qui criait que j'avais mal," dit Serani. "J'étais dangereusement calme. De l'extérieur, tout avait l'air bien. J'ai toujours eu le sourire au visage même si je me débattais vraiment. "
Serani était capable de contrôler sa dépression avec la thérapie par la parole pendant plus d'une décennie. Parce qu'elle a crédité la psychothérapie pour lui sauver la vie, elle a décidé de poursuivre la psychologie comme une carrière. "C'était un choix naturel pour moi", dit-elle. «Vivre avec la dépression m'a certainement donné une perspective unique sur le travail avec les autres.»
Quand la dépression revient
À l'âge de 33 ans, Serani a donné naissance à une petite fille. Elle avait tout ce qu'elle voulait, mais sa dépression revenait avec une vengeance.
Serani souffrait d'un épisode de dépression post-partum, un sous-type de trouble dépressif majeur. Elle commença à se sentir vide et les pensées suicidaires se glissèrent dans sa tête. "Je savais que ça se passait, mais je ne pouvais rien y faire. C'est comme si je voyais un accident de voiture - je ne pouvais pas m'éloigner », dit-elle.
Elle a alerté sa famille qu'elle se sentait déprimée, mais certains l'ont effleurée, se demandant pourquoi elle pourrait être déprimée. Heureusement, Serani savait mieux: elle comprenait que ses antécédents de dépression augmentaient son risque de dépression post-partum et qu'elle avait besoin d'aide.
Comprendre la dépression
«La dépression n'est pas causée par le fait de ne pas avoir quelque chose» dit Lateefah Watford , MD, un psychiatre avec Kaiser Permanente en Géorgie. "La dépression est une maladie qui implique des niveaux inadéquats de neurotransmetteurs dans le cerveau, et elle affecte à la fois l'humeur et le fonctionnement cognitif."
Certaines des principales causes de dépression sont la génétique (ayant des antécédents familiaux de dépression) chez les femmes, et des anomalies dans les neurotransmetteurs, en particulier la sérotonine, qui est responsable de la stimulation de l'humeur.
"Quand vous arrivez au point où vous pensez que vous êtes déprimé, il est important de reconnaître ce que vous ressentez et de comprendre
Changements à long terme dans le traitement et le mode de vie pour la dépression
Pour la première fois, Serani a commencé à prendre des médicaments contre la dépression et cela a ouvert toute une vie. nouveau monde pour elle. Serani considère sa dépression comme elle le ferait pour le diabète ou toute autre maladie chronique qui nécessite des médicaments pour le contrôler.
Elle sait qu'elle aura toujours besoin de médicaments et que vivre avec la dépression signifie aussi prendre soin d'elle en général, y compris manger en bonne santé, de bien dormir, de faire de l'exercice régulièrement et d'avoir assez de soleil. Elle a encore des jours où il est difficile de sortir du lit, mais elle fait le premier pas pour se lever et prendre une douche, et chaque pas après est un peu plus facile.
Serani, l'auteur de deux livres sur la dépression , a fait face à l'examen des amis et des membres de la famille qui ne comprennent tout simplement pas sa dépression. Elle essaie d'utiliser ces conversations pour enseigner aux autres sur la dépression et que parfois c'est normal de se sentir triste.
«Je leur dis que la gamme des émotions humaines comprend parfois être triste et déprimé, même si vous semblez tout avoir, " elle dit. "Alors je dis aux autres de me laisser pleurer, laissez-moi être triste, et laissez-moi avoir le moment émotionnel."
L'expertise professionnelle de Serani a été utile pour accepter et gérer sa propre dépression. "Je connais la science derrière l'esprit et la recherche qui existe", dit-elle. "Etre un professionnel de la santé mentale aide aussi à éliminer la stigmatisation dans ma bataille personnelle."
