Comment les animaux de compagnie peuvent soulager la douleur chronique

Maggie avec son animal de compagnie aimé, Q.

La plupart des propriétaires d'animaux vous diront combien leurs amis à fourrure ou à plumes enrichissent leur vie. Les animaux familiers fournissent la compagnie, l'amour inconditionnel et la joie. Pour les personnes souffrant de douleur chronique, les animaux peuvent donner encore plus à leurs propriétaires. Demande juste à Maggie Buckley. Une ancienne membre du conseil d'administration de l'American Pain Foundation, Buckley a vécu avec la douleur la plus grande partie de sa vie. Elle dit que ses animaux domestiques lui ont donné de la motivation, de l'amour et une bouée de sauvetage pendant ses heures les plus sombres.

À 13 ans, Buckley a été diagnostiqué avec le syndrome d'Ehlers-Danlos, un trouble du tissu conjonctif qui cause des ecchymoses fréquentes. , douleur généralisée et articulations qui se luxent facilement. Elle souffre également d'arthrite et de migraines. En 1998, ses problèmes de douleur chronique l'ont obligée à se retirer prématurément d'un poste dans une entreprise d'imagerie numérique.

Buckley a eu du mal à trouver une nouvelle place dans le monde. Elle a perdu son réseau social au travail et a estimé qu'elle a également perdu son identité. C'est alors qu'un mélange de beagles appelé «Q» est entré dans sa vie et est devenu une partie essentielle de son équipe de soutien à la gestion de la douleur.

Comment les animaux de compagnie peuvent aider avec la gestion de la douleur

bouger. "Cette petite créature avait besoin de moi - elle avait besoin de moi pour prendre soin d'elle." Q a également permis à Buckley de faire de nouvelles connexions humaines près de chez elle. Les promenades à travers le quartier ont non seulement fourni à Buckley l'exercice nécessaire, mais lui ont également donné l'occasion de connaître les voisins et de se faire de nouveaux amis dans les parcs pour chiens.

Après obéissance et agilité, Buckley et Q ont pu communiquer avec la main signaux et commandes verbales. Q a ramassé des objets que Buckley a laissés tomber, l'empêchant d'avoir à se baisser. Buckley dit que Q avait même un sixième sens pour la douleur. "Elle léchait souvent mes mains et mes pieds douloureux comme si je les massais doucement", se souvient Buckley. "Quand j'ai eu mal à la tête, je jure qu'elle marchait plus tranquillement."

Selon la Delta Society, une organisation qui promeut la santé humaine par l'utilisation des animaux, ce que Q a donné à Buckley n'est pas rare. Le groupe à but non lucratif affirme que les recherches montrent que les animaux de compagnie diminuent les sentiments de dépression, de solitude et d'isolement. Les animaux familiers peuvent aussi faire du bien à votre cœur - on leur attribue une baisse de la tension artérielle et du cholestérol.

Malheureusement, Q est décédé en mars 2010. «Q était une source d'inspiration pour moi et un facteur de motivation. Elle m'a distrait de ma douleur avec son adorabilité, son intelligence et son amour. Je me souviendrai toujours d'elle comme d'une créature exceptionnelle », dit-elle.

Ironiquement, une autre tragédie familiale a amené un animal différent, mais très spécial, chez Buckley. Après la mort de son père en octobre 2010, Buckley est devenue la fière maman du beau-père de son père Fred.

Tout comme Q l'avait fait, Fred aide Buckley à traverser une transition de vie. "Fred a été très réconfortant tout au long du bouleversement émotionnel de cette grande perte", dit Buckley. «Grâce à Fred, je me lève le matin, je le nourris, je l'emmène faire une marche de 60 à 90 minutes, je m'entraîne, je joue à la ficelle et je fais des câlins.»

Prendre soin d'un animal de compagnie Avec la douleur

Les animaux domestiques doivent être pris en charge, même lorsque vous avez mal. Nourrir, se baigner, et les promener et les amener chez le vétérinaire peut être difficile et peut drainer votre énergie. Quelques ajustements peuvent rendre leur soin plus facile.

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Buckley dit que ses deux chiens ont reçu l'obéissance et l'agilité, ce qui signifie que Q et Fred pourraient l'aider dans sa routine quotidienne . Les deux ont été formés pour se tenir sur une étape spéciale - en utilisant la commande de piédestal des classes d'entraînement d'agilité - de sorte qu'elle puisse plus facilement les atteindre pour les brosser ou les essuyer si nécessaire. Elle garde également ses fournitures pour animaux de compagnie sur une étagère qu'elle peut facilement atteindre.

Bien qu'aucun chien ne puisse remplacer Q, Fred trouve sa place dans la famille et aide Buckley avec ses problèmes de douleurs chroniques. Il a commencé à ramasser des objets et a aidé Buckley quand elle s'est démis la cheville. «Fred était là avec moi, aussi calme que possible, me gardant au chaud pendant que je glaçait la cheville élevée 20 minutes de chaque heure», dit-elle.

La puissance des animaux domestiques

La possession d'animaux domestiques peut ne pas convenir tout le monde vivant avec la douleur chronique, alors demandez à votre équipe médicale si votre état de santé général est assez bon pour prendre l'engagement. Gardez à l'esprit que si les soins pour animaux de compagnie deviennent trop difficiles ou si vous avez besoin d'une pause occasionnelle, les gardiens d'animaux et les marcheurs sont disponibles à des tarifs raisonnables pour vous aider. La Fondation de l'arthrite a des conseils pour trouver un certain nombre de services de soins pour animaux de compagnie.

Buckley dit que c'est un choix judicieux si vous pouvez gérer la responsabilité. "Vous ne pouvez pas sous-estimer le pouvoir des animaux de compagnie quand on souffre. Un animal de compagnie vous réconforte et, en même temps, vous prend hors de vous-même pendant que vous vous occupez d'eux », dit-elle. "Un animal de compagnie est plus puissant que n'importe quel médicament quand il s'agit de réconforter, apaiser et vous distraire lorsque vous éprouvez de la douleur."