Près de 40% de la dette totale des comptes de recouvrement est due à des frais médicaux

Les factures médicales sont la source n ° 1 de dette en Amérique.

Suite d'une étude menée par la même équipe l'année dernière - qui a trouvé La dette médicale est la première cause de faillite personnelle aux États-Unis. Cette étude fait également suite à un rapport du Consumer Financial Protection Bureau qui constate que la dette médicale pénalise trop les résultats des consommateurs, y compris ceux des consommateurs. Ces résultats indiquent tous une crise de la dette médicale croissante aux États-Unis, qui est largement causée par des erreurs de facturation médicale et des écarts de prix hospitaliers, selon NerdWallet.

American Families in Crisis

Entre un système de facturation erroné un manque de transparence des prix et des normes en médecine, des millions d'Américains sont dans des montants dévastateurs de la dette. Pour la seule année 2012, 21 milliards de dollars de dettes médicales ont été perçus auprès des consommateurs américains.

La dette médicale surpasse largement tout autre type de dette, y compris les dettes d'études. En fait, 38% de toutes les dettes dans les comptes de recouvrement sont dues à des frais médicaux.

L'étude estime que 51 millions d'adultes américains - soit un sur cinq - seront contactés par des tiers pour une facture médicale en 2014. Et Une fois qu'un projet de loi est remis à un agent de recouvrement, il peut avoir une incidence négative sur la cote de crédit d'un consommateur.

Même pour les Américains qui ne sont pas en mesure de recouvrer leurs factures, les frais médicaux représentent un fardeau important. Entre 2010 et 2013, le revenu médian des États-Unis a diminué de 2 300 $, mais les dépenses médicales directes ont augmenté de plus de 1 800 $. C'est une disparité totale de plus de 4 100 $ par année pour la famille américaine moyenne.

Bien que la dette médicale soit compliquée, l'étude a identifié deux domaines où beaucoup d'Américains pourraient accumuler une dette imméritée.

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Facturation médicale est cassée

L'un des principaux contributeurs au problème de la dette médicale des États-Unis est le système de facturation médicale défectueux. Afin d'estimer les taux d'erreur de facturation parmi les hôpitaux, l'étude a utilisé des données existantes - des centaines de réclamations de 34 hôpitaux - des enquêtes de Medicare faites par le bureau de l'inspecteur général en 2013.

L'étude a trouvé que 49 pour cent des réclamations de Medicare contenaient erreurs de facturation. Dans tous les cas, les erreurs ont entraîné un trop-payé par Medicare, et les hôpitaux ont été condamnés à rembourser l'agence.

Bien que ces demandes reposaient uniquement sur des données Medicare, les experts affirment que ce problème est répandu dans la facturation des hôpitaux.

Le Medical Bill Advocates of America a permis aux consommateurs d'économiser plus de 100 millions de dollars sur les frais médicaux au cours des 20 dernières années, et «la plus grande partie de cet argent a été économisée après avoir identifié les erreurs et les surfacturations »Pal Palmer, le président de l'organisation.

Palmer rapporte également que, selon son expérience, les taux d'erreur sont beaucoup plus élevés que les conclusions de l'OIG pour les réclamations de Medicare. «Moins de 80% des factures médicales que les clients nous envoient ont des erreurs», explique Palmer.

Le prix des hôpitaux manque de normes

Non seulement la facturation médicale entraîne des erreurs, mais les prix pour des procédures similaires varient énormément. La plupart des prix semblent arbitraires.

Dans un hôpital californien, par exemple, certains traitements coûtent 50 fois plus cher que le même traitement dans un hôpital du Texas. Selon l'étude, les différences les plus extrêmes en matière de prix s'élèvent à plus de 200 000 $ pour une seule hospitalisation pour le même traitement.

Et ce n'est pas seulement un problème état par état. Alors que la Californie et le New Jersey ont certains des hôpitaux les plus chers du pays, les prix varient pour des procédures similaires dans le même état et la région métropolitaine, aussi bien. Par exemple, les frais moyens pour une IRM dans un hôpital de Suffern, New York, sont plus de 15 fois plus élevés que ceux pratiqués pour la même procédure d'imagerie dans le Bronx, à environ 30 miles.

Ce que vous pouvez faire

Bien que l'on ne sache pas clairement ce qui peut être fait pour réparer les systèmes de tarification et de facturation médicaux américains, les consommateurs peuvent éviter les dettes inutiles causées par des erreurs ou des écarts de prix. examinez attentivement les frais médicaux avant de payer et n'ayez pas peur de demander à votre assureur ou à votre fournisseur de soins de santé si vous remarquez quelque chose d'inhabituel. Des erreurs telles que des frais en double et des informations incorrectes sur le patient peuvent être effectuées par un mauvais clavier au bureau de facturation, mais peuvent avoir un effet majeur sur votre facture totale.

Tout comme vous le feriez pour d'autres achats importants procédures avant d'obtenir des soins-cela pourrait vous faire économiser beaucoup d'argent et vous préparer à quoi vous attendre. Un centre d'imagerie indépendant peut vous fournir un prix plus raisonnable pour le traitement que votre médecin vous a prescrit.

1. Négociez votre tarif si vous n'êtes pas en mesure de payer. Cela peut prendre plusieurs appels au bureau de facturation de votre fournisseur, mais il est probable qu'ils seront disposés à travailler avec vous pour trouver un plan de paiement qui vous convient.
2. Renseignez-vous sur vos options dès le départ. Certains fournisseurs offriront un rabais personnel ou un escompte, ce qui peut valoir le coup en fonction de ce que votre assurance couvre et ne couvre pas. Vous pourriez également être admissible au programme de soins de bienfaisance d'un hôpital. Renseignez-vous d'abord sur vos options, puis comparez et choisissez la meilleure solution pour votre situation.