Olympienne Emily Cook: L'horrible accident qui m'a rendu meilleur -

Emily Cook survole après un voyage difficile de 12 ans pour se remettre d'une blessure dévastatrice.Photo © Kirk Paulsen

Cook illustre l'esprit olympique courageux .Photo: Sarah Brunson / US Équipe de ski

Points clés

• L'entraînement en force mentale a permis à Cook d'atteindre son objectif olympique
• Gagnez ou perdez, concentrez-vous sur le prochain jeu pour améliorer les performances futures

Emily Cook, skieuse américaine familier avec les pics et les vallées de son sport spécialisé et risqué. Elle vole dans les airs à ce qui semble être une vitesse déformée et, comme elle l'a appris il y a 12 ans, même de petits changements peuvent avoir des effets dévastateurs.

Les Jeux olympiques d'hiver de 2002, sa première occasion de compétitionner au niveau olympique. Juste deux semaines avant la cérémonie d'ouverture à Salt Lake City, elle pratiquait un saut de routine quand quelque chose allait horriblement mal et elle s'est écrasée et s'est cassé les deux pieds. Son rêve a été brisé - pour l'instant.

"Je me suis qualifiée pour les Jeux Olympiques, et c'était mon objectif à l'âge de 12 ans", a-t-elle déclaré. «[Mais] je n'ai pas eu cette opportunité à ce moment-là.»

Maintenant, Cook considère son accident de 2002 - et l'absence de Salt Lake City - non pas comme des pertes mais comme des étapes vers de futurs Jeux Olympiques.

Se concentrer sur l'avenir: comment se tirer d'affaire

Sa blessure dévastatrice a laissé Cook hors compétition pendant trois longues années, mais les Jeux olympiques d'hiver de 2006 à Turin étaient toujours sur son radar. Pendant son temps libre, elle a suivi un cours de psychologie du sport à l'Université de l'Utah où Nicole Detling, Ph.D., professeure adjointe au département des sciences de l'exercice et du sport de l'université et consultante en psychologie du sport, a mentionné qu'elle travaillait avec les États-Unis. Équipe de ski.

"Je me suis mis à rire et à me hisser sur le devant de la classe pour me dire:" Salut, je fais partie de l'équipe de ski des Etats-Unis, peux-tu travailler avec moi? " Le Dr Detling a été son coach en développement mental depuis lors.

Plusieurs des meilleurs athlètes du monde participeront aux XXIIes Jeux Olympiques d'hiver à Sotchi, en Russie, et quelques-uns réussiront à remporter des médailles La plupart d'entre eux ne le feront pas.

"Un athlète peut avoir la meilleure performance de sa vie et non une médaille", a déclaré Detling.

La conseillère en psychologie du sport, qui sera à Sotchi avec l'équipe de ski acrobatique freestyle, renforce régulièrement sa philosophie auprès des athlètes: «Le jeu le plus important est toujours la prochaine pièce», leur dit-elle.

"Vous pouvez apprendre de la dernière pièce, mais la dernière pièce ne devrait pas dicter ce qui se passera dans le jeu suivant", a-t-elle noté. Si des athlètes comme Cook sont bloqués sur une perte - ou même une victoire - cela peut les empêcher de bien performer dans le futur. "Vous sortez du 'sucer' en vous concentrant et en réfléchissant à ce que vous allez faire la prochaine fois pour le corriger," dit Detling.

"Emily et moi travaillons ensemble depuis des années pour la garder toujours en avant », a-t-elle ajouté.

Résoudre et résilience à travers des moments douloureux

À Sotchi, Cook participera à trois compétitions olympiques en rejoignant un groupe exclusif qui a participé à plusieurs Jeux olympiques. Son parcours de hauts et de bas depuis 12 ans témoigne de sa détermination inébranlable.

Ces expériences m'ont appris à être forte, m'ont appris à creuser profondément, m'ont enseigné comment surmonter ce problème et m'ont aussi appris que Je suis un peu plus fort que je ne l'avais jamais imaginé, "dit Cook.

C'est cette force intérieure qui a fait avancer Cook. "La seconde où je me suis cassé les pieds, ce n'était pas une question pour moi que j'allais faire tout ce qui était en mon pouvoir pour revenir au sport et finir ce que j'avais commencé", a-t-elle affirmé.

: Lisez à propos d'un olympien qui a nagé à travers le risque cardiaque pour capturer l'or Sa blessure aurait pu faire dérailler la carrière de l'athlète aspirant. «Il y a eu des moments où j'ai été battue, quand j'ai dû subir une autre intervention chirurgicale alors que je ne pensais pas que cela allait se produire, alors que cela semblait impossible», se souvient-elle. "C'était douloureux, c'était dur, c'était long, ce n'était pas amusant, mais c'est à ce moment-là que vous comptez sur votre engagement."

"Gestion de la peur" dans un sport dangereux

Selon Detling, la force mentale peut alimenter un avantage concurrentiel. "La résilience est incroyablement importante parce qu'elle va échouer beaucoup de fois en cours de route, et donc ça se résume à ce moment-là, peu importe ce qui s'est passé lors de la dernière [performance], que vais-je faire maintenant et rebondir?

Lutter contre une blessure sérieuse est incroyablement difficile - chirurgie, réadaptation, rééducation sans fin - et Cook avait besoin d'être dans le bon état d'esprit. "Pour moi, beaucoup de choses ont été la gestion de la peur et je me suis assurée que je pouvais être confiant sur la colline et n'avoir pas peur des blessures", at-elle confessé.

"Mon sport est potentiellement dangereux - nous Je fais de gros tours, nous sommes de 30 à 40 pieds dans les airs - être physiquement préparé m'aide à être mentalement préparé », a-t-elle dit. «Être capable de me rassurer que je suis complètement préparé pour le moment est extrêmement important.»

Tout le travail que Cook et ses entraîneurs ont investi dans sa réadaptation, sa gestion de la douleur et sa préparation à la compétition ont porté fruit lorsqu'elle s'est qualifiée Équipe américaine en 2010 et maintenant pour les Jeux de 2014. Mais "se qualifier pour les Jeux olympiques de 2006 a été le point culminant de ma carrière jusqu'à présent", a-t-elle déclaré. «C'était la chose la plus difficile que j'ai jamais eu à faire.»

Apprendre de la perte: Entraînement aux habiletés mentales

Les médailles d'or olympiques symbolisent les réalisations ultimes, mais une seule personne sera au sommet du podium. Les athlètes qui ne gagnent pas l'or ne sont cependant pas des perdants.

"Nous apprenons le plus de nos échecs, si vous voulez les appeler des échecs", estime Cook. «Nous tirons le meilleur parti des expériences où nous n'avons pas les résultats que nous recherchons.»

Le travail de Detling consiste à fournir aux athlètes des exercices d'entraînement mental qui les aideront à se préparer à n'importe quel résultat. "Pensez à moi comme un autre entraîneur qui va vous apprendre des compétences pour améliorer votre performance, je viens de vous enseigner des compétences mentales au lieu de compétences physiques", at-elle dit. Elle aide à élargir leur définition du succès - et leur donne une nouvelle façon de normaliser l'échec.

«Bon, alors vous n'avez pas obtenu le résultat que vous vouliez en termes de médaille ou la couleur de la médaille que vous vouliez , mais … c'est le meilleur que tu as jamais fait, il y a du succès là-bas, "dit-elle. "Alors je travaille pour les aider à trouver le succès dans ce qu'ils ont fait, ainsi que … apprendre de cet échec."

Quand elle commence à travailler avec un athlète, Detling veut savoir, "Quelle est l'intention de cet athlète dans Qu'est-ce que cela signifie si vous le faites, et qu'est-ce que cela signifie si vous ne le faites pas? "

Elle découvre ce qui les motive et personnalise la formation. «Des athlètes comme Emily, qui avait beaucoup d'expérience, avaient traversé quelques Jeux olympiques d'hiver à ce moment-là, et connu des revers comme elle l'avait fait avec sa blessure, ont besoin de quelque chose de très différent de … un gars qui va pour la première fois.

Se fixer sur Sotchi, mais pas sur la perfection

Pour les Jeux olympiques de 2014, «ma préparation a un peu changé», a déclaré Cook. «Je suis en bonne santé, ce qui est idéal et très excitant.»

«Si tout se passe bien, parfait, ça va être beaucoup plus facile», a-t-elle dit.

Les expériences de Cook lui ont appris à être flexible. parce qu'elle sait que les choses ne se passent pas toujours comme prévu. "Je ne m'attends pas vraiment à aller aux Jeux olympiques et à faire en sorte que tout se passe comme je le veux", a-t-elle dit. "J'aimerais aller là-bas et avoir un temps parfait, avoir le corps parfait et ne pas avoir de distractions, mais je ne m'attends pas à ce que cela arrive."

"C'est la personne qui peut gérer toutes ces variables extrinsèques … la pression, la caméra en plein visage, les 20 000 fans hurlant au bas de la pente de ski quand ils sont habitués à une centaine … qui sera au

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: conseils de la patineuse olympique Gracie Gold : «Je sais que j'ai fait tout ce que j'ai pu pour être aussi préparée que possible pour cette épreuve olympique. jeux », a déclaré Cook. «[Je] m'assure que je suis dans l'état mental chaque jour pour faire la formation que je dois faire, mais je m'assure aussi que je suis prêt pour la journée de compétition … Si vous faites cela, Si vous versez votre cœur et votre âme dans quelque chose, alors peu importe ce qui se passe, vous pouvez en sortir satisfait. "