Anne Stein commencé à remarquer les symptômes il y a dix ans. "Si je vous regarde, je verrais un halo autour de votre visage et il était jaune", dit-elle. «Quand je me levais le matin, je me tenais là et je ne pouvais pas bouger.»
Son médecin lui a prescrit une IRM qui révélait les lésions sur son cerveau, confirmant qu'elle souffrait de sclérose en plaques (SEP). Ce diagnostic rapide n'était souvent pas possible avant l'invention de l'IRM. Les patients vivaient sous un nuage pendant des mois, voire des années, alors que les médecins cherchaient à établir un diagnostic ferme. «Par définition, la sclérose en plaques nécessitait de multiples attaques», explique Steven Galetta, neurologue et neuro-ophtalmologue au NYU Langone Medical Center. L'observation clinique au fil du temps était la seule façon de poser le diagnostic. Et attendre un diagnostic pourrait signifier que le traitement approprié a été retardé.
La neurologue de Stein, Laura Balcer, MD, également du NYU Langone Medical Center, dit que l'IRM est utile non seulement pour diagnostiquer la SEP, mais pour rester en avance sur la maladie. L'IRM peut détecter des problèmes avant même que le patient ne ressente des symptômes. «Nous pouvons commencer à voir s'il y a de l'inflammation, s'il y a des zones actives qui pourraient causer des problèmes au patient», dit-elle. "Nous voulons vraiment arrêter cela avant qu'il ne cause des problèmes au patient."
IRM est synonyme d'imagerie par résonance magnétique. Les balayages fournissent une image extrêmement claire et, contrairement aux tomodensitogrammes ou aux rayons X, il n'y a pas de rayonnement. L'IRM mesure différentes densités d'eau à l'intérieur du corps. La molécule d'eau, H-O-H, a une très légère polarité magnétique, de sorte qu'un puissant aimant peut faire s'aligner les molécules d'eau de votre corps. En activant et désactivant rapidement l'aimant, différentes densités d'eau dans le corps se révèlent.
Stein reçoit une nouvelle IRM tous les six mois, et elle en redoute chaque fois. "Je pense toujours qu'ils vont trouver une autre lésion", dit-elle. Mais à long terme, l'IRM a fourni la tranquillité d'esprit. Pendant sept ans, lorsque le nouveau scanner est comparé à l'ancien, il n'y a pas eu de progression de sa maladie.
