Jamey Rodemeyer. Tyler Clementi. Phoebe Prince.
Trois enfants, trois suicides, une tendance très inquiétante: l'intimidation à mort
Leurs histoires sont différentes à certains égards, mais ont la même fin tragique. Tous les trois - Rodemeyer, 14 ans, Clementi, 18 ans, et Prince, 15 ans - ont souffert de tourments physiques ou émotionnels de la part de leurs pairs jusqu'à ce qu'ils sentent qu'ils n'avaient d'autre choix que de s'enlever la vie. Et, malheureusement, ils ne sont que trois des nombreux exemples de péage tragique.
L'intimidation n'est pas un phénomène nouveau - le verbe est apparu pour la première fois dans les années 1700, et l'acte qu'il décrit est né plus tôt encore. il a pris un nouveau sens de l'urgence et de l'importance au cours des dernières années. Ceci est dû en partie à l'éruption précitée de "bullycides" (suicides causés par l'intimidation) mais aussi à ce que certains ont appelé "l'épidémie" générale d'intimidation, définie par les Centers for Disease Control une tentative d'intimidation qui vise à provoquer la peur, la détresse ou le mal. "
Dans un sondage national de 2009, environ 20% des élèves du secondaire ont déclaré avoir été victimes d'intimidation dans l'école l'année précédente. Mais grâce à l'essor des médias sociaux et d'Internet, l'intimidation ne se limite plus à la propriété ou aux heures d'école. Ces jours-ci, cela peut arriver n'importe où et n'importe quand - y compris à la maison après l'école, lorsque les enfants envoient des SMS ou utilisent Facebook et Twitter. En 2007, environ 4% des jeunes de 12 à 18 ans ont déclaré avoir été victimes de cyberintimidation au cours de l'année scolaire. Et compte tenu de la popularité croissante des médias sociaux, plus le nombre de suicides récents dans les nouvelles, il semble que la population puisse augmenter.
Pour les préadolescents et les parents qui s'inquiètent pour eux, l'intimidation est sérieuse et effrayante. Il n'a jamais été aussi important pour les parents de connaître les signes d'intimidation ou de savoir quoi faire si vous soupçonnez que votre enfant est victime d'intimidation ou d'intimidation.
Nous avons demandé à Mallika Marshall, MD, pédiatre et interniste à la Clinique de soins urgents de l'Hôpital général du Massachusetts à Chelsea, pour expliquer pourquoi l'intimidation est si dangereuse - et ce que vous pouvez faire pour l'arrêter.
Dr. Marshall discute de l'intimidation à péage peut prendre sur la santé physique et émotionnelle des enfants dans l'épisode de la santé quotidienne sur Girl Talk, cette organisation qui enseigne aux filles à se traiter mieux en jumelant les mentorés du collège avec les mentors du secondaire. Vérifiez votre liste locale ABC ici.
1. L'intimidation est de plus en plus anonyme. «Avant, vous saviez qui était le tyran de l'école - tout le monde connaissait l'enfant que vous étiez censé éviter», dit Marshall. "Mais avec la cyberintimidation, les intimidateurs ont un peu d'anonymat." Les antagonistes peuvent diffuser des rumeurs derrière de faux noms d'écran, publier anonymement sur des sites de médias sociaux comme Formspring, ou envoyer des messages et des images blessantes à partir d'adresses e-mail non identifiées. "Vous ne savez pas nécessairement qui fait l'intimidation et l'intimidation", explique Marshall. Et cela rend le problème plus difficile à résoudre.
Pointeur des parents: Marshall insiste sur le fait que les parents devraient être à l'affût de comportements qui suggèrent que leur enfant pourrait être celui qui fait l'intimidation. Parmi les questions que vous devriez poser, dit-elle, sont: «Est-ce que votre enfant a des crises de colère ou des problèmes de rage? Est-il populaire et confiant, mais a une méchanceté, semble-t-il manquer d'empathie quand les autres sont blessés ou souffrent? Est-ce que vous la voyez rentrer à la maison avec de nouveaux jouets ou vêtements (qu'elle a pris à d'autres étudiants)? Si la réponse à ces questions est «oui», asseyez-vous et discutez avec votre enfant de ses expériences.
«Posez des questions sur ce qu'elle ressent, si elle est victime d'intimidation et pourquoi elle ressent le besoin de blesser d'autres enfants», conseille Marshall. "Mais évite de te mettre en colère toi-même." Avec le soutien et les conseils appropriés, les intimidateurs peuvent être réformés.
2. L'intimidation est constante. Le cyber-harcèlement a suivi le cycle des nouvelles de 24 heures, en ce sens qu'il ne s'arrête jamais et qu'il est difficile de s'échapper. Alors que les taquineries et les insultes se limitaient aux heures de classe en semaine, les enfants rentrent chez eux et, dans certains cas, s'aggravent la nuit et le week-end, quand davantage d'enfants naviguent sur Internet et accèdent aux sites de médias sociaux. Alors que pouvez-vous faire, à moins de couper vos enfants de toutes les communautés en ligne?
Pointeur des parents: "Il est irréaliste de penser que nous allons être en mesure d'empêcher nos enfants de s'engager dans les médias sociaux" Marshall dit. "Mais ce que nous pouvons faire, c'est jouer un rôle actif en veillant à ce qu'ils utilisent la technologie de manière responsable.Les parents doivent se familiariser avec les différents sites de médias sociaux et" amis "leurs enfants afin qu'ils puissent surveiller leurs pages. et dites-leur que vous allez vérifier leur activité à la fois sur l'ordinateur et sur leur téléphone portable.Assurez-vous de suivre à travers leurs messages et textes de temps en temps. "
Vous pouvez vous sentir d'abord comme vous ' re envahir la vie privée de vos enfants, mais prendre ces mesures proactives dès le début pourrait aider à prévenir un problème sur toute la ligne. Idéalement, vous voulez mettre un terme à l'intimidation avant qu'elle ne commence, et vous en tirerez beaucoup mieux si vous adoptez une approche pratique dès le début.
3. L'intimidation est psychologique. «Beaucoup de gens, quand ils pensent à l'intimidation, pensent aux garçons», explique le Dr Marshall. Le scénario classique: un plus grand enfant prend l'argent d'un enfant plus petit et le pousse dans un casier. «Les garçons ont tendance à faire de l'intimidation physique:« Je suis plus grand que toi, je suis plus dur que toi, je suis plus fort que toi, je peux te battre », explique-t-elle. «Les filles ne font pas tout à fait la même chose: ce sont elles qui vont exclure une fille de leur entourage social, qui va raconter des rumeurs et la faire se sentir socialement isolée, c'est un peu plus insidieux que »
Pointeur parent: Marshall suggère de travailler avec votre enfant pour développer des stratégies pour faire face à l'intimidation. «Essayez de mettre en perspective l'intimidation», conseille-t-elle. "Vous pouvez faire des scénarios de pratique à la maison, où votre enfant apprend à ignorer un intimidateur ou vous pouvez aider votre enfant à identifier les enseignants et les amis qui peuvent venir à leur aide." En général, dit-elle, c'est une bonne idée de demander de l'aide. «De nombreuses écoles ont déjà des programmes de prévention en place, vous pouvez aussi discuter de vos inquiétudes avec le pédiatre de votre enfant ou avec un spécialiste en santé mentale et si votre enfant reçoit des messages menaçants, contactez la police locale.»
4. L'intimidation n'est pas toujours évidente. "Si un enfant rentre à la maison avec un œil au beurre noir, les parents vont lui poser des questions: Qu'est-il arrivé? Est-ce que quelqu'un vous a fait ça?" Marshall dit. Mais avec l'intimidation psychologique ou émotionnelle, les enfants n'auront pas nécessairement une preuve aussi nette d'abus. Ce qui ne veut pas dire qu'il n'y a pas de cicatrices - seulement qu'elles ne sont pas aussi visibles. «Les victimes d'intimidation sont à risque de dépression et d'anxiété, de plaintes psychosomatiques comme des maux de tête et des douleurs abdominales, et de mauvaises performances scolaires», note Marshall. «Dans les cas extrêmes, ils peuvent même se suicider, ce qui peut être mortel.
Pointeur des parents: Si vous pensez que votre enfant est victime d'intimidation, dites-vous, posez-vous ces questions : "At-il soudainement du mal à dormir, à manger moins, ou à se sentir plus anxieux que d'habitude? Est-il réticent à aller à l'école? At-il des ecchymoses inhabituelles ou des vêtements endommagés? Si vous remarquez qu'il est triste, larmoyant, »
Beaucoup d'enfants ont honte ou se sentent humiliés d'être victimes d'intimidation et ne veulent peut-être pas en parler à un adulte, ajoute Marshall. vous soupçonnez un problème, n'attendez pas que votre enfant l'élève. Asseyez-vous avec elle et essayez de l'amener à vous parler de ses expériences. Soyez solidaire, pas accusateur, et assurez-vous qu'elle sait que l'intimidation n'est pas de sa faute - et qu'elle ne reflète pas sa valeur en tant que personne.
5. L'intimidation a une portée considérable «L'intimidation existe depuis toujours, mais la cyberintimidation l'a poussée à un tout autre niveau», explique Marshall. Les rumeurs, par exemple, ne se propagent pas seulement dans les couloirs des écoles et les salles de classe - elles deviennent virales en ligne. "Et parce que ces choses vivent dans le cyberespace pour toujours et atteignent tellement plus d'enfants, les conséquences peuvent être encore plus grandes", explique-t-elle.
Traiter tôt ces conséquences est important pour le bien-être de votre enfant. "Cela peut être des cicatrices pour la vie si elles ne sont pas traitées quand elles se produisent", prévient Marshall. "Vous voyez des femmes dans la vingtaine et la trentaine qui se souviennent encore d'être la victime à l'école, et cela affecte toutes leurs relations interpersonnelles jusqu'à l'âge adulte."
Pointeur parent: La façon la plus simple d'aider? Parler. «Beaucoup de fois, les filles se retirent en quelque sorte et en retiennent, ce qui peut mener à l'anxiété, à la dépression et à des conséquences plus graves», explique Marshall. «Le simple fait d'aborder le sujet et d'avoir un dialogue à ce sujet peut faire des merveilles, non seulement pour les enfants qui sont victimisés, mais aussi pour les enfants qui font la victimisation - pour leur faire savoir que c'est un » Pour en savoir plus sur la prévention de l'intimidation, accédez à
Everyday Health , hébergé par Laila Ali, le 15 ou 16 octobre sur votre station ABC locale.
