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Quatre jours après avoir subi une chirurgie pour une cheville cassée, Jeanine Thomas est retournée à l'hôpital pour se plaindre d'une douleur intense et de nausées. Quand les médecins ont enlevé son plâtre, il était immédiatement clair qu'elle avait développé une infection furieuse. «Je ne pouvais même pas le regarder», dit Thomas, 58 ans, qui se souvient très bien à quel point sa jambe était enflée et décolorée. «Je ne pouvais pas croire qu'il m'était attaché.» Thomas avait été infecté par Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline, ou MRSA, une bactérie staphylocoque résistante aux antibiotiques.
«Nous, humains, sommes couverts de bactéries, et staphylocoque l'un d'entre eux », explique Robert S. Daum, MD, CM, directeur du Centre de recherche SARM de l'Université de Chicago. Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies, environ une personne sur trois porte du staphylocoque, que l'on trouve habituellement sur la peau ou dans le nez. La plupart du temps, ces germes ne constituent pas une menace pour la santé. Mais le SARM peut causer des infections potentiellement mortelles qui ne répondent pas aux médicaments habituellement utilisés pour traiter le staphylocoque.
De nombreuses personnes, comme Thomas, développent des infections à SARM dans les établissements de santé, ce qu'on appelle le SARM d'origine hospitalière (SARM-A). ). Le personnel médical et l'équipement peuvent propager des bactéries aux patients, et les infections du site opératoire peuvent se déplacer dans la circulation sanguine ou les organes
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Dans le cas de Thomas, la moelle osseuse. Elle a subi un choc septique et une défaillance multiviscérale. "C'était une expérience de mort imminente", dit-elle. «Toutes les mauvaises choses qui pouvaient m'arriver sont arrivées.» Même après que son état s'est stabilisé, Thomas a été alitée pendant 17 mois et elle a continué à faire face à des complications au cours des quatre prochaines années.
HA-SARM ont diminué ces dernières années , le CDC estimant une baisse de 54% des infections liées aux soins de santé entre 2005 et 2011. «Nous avons fait beaucoup de progrès à l'hôpital en comprenant qu'il s'agissait d'un problème d'hygiène», déclare le Dr Daum. À l'hôpital, les bactéries staphylococciques peuvent se propager simplement par contact cutané, connu sous le nom de SARM d'origine communautaire (SARM-AC). Ces infections apparaissent souvent comme une bosse rouge sur la peau ressemblant à un furoncle ou un bourgeon.
Bethany Burke avait 15 ans quand elle a développé une irritation sur son front. "Je l'ai regardée et je ne pouvais pas croire ce que je voyais", se souvient sa mère Mary. "La tache sur son front était maintenant juste énorme. Ils se sont également répandus à son nez et à sa paupière. Je savais que nous n'avions pas affaire à l'acné. "
Après avoir été diagnostiqué avec SARM dans une salle d'urgence locale, Bethany a été traitée avec plusieurs antibiotiques différents, et les abcès de la peau ont dû être lus et drainés. Les problèmes de santé liés à l'infection ont persisté pendant les deux années suivantes.
«J'ai tellement manqué l'école», dit Bethany, qui a 19 ans et un étudiant de première année à la Southwestern University au Texas. "Le simple fait de s'habiller m'épuiserait tellement que je n'avais plus d'énergie. Alors que d'autres filles prenaient des bains moussants, je vérifiais mon corps pour des abcès et des bains de blanchiment dilués. "
Comme pour toute maladie grave, l'infection à SARM peut exiger un lourd tribut psychologique sur les patients. Bethany et sa mère ont reçu un diagnostic de trouble de stress post-traumatique (TSPT). "L'infection a peut-être été terminée mais elle a laissé des cicatrices assez profondes, physiquement et émotionnellement", dit Bethany. "Ne pas être capable de contrôler ce qui se passe avec votre corps … rien ne vous rend plus impuissant."
Comme les Burke, Thomas a été diagnostiqué avec un SSPT. «Je ne dormais pas à cause de l'anxiété terrible que l'infection reviendrait», dit Thomas, qui souffrait également de dépression. «Quand je suis allée faire une mammographie, j'ai dû m'asseoir sur une civière en robe et j'avais l'impression de faire une crise de panique parce qu'elle me rappelait ce que j'avais traversé.»
Thomas, qui vit à Willowbrook, dans l'Illinois, a fondé le Réseau de survivants du SARM pour fournir du soutien et de l'éducation. L'année dernière, l'organisation a nommé Bethany son premier champion des jeunes pour aider à sensibiliser les SARM.
Thomas sait que le traitement du traumatisme associé au SARM est une partie importante du processus de rétablissement qui ne devrait pas être négligée. "Si vous insistez," dit-elle, "vous ne guérissez pas."
