Au moins un demi-million d'Américains ont des ankylosants spondylarthrite (AS), une arthrite douloureuse et parfois débilitante de la colonne vertébrale. La plupart des personnes atteintes souffrent de douleurs lombaires et de raideurs, mais la SA peut être imprévisible et entraîner une série d'autres complications affectant différentes parties du corps.
Selon la Spondylitis Association of America, il y a plus de cas de SA que il y a de la fibrose kystique, de la sclérose en plaques et de la maladie de Lou Gehrig. L'AS est une maladie inflammatoire qui attaque les articulations, en particulier les articulations sacro-iliaques où la colonne vertébrale et le bassin se rejoignent. L'inflammation peut également se développer dans d'autres régions, comme les hanches, le cou, les épaules et les genoux.
Beaucoup de personnes atteintes de SA ne développeront jamais de complications, mais il est important de savoir que la maladie peut signifier bien plus qu'un mal de dos. . En repérant les symptômes liés à la SA le plus tôt possible, les patients peuvent éviter des conséquences potentiellement graves pour la santé.
La colonne vertébrale et les maux de dos
La recherche a établi un lien entre la SA et la faible densité minérale osseuse, l'ostéoporose et fractures des os dans la colonne vertébrale, ou des vertèbres.
"La complication principale et la plus commune est de développer une colonne vertébrale rigide, ce qui peut rendre le déplacement très difficile", a déclaré Scott Zashin, MD, rhumatologue à Dallas et un membre de l'American College of Rheumatology. "Les patients AS, en particulier ceux qui ont un dos rigide, sont également sensibles aux fractures. Tout traumatisme mineur peut entraîner une fracture potentiellement mortelle, en particulier lorsque la colonne vertébrale est impliquée, de sorte que les personnes qui ont même une chute mineure doivent être vues par un médecin. "
Au fur et à mesure que la maladie progresse l'os peut se former entre les vertèbres de la colonne vertébrale, les amenant à fusionner ensemble. Cette fusion peut provoquer une courbure de la colonne vertébrale connue sous le nom de cyphose
"Plus AS dure, plus il peut causer une déformation vertébrale lorsque le patient est courbé sur le bas du dos ou le cou", explique Alpesh Patel, MD. chirurgie orthopédique de la colonne vertébrale et co-directeur du Northwestern Spine Center. "Pour corriger cela, nous pouvons faire une intervention chirurgicale appelée ostéotomie, où nous cassons la colonne vertébrale et la réaligne. C'est l'une des chirurgies les plus compliquées que nous faisons et elle nécessite beaucoup de temps pour se rétablir. »
Problèmes oculaires
Quatre personnes sur 10 atteintes de SA souffrent d'une inflammation des yeux connue sous le nom d'uvéite. "Le type le plus commun d'uvéite dans la partie antérieure de l'œil, est appelée uvéite antérieure, ou iritis", selon Brian Proctor, DO, un ophtalmologiste de la Loyola University Medicine à l'hôpital Gottlieb Memorial de Chicago. L'affection, qui peut affecter un ou les deux yeux, provoque une vision floue, des rougeurs et une sensibilité à la lumière.
L'uvéite peut être traitée avec des gouttes pour les yeux, des stéroïdes et des lunettes noires pour protéger les yeux. Les symptômes disparaissent parfois sans traitement, mais ils peuvent aussi s'aggraver et entraîner d'autres complications. Un examen de la vue peut aider à repérer l'AS chez une personne qui ne savait pas qu'elle était atteinte de la maladie. «Si un ophtalmologiste diagnostique une uvéite chez un jeune adulte qui a aussi des douleurs dorsales et de la raideur, c'est un grand drapeau rouge pour la spondylarthrite ankylosante», a déclaré le Dr Proctor.
Risque cardiovasculaire
Des études ont montré que "La plupart des maladies rhumatismales sont associées à un risque accru de maladie cardiovasculaire", selon David Pisetsky, MD, chef de rhumatologie au Duke University Medical Center à Durham, NC "Lorsque le système immunitaire est enflammé, il peut se produire dans le système cardiovasculaire autant que dans les articulations."
La raison est probablement une combinaison de l'inflammation associée à la maladie, les effets secondaires des médicaments anti-inflammatoires, et le fait que les patients AS sont souvent moins actifs en raison de la douleur.Les experts conviennent que la gestion des facteurs de risque de maladie cardiaque - surveiller votre alimentation et, si possible, l'exercice - est la clé, avec des visites régulières à un rhumatologis t et un cardiologue.
Autres problèmes inflammatoires
Beaucoup de personnes atteintes de spondylarthrite ankylosante éprouvent une fatigue intense parce que la douleur rend le sommeil difficile et que leur corps utilise beaucoup d'énergie pour traiter l'inflammation.
Comme Rochelle Rosian, MD, directrice de la rhumatologie régionale à La Cleveland Clinic souligne que «la fatigue de l'inflammation n'est pas seulement dans votre tête, elle est due à une cascade de réactions inflammatoires qui affectent tout votre corps.» Exercice régulier, bonnes habitudes de sommeil et alimentation riche en protéines et en graisses saines peut aider à soulager la fatigue
«Les conditions d'arthrite inflammatoire peuvent également causer des problèmes d'estomac comme la maladie de Crohn et la colite», a déclaré Patel. "L'inflammation peut devenir détraquée et affecter plusieurs endroits du corps."
Patel insiste sur l'importance d'avoir "un très bon médecin de soins primaires qui sait ce que les choses peuvent produire avec AS [et] engager des spécialistes si vous êtes préoccupé par les complications. "
