Pourquoi les hommes deviennent plus souvent malades que les femmes

Un testostérone l'interaction pourrait expliquer les différences du système immunitaire entre les hommes et les femmes

Principaux avantages

• Les hormones sexuelles jouent un rôle dans la réponse immunitaire
• Les hommes sont plus susceptibles de contracter des infections et les femmes réagissent mieux aux vaccins

• Une susceptibilité plus élevée aux infections peut être un compromis évolutif pour une meilleure survie des blessures

Vous pourriez penser à la testostérone - spécifiquement à la testostérone - seulement dans son rôle dans la santé sexuelle, mais la recherche révèle que la testostérone élevée chez les hommes pourrait causer des problèmes de Plus précisément, la testostérone semble affaiblir la réponse immunitaire chez les hommes, selon une étude de 2014 publiée dans les Actes de l'Académie nationale des sciences (PNAS).

Les chercheurs ont constaté que les niveaux élevés de testostérone chez les hommes ont provoqué réponse immunitaire inférieure à la vaccination contre la grippe, ce qui les rend plus vulnérables à la maladie. Les hommes et les femmes avec une faible testostérone avaient une réponse immunitaire plus active à la vaccination que les hommes avec des niveaux élevés de testostérone.

"Ceci est la première étude à corréler la réponse immunitaire pauvre aux niveaux de testostérone chez les hommes". chercheur principal de l'étude et un professeur de microbiologie et d'immunologie à la Stanford School of Medicine. Les résultats peuvent aider à expliquer pourquoi les hommes sont plus sensibles aux infections virales et bactériennes que les femmes.

Haute testostérone et sensibilité accrue des hommes aux infections

Le système immunitaire défend le corps contre les envahisseurs étrangers comme les virus et les bactéries. Le succès d'un vaccin antigrippal dépend de la capacité de votre système immunitaire à fabriquer des anticorps contre le virus de la grippe.

Dans l'étude PNAS, les chercheurs ont examiné les protéines présentes dans le sang de 53 femmes et 34 hommes vaccinés contre la grippe. Ces protéines, appelées protéines de signalisation immunitaire, ont expliqué aux chercheurs à quel point la réponse était forte. Les niveaux élevés de testostérone étaient corrélés avec une réponse plus faible.

Les chercheurs ont également trouvé un gène appelé Module 52 qui était fortement activé chez les hommes ayant des niveaux plus élevés de testostérone. "Ce gène semble être activé par la testostérone", explique le Dr Davis. "Une fois qu'il est allumé, il diminue la réponse immunitaire.Ces résultats suggèrent un mécanisme génétique pour les différences sexuelles observées dans le système immunitaire humain."

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mmune Différences entre les hommes et les femmes Il est déjà On sait que les hormones sexuelles jouent un rôle dans la réponse immunitaire. L'hormone féminine œstrogène augmente l'inflammation du système immunitaire et la testostérone, hormone mâle, la diminue. Les hommes sont plus susceptibles de contracter des infections, et les femmes réagissent mieux aux vaccins.

Mais ces différences de santé entre les sexes ne sont pas en noir et blanc. Les femmes peuvent avoir un système immunitaire hyperactif. Lorsque le système immunitaire devient hyperactif, il peut provoquer un type de maladie appelée maladie auto-immune. Des exemples de maladies auto-immunes comprennent la sclérose en plaques, la polyarthrite rhumatoïde et le lupus - toutes des maladies qui sont beaucoup plus fréquentes chez les femmes.

Évolution et système immunitaire

Trouver un lien génétique entre testostérone élevée et faible réponse immunitaire soulève la question pourquoi la nature concevrait le système immunitaire pour être influencé par les niveaux d'hormones.

«La grossesse peut faire partie de la raison», dit Davis. "Nous savons que le système immunitaire d'une femme doit être rétabli après la grossesse pour la protéger, elle et son bébé." Le système immunitaire d'une femme est stimulé par l'œstrogène, et cette hypervigilance peut être la cause de maladies auto-immunes plus fréquentes chez les femmes.

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L'évolution pourrait jouer un rôle Bar-Chama, MD, directeur de la médecine reproductive masculine et de la chirurgie au Mount Sinai Medical Center à New York. "Il pourrait également y avoir un avantage évolutif pour les hommes d'avoir une réponse immunitaire plus faible", dit-il. "Une réponse immunitaire plus faible a peut-être aidé les hommes à survivre aux traumatismes et aux blessures, augmentant ainsi leurs chances de survie."

Cette étude "ne signifie pas que les hommes ne devraient pas recevoir des vaccins contre la grippe, mais moins efficace ne signifie pas inefficace."

Natan Bar-Chama, MD Tweet

Davis semble être d'accord. "Pendant l'évolution, les hommes seraient plus susceptibles de se heurter violemment les uns aux autres", dit-il. "Une réponse plus faible peut être un désavantage quand il s'agit d'infections, mais un avantage quand il s'agit d'une réponse immunitaire sévère.Nous savons que les femmes sont moins susceptibles de survivre à une réponse immunitaire sévère, appelée une tempête de cytokines."

Cela signifie pour la santé des hommes

L'étude soulève également la question de l'efficacité du vaccin antigrippal. "Il s'agissait d'une étude sophistiquée qui met en lumière le rôle de la testostérone dans la réponse immunitaire des humains, mais il s'agit toujours d'une petite étude", explique le Dr Bar-Chama. «Cela ne veut pas dire que les hommes ne devraient pas être vaccinés contre la grippe, mais moins efficaces ne signifie pas qu'ils sont inefficaces.»

Le système immunitaire est complexe et repose sur un équilibre délicat pour bien fonctionner. "Il se peut que les hommes bénéficient d'une réponse immunitaire quelque peu affaiblie, mais pas trop affaiblie", explique Davis. "Mais les hommes qui prennent de la testostérone pour augmenter leur taux de testostérone devraient prendre note." Et, bien que l'idée de stimuler le système immunitaire puisse sembler excitante, la capacité à le faire s'est avérée difficile à atteindre.

D'autre part, "nous savons qu'une faible testostérone est liée à une augmentation de la mortalité chez les hommes la santé et la santé cardiovasculaire ", dit Bar-Chama. "Donc, les hommes qui ont une faible testostérone avec des symptômes de testostérone faible peuvent bénéficier de thérapie de restauration de testostérone."

Comment stimuler la santé du système immunitaire

"Je ne suis pas au courant de vitamines ou de suppléments Le système immunitaire, dit Bar-Chama, «Une bonne santé est votre meilleur stimulant, ce qui inclut la réduction du stress et un sommeil suffisant. Autres suggestions de style de vie intelligent:

Ne pas fumer

• Mangez beaucoup de fruits, de légumes et de grains entiers
• Maintenez un poids santé
• Faites beaucoup d'exercice
• Buvez de l'alcool seulement avec modération.
• Prenez des mesures pour éviter l'infection, comme se laver les mains fréquemment et éviter les viandes mal cuites.
• Gardez vos examens et dépistages
• Le rôle de la testostérone dans la réponse immunitaire des hommes pourrait l'affaiblir. mais ce n'est peut-être pas une mauvaise chose. La susceptibilité accrue des hommes aux infections peut être un compromis évolutif pour une meilleure survie contre les blessures massives.

"Il y a encore beaucoup de mystères quand il s'agit du système immunitaire", dit Davis. "Cette étude ouvre de nouvelles voies d'exploration."