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VENDREDI, 15 mars 2013 - Pendant 45 ans, la vie de Neal Bertron a battu le tambour du diabète. Il a testé sa glycémie huit fois par jour pour éviter les baisses imprévisibles et dangereuses de la glycémie. Il comptait sur sa pompe à insuline, autant sur son anatomie que sa jambe gauche ou sa main droite, pour garder son corps en état de marche. Il portait son sac d'argent, ses médicaments et ses piles à chaque fois qu'il sortait de la maison. . Bertron planifiait soigneusement ses repas, ses médicaments et ses exercices pour éviter que son taux de sucre dans le sang ne s'écarte de la zone de sécurité. Il a même abandonné la conduite seul de peur d'avoir un accident au volant quand sa glycémie a chuté de façon inattendue. Alors ses reins ont commencé à échouer
"Parfois avec le diabète, malgré tous les soins que vous vous êtes donnés et le mieux que vous ayez fait, à cause des fluctuations de la glycémie, cela a eu un impact sur le corps" dit Bertron, un travailleur de la santé publique qui vit à Long Island, NY, il a été diagnostiqué avec le diabète de type 1 en 1967 à 4 ans.
Il a également fait face à un autre problème de santé potentiellement mortel, connu sous le nom d'hypoglycémie. le corps est désensibilisé aux premiers symptômes d'hypoglycémie, ou à une hypoglycémie, ce qui affecte environ 20% des personnes atteintes de diabète de type 1, et en particulier celles qui, comme Bertron, vivent avec la maladie depuis longtemps. La plus grande frayeur est venue quand il s'est évanoui en nageant dans sa piscine intérieure l'été dernier: «Je me suis presque noyé, c'est quelque chose que je ne vais pas bientôt perdre. oublie ", a déclaré Bertr <>
Tout a changé pour lui le 5 février 2013. Sa dépendance à l'insuline - et une vie de routine et de réglementation - a pris fin en quelques heures, quand il est devenu l'un des 1200 personnes atteintes de diabète de type 1 attendues
Transplantations dos à dos
Les médecins de Bertron ont recommandé un traitement agressif qui soulagerait non seulement ses reins défaillants, mais guérira également son diabète - une double greffe de rein et de pancréas.
Quatre-vingt-dix pour cent des greffes de pancréas sont réalisées en association avec une greffe de rein chez des personnes atteintes de diabète de type 1 ayant développé une maladie rénale. Le rein transplanté prend le relais pour la détérioration du rein, qui ne peut plus filtrer correctement les déchets. Le pancréas repiqué rétablit un contrôle normal de la glycémie, mettant fin au besoin d'insuline et préservant la santé du nouveau rein.
Les greffes de pancréas seulement, réalisées chez des personnes atteintes de diabète de type 1, représentent les 10 autres. pour cent des greffes de pancréas. Ces opérations sont réservées aux personnes atteintes d'un diabète mal contrôlé qui affecte gravement la sécurité ou la qualité de vie, y compris les personnes ayant une hypoglycémie avancée.
Parce que Bertron souffrait à la fois d'insuffisance rénale et d'hypoglycémie, il était considéré comme un candidat idéal pour la double greffe. chirurgien, a déclaré Lloyd Ratner, MD, MPH, directeur de la transplantation rénale et pancréatique à l'hôpital NewYork-Presbyterian / Columbia University Medical Center, le chirurgien qui a exécuté les procédures de Bertron
La majorité des patients subissent la greffe du rein et du pancréas le temps d'utiliser les organes du même donneur décédé. Un plus petit nombre reçoivent d'abord un rein d'un donneur vivant, souvent un proche, suivi d'une greffe du pancréas à une date ultérieure, comme l'a fait Bertron. Il a eu la chance de recevoir un rein de son plus jeune frère, Matthew, qui vit à New York. Le couple a été opéré ensemble en avril 2011. "Nous étions si proches que c'était presque comme si nous étions des jumeaux", a déclaré Bertron.
Après avoir laissé six mois pour que son rein guérisse, Bertron est devenu actif sur la liste d'attente nationale pour un pancréas de donneur. Il a fallu plus d'un an pour trouver un match approprié. Il y avait de fréquentes fausses alarmes à toute heure du jour et de la nuit, informant Bertron qu'un pancréas pouvait être disponible. Chaque fois, les organes n'étaient pas un bon match ou étaient trop endommagés pour être utilisés. «L'attente était si difficile», a-t-il dit.
Selon le Dr Ratner, il est particulièrement difficile de trouver un pancréas sain chez un donneur. Le pancréas est très sensible, et si les organes de transplantation sont trop vieux ou en mauvais état, les risques d'échec de transplantation et de complications, comme les caillots sanguins, augmentent. «En général, nous ne prendrons pas le pancréas d'un donneur de plus de 45 ans», explique Ratner.
Compte tenu de ces limites et de la rareté de la chirurgie, les circonstances entourant l'opération de Bertron sont particulièrement remarquables. Cette semaine-là, les chirurgiens de NewYork-Presbyterian / Columbia ont effectué trois greffes de pancréas, dont celle de Bertron, sur une période de 36 heures. "Neal était diabétique depuis 45 ans, un autre patient était diabétique pendant 41 ans, et le troisième était diabétique depuis 22 ans. En l'espace de 36 heures, plus de 100 ans de diabète ont été guéris », a déclaré Ratner. L'établissement ne réalise généralement qu'une douzaine de greffes de pancréas en une année complète comme l'un des quelque 100 hôpitaux éligibles pour effectuer la chirurgie dans tout le pays.
Chirurgie et le chemin de la guérison
Pendant l'opération, qui a duré environ quatre heures L'équipe a pratiqué une incision sur la poitrine de Bertron et a placé le pancréas du donneur dans l'abdomen inférieur droit. L'organe était relié à l'irrigation sanguine de sa jambe, permettant à l'insuline produite par le nouveau pancréas d'atteindre le reste du corps.
Au moment où Bertron se réveilla après la procédure, son pancréas nouvellement implanté fonctionnait déjà et en contrôle complet de sa glycémie. "Neal n'a pas besoin d'une seule unité d'insuline depuis que nous avons rétabli le flux sanguin vers le pancréas", a déclaré Ratner.
Comme tous les receveurs de greffe, Bertron devra prendre des médicaments anti-rejet pour le reste de sa vie. le système immunitaire d'attaquer le tissu étranger, transplanté. Les médicaments ont des effets secondaires graves, y compris l'amincissement des os, l'hypercholestérolémie et la pression artérielle, et le gain de poids.
Et pour beaucoup, la greffe n'est pas un remède permanent; le pancréas peut cesser de fonctionner au fil du temps. Selon le Réseau d'approvisionnement et de transplantation d'organes, on estime que 55% des organes transplantés survivent cinq ans après une greffe du pancréas après le rein. Ratner a déclaré que le pancréas peut durer beaucoup plus longtemps lorsque les patients prennent bien soin d'eux-mêmes et prennent leurs médicaments religieusement.
Un avenir sans diabète
Bertron dit qu'il faut du temps pour s'adapter à sa nouvelle vie. Lorsque son taux de sucre dans le sang a chuté dans les années 70 à l'hôpital, un niveau qui aurait pu indiquer un événement hypoglycémique grave avant la greffe, l'infirmière devait lui rappeler que son corps se rétablirait d'elle-même. «Ces choses arrivent automatiquement avec quelqu'un qui aurait pu avoir un pancréas en santé toute leur vie, mais ce sont toutes de nouvelles façons de penser pour moi», a déclaré Bertron.
Il fait toujours de la saine alimentation une priorité et accorde une attention particulière aux étiquettes alimentaires , mais apprécie la flexibilité de pouvoir se traiter aux nourritures autrefois tabou qui envoyaient ses sucres de sang échapper à tout contrôle. «Chaque jour, j'essaie de comprendre la vie en tant que non-diabétique», a-t-il dit, «c'est une nouvelle façon de penser, de ne pas être tellement enrégimentée par les règles et les règlements qui ont maintenu ma santé de diabétique. Le plus grand avantage est qu'il n'a plus à craindre des événements hypoglycémiques qui menacent sa santé et sa sécurité: «C'est un tel soulagement, une telle liberté, je n'ai plus à m'inquiéter d'un accident ou d'une chute». La santé de Bertron continue à s'améliorer après la chirurgie, et il se sent déjà assez bien pour poursuivre un travail d'hygiéniste en santé publique.Il n'a pas travaillé depuis 2011, quand il a quitté son poste dans un établissement correctionnel de New York pour préparer son rein. greffe.
«Pendant si longtemps, je devais être si prudent à propos des choses, je ne sais pas comment mettre cela hors de mon état d'esprit,» il a dit. «Vous commencez à réaliser que la vie va être beaucoup plus facile. Je ne sais même pas encore quelle liberté je vais avoir. "
Crédit photo: NewYork-Presbyterian Hospital
